“兒啊，缺什么都不能缺銀子，大英雄手中刀劈山碎石，也擋不住饑寒窮三個(gè)字。”這是母親去世時(shí)，對(duì)段初說(shuō)的最后一句話。
這一年，江北初雪突來(lái)，下了兩天兩夜。
臘月二十二，彭州府境內(nèi)騎龍山，寒風(fēng)凜冽雪花飄舞。
段初頭戴斗笠身穿黑衣，在山路上頂風(fēng)冒雪前行。
彭州府天字號(hào)死囚，被皇帝欽批斬立決的悍匪謝羽文，下雪時(shí)趁機(jī)越獄。
謝羽文越獄后還趁著大雪，潛入騎龍山深處。
本來(lái)謝羽文該由段初操刀，兩天后在十字街?jǐn)厥资颈姟?br/> 這是彭州府同知，文朝天文大人，拍過(guò)板的決定。
按例追捕越獄死囚，是捕快和巡檢的事務(wù)，并不在段初的職責(zé)范圍之內(nèi)，不過(guò)這次是他這個(gè)年輕劊子手，出的第一份正式紅差。
砍頭就要見(jiàn)血，見(jiàn)血就是見(jiàn)紅。
一般劊子手為了討個(gè)吉利，都把砍頭稱為出紅差。
衙門里的劊子手班組，被稱為紅陽(yáng)班，也是這個(gè)原因。
段初要砍謝羽文的這一刀，絕對(duì)不容落空！
身為劊子手，職業(yè)生涯第一刀落空，那就是大兇之兆。
就算拋開(kāi)這個(gè)行業(yè)禁忌，不斬謝羽文，對(duì)于段初來(lái)說(shuō)，這個(gè)寒冷的冬季，他也不好過(guò)。
彭州府的劊子手，平時(shí)待遇很低，只有出紅差的時(shí)候才能賺到人頭費(fèi)，一般一顆人頭一兩銀子，死囚越兇悍桀驁，人頭費(fèi)就越高。
比如謝羽文。
因?yàn)樗麣⑷颂嗑懿坏皖^認(rèn)罪，人頭費(fèi)已經(jīng)漲到了，彭州府以前從未開(kāi)出的十兩銀子。
加入紅陽(yáng)班一年多以來(lái)，段初由于年齡小資歷低，在班里備受排擠，沒(méi)出過(guò)一次紅差，剛進(jìn)入冬天時(shí)，差不多就是山窮水盡了。
家里最后的余糧，已經(jīng)全部被做成了窩窩頭，現(xiàn)在就揣在段初懷里。
不斬謝羽文，他沒(méi)有收入，年貨都沒(méi)錢置辦。
為了生存，他必須提著謝羽文的人頭，去彭州府衙換取那十兩銀子。
段初已經(jīng)在騎龍山里，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了一夜一天。
此刻他抖掉斗笠和衣服上的雪，挺胸站在騎龍山主峰，童子峰的最高處。
頂著北風(fēng)，就著雪啃著窩窩頭，段初腳踏巨石，眼望四野。
周圍幾個(gè)白饅頭一般的山尖，到處是白茫茫一片，一直綿延到目光盡頭。
狡詐的謝羽文，給段初的追蹤，帶來(lái)了不小的麻煩。
之前他用雜亂的腳印布下疑陣，段初被誤導(dǎo)之后，發(fā)覺(jué)不對(duì)再回頭查看時(shí)，腳印已經(jīng)被大雪掩埋，現(xiàn)在只能登高望遠(yuǎn)查找線索。
在童子峰啃掉了兩個(gè)窩窩頭，段初也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么蛛絲馬跡。
找不到謝羽文，就拿不到那十兩銀子。
冷風(fēng)刺骨，之前爬山流出的汗水，已經(jīng)化作貼身寒冰。
這個(gè)時(shí)候，段初像死囚一樣，也感覺(jué)到了自己的窮途末路。
就在段初將要絕望的時(shí)候，驀然發(fā)現(xiàn)山峰西北側(cè)，冒起了一縷黑煙。
段初沒(méi)有絲毫猶豫，摸一把背后冰冷的鋼刀，悄悄走向黑煙冒起處。
那是一處隱秘的山洞，入口也就五尺多，已經(jīng)被積雪掩蓋大半。
洞中依然有輕煙冒出。
謝羽文手狠刀快，已經(jīng)查實(shí)他利用客棧黑店，前后擊殺了三十六人。
最多一次單人單刀，深夜連斬客棧里販賣私鹽的七條大漢。
鹽鐵都是朝廷管控，私下販賣，是重罪。
那些私鹽販子，干的是腦袋系在腰帶上的賭命買賣，七個(gè)都是硬茬，結(jié)果被謝羽文一人團(tuán)滅，可見(jiàn)其心狠手辣，刀法更不一般。