那頭夏小妹與韓綺自然不知曉太子爺為了對(duì)入承圣書院費(fèi)盡心機(jī)，正各自焦慮著呢！
夏小妹自然是因著先生嚴(yán)厲，動(dòng)輒便要舉戒尺打手掌。
譬如今日應(yīng)學(xué)的生字，若是不會(huì)，打手掌心，
昨日所教的課文，若是不會(huì)，還打手掌心，
字寫得不好，打手掌心，
坐姿不端，打手掌心，
見(jiàn)著先生未及時(shí)行禮，又要打手掌心……
諸如此類種種，夏小妹自入學(xué)第二日起，這手掌心便時(shí)時(shí)通紅，自覺(jué)手掌生生被打腫了一圈兒，回到家中向父母哭訴，夏鴻夫妻不以為苦，反而大贊，
“承圣書院果然名不虛傳，先生教學(xué)果然嚴(yán)厲！”
夏二公子更是對(duì)妹妹羨慕之極，
“嚴(yán)師方能出高徒，我便是想被先生打，也無(wú)這機(jī)會(huì)！”
夏小妹有冤無(wú)處訴，只得每日里同韓綺傾訴，韓綺如今在乙班的日子也是不太好過(guò)，自家那位先生，乃是個(gè)偏心眼兒，學(xué)業(yè)不好的學(xué)生在他眼中，便如同于塵埃一般半點(diǎn)兒不放在眼里，似韓綺這類刻苦讀書，學(xué)業(yè)優(yōu)秀的學(xué)生，也是未得好臉，今日便指了韓綺做的詩(shī)詞，言語(yǔ)間很是輕蔑，
“真是榆木腦袋，無(wú)有半點(diǎn)靈性！你再是刻苦有甚么用處，將自己讀得如那廟里的和尚一般，只知木呆呆照本宣科，毫無(wú)新意，也幸得你們是女子，若是男子去科舉入仕，只怕也就是做個(gè)提線木偶般的傻官兒！”
饒是韓綺兩世為人，心性比同齡的學(xué)生沉穩(wěn)許多，也被楊先生冷嘲熱諷的眼圈兒發(fā)紅。
她性子倔強(qiáng)不肯當(dāng)眾落眾，便咬著唇不言不語(yǔ)，上去向先生鞠了一躬，取了自己的文章應(yīng)道，
“先生教訓(xùn)的是，容學(xué)生回去再仔細(xì)揣摩揣摩！”
楊先生倒是毫不客氣，瞥了她一眼道，
“你也不必揣摩了，詩(shī)詞一類講得乃是觸景生情，靈光一閃，最忌生造硬掰，牽強(qiáng)附會(huì)，不會(huì)便是不會(huì)，再甚么揣摩都無(wú)用的！”
一番話說(shuō)的韓綺的眼淚又差點(diǎn)兒掉了下來(lái)，咬著唇回到座上，左右的同窗們都向她抱以萬(wàn)分同情的目光，待到楊先生點(diǎn)了另一個(gè)人名時(shí)，那一個(gè)也同樣慘白著一張臉站起身，乖乖上去聽(tīng)先生言語(yǔ)刻薄的教訓(xùn)！
整個(gè)乙班里只三名學(xué)生最得楊先生喜歡，常常指了眾人道，
“總算一班之中還有三人可教，若無(wú)她們，這乙班已是無(wú)需再教了！”
韓綺的性子再是溫和，但總歸泥人還有三分土性呢，當(dāng)面自然不好反駁先生，背地里卻是憋著一口氣暗下苦功，自認(rèn)天道酬勤，勤能補(bǔ)拙，只要多學(xué)多練必有收獲，定要讓先生好好看看自己的真本事！
這廂回到家中更是加倍努力，那勁頭比起西院里科舉的師兄們有過(guò)之無(wú)不及，倒是將家里人都給嚇著了，苗氏去書房里尋韓世峰，
“老爺，三姐兒這般不要命的讀書，若是弄壞了身子可如何是好！”
如今剛過(guò)了年節(jié)，雖還在正月里但衙門里已是諸事繁忙，看著今年官員們又是大評(píng)之年，吏部之中上至吏部尚書，下至韓世峰這考功清吏司的主事，都是忙得腳不沾地，昏頭轉(zhuǎn)向，這陣子卻是少有過(guò)問(wèn)家中的事兒。
這廂聞聽(tīng)的苗氏所言，也是驚詫，
“老三怎得了？”
苗氏道，
“前三姐兒讀書到三更已是晚了，這陣子竟是到四更天都不睡，眼瞧著人一點(diǎn)點(diǎn)瘦下去，再如此下去，可怎生得了！”
“四更天還在讀書？”
韓世峰聽(tīng)了大吃一驚，
“快快將她喚來(lái)，待我來(lái)親自問(wèn)問(wèn)她！”
這孩子是讀書入魔了么？
想當(dāng)年自己讀書，也不過(guò)就是科舉前頭一年如此用功，若是年年如此，日日如此身子骨早晚垮掉！
韓綺聞聽(tīng)得父親召喚忙過(guò)來(lái)相見(jiàn)，
“父親喚女兒何事？”
韓世峰問(wèn)道，
“聽(tīng)你姨娘講，這幾日讀書越發(fā)用功了？”
韓綺應(yīng)道，
“女兒……這幾日正在學(xué)詩(shī)詞，卻是有許多不懂……”
說(shuō)著話垂下頭去，神色間盡是黯然，隔了這好幾日，韓綺也是發(fā)覺(jué)，楊先生所言非虛，詩(shī)詞一道果然不同八股文章，最講究靈性與悟性，一懂便百通，不懂便真是捶破了腦袋都不懂的！
韓世峰聽(tīng)了恍然一笑，
“我還當(dāng)是何事，原來(lái)如此！”
當(dāng)下讓韓綺取了所做的詩(shī)詞給他瞧，韓綺紅著臉?lè)钌献约覍懙脑?shī)詞，慚愧道，
“父親，先生說(shuō)我悟性不夠，所做之言呆板生硬，使讀者如嚼蠟一般，很是無(wú)味無(wú)趣！”
韓世峰聽(tīng)了連挑眉頭，
“如今魏先生竟如此言語(yǔ)刻薄了？”
韓綺應(yīng)道，
“女兒今年進(jìn)了乙班，換了楊先生來(lái)教……”