????夜深了。
　　
　　????月光撒入室內(nèi)，宛如積水床前。
　　
　　????荀貞吹熄了油燈，和衣臥在床上。床是用榆木制成，堅固耐用，長約八尺，甚是寬敞。上邊鋪的有藺席，因秋季夜涼，席上又鋪了一層褥子，躺在上邊，并不覺得床硬，挺舒適的。
　　
　　????前院的黃忠他們還在說話，不時可聞。他躺了會兒，沒有睡意，索性起身，把馬鞍形的木枕拿開，擁著單被依床頭而坐。
　　
　　????臥室在堂屋的內(nèi)側(cè)，斜對著院中的大榆樹。窗戶沒掩，隔著張設(shè)床上的帷帳，可以看見清亮的月色和婆娑的樹葉。夜風拂入室內(nèi)，帷帳起伏不平。
　　
　　????月升日落，日月其除。
　　
　　????夫子曾在河上感嘆：“逝者如斯夫，不舍晝夜”。前世時，荀貞雖不說優(yōu)游歲月，卻也從未感到過時光催人，然而穿越后，他卻時時刻刻感覺緊迫。
　　
　　????許仲，王屠的妻女，今天發(fā)生的事情已然過去，他已正式上任亭長，明天，該做些什么呢？
　　
　　????今天是就職的第一天，除了許仲殺人沒有想到外，其他的還算按部就班。亭中諸人都見過了，也大致熟悉了。亭內(nèi)的百姓也認識了幾個。但這些，對他的“大計”而言，自然遠遠不夠，下一步，該做些什么呢？
　　
　　????他自少從荀衢讀書，但讀的是經(jīng)書，學的是律法，從來沒學過該怎么做一個亭長，更沒有人教過他該怎么在亂世中保全性命。
　　
　　????“亭長”好當，他在任職前做過功課，翻閱史書，結(jié)合聽聞，總結(jié)出來：只要能做到誅暴扶弱，省愛民役，教化風俗，倡學止惡，躬率以儉約，勸民務(wù)農(nóng)桑，就能成為一個好亭長。
　　
　　????但“保全性命於亂世”就難了。
　　
　　????既無人教他，他也沒有半點經(jīng)驗。經(jīng)過反復(fù)地考慮，暫時來講，似乎也只有“威望、錢財”四字而已。走仕途，為官吏，掌一方之政，牧一地百姓，固然能“提升威望、聚集錢財”，但具體該如何操作？
　　
　　????他也有想過，不外乎“公正嚴明、施以恩德”。只要堅持這么做了，火候一到，威望自有。不過問題卻是：這八個字雖為正道，但太“務(wù)虛”，見效很慢。
　　
　　????鄭鐸對他說過這樣一番話：“亭中諸人皆為老人。杜買、程偃，俱有勇力，能折服強俠。繁家兄弟乃本地土著，人、地皆熟。陳褒豁達，雖然好賭，不重財貨，能得人歡心。黃忠老成實在，為鄉(xiāng)人所重。你如果能折服這幾個人，在亭里自然就有了威望，亭部便不難治理了?！?br/>　　
　　????這是一個務(wù)實的辦法，自上而下，先將亭中諸人折服，再借助他們在本亭的聲望，折服百姓。雖非“正道”，但只要路子對，見效會很快。
　　
　　????荀貞回憶與亭舍諸人相見的過程。
　　
　　????“求盜”杜買，只見了一面，雖有交談，但說的全是公事，還不知其秉性喜好。
　　
　　????繁家兄弟，老大繁譚也只見了一面，連話都沒說過，更不熟悉，倒是與老二繁尚說了幾句話，但也還談不上了解，只覺得他似很羨慕縣中吏員的地位和待遇。
　　
　　????“亭父”黃忠，根據(jù)半天的觀察，確實老實，是個實在人。諸人中，就數(shù)他的言辭最恭敬，行為最拘謹。
　　
　　????程偃、陳褒，他兩人聚眾賭博的表現(xiàn)以及傍晚在舍院門口時的舉止言行，都被荀貞不聲不響地看在眼里，粗略看來，一個粗直，一個精細。
　　
　　????諸人地位不同、性格各異，要想將他們“折服”，該從何處入手呢？他本來是沒有想好的，但程偃、陳褒的聚賭給了他靈感。
　　
　　????有漢以來，賭博盛行，上至天子貴族，下到街巷市井，無人不好。雖有律法禁止，多數(shù)情況下執(zhí)行并不嚴格。
　　
　　????時人稱賭博為博戲，不一定賭錢，也可以賭酒。前漢景帝為太子時，與吳太子博戲賭酒，因為“爭道”，也就是爭奪棋路而發(fā)生了沖突，景帝一怒之下，竟舉起棋盤砸死了吳太子?！獏翘拥母赣H即后來掀起七國之亂的吳王劉濞。本朝質(zhì)帝、桓帝年間的跋扈將軍梁冀，寫過一本《彈棋經(jīng)》。彈棋，是一種模仿蹴鞠的游戲，也可以用來賭博。
　　
　　????民間“以游博持掩為事”者亦比比皆是?！安保?；“掩”，意錢，一種賭博方式。百姓中甚至有因此發(fā)家致富的，比如曾被司馬遷寫入《史記》的桓發(fā)。
　　
　　????在這樣的大環(huán)境下，程偃、陳褒好賭且不說，黃忠、杜買、繁家兄弟即使不好，但肯定也會有興趣。荀貞雖對賭博沒有甚么興趣，可在“博具”上的見聞遠勝當時。
　　
　　????現(xiàn)下的博戲方法，只有六博、塞棋、彈棋等幾種，最多再加上斗雞、走馬、走狗，頂天了，蹴鞠也算。哪里有后世花樣繁多？別的不說，就紙牌、麻將兩種，足稱大殺器。
　　
　　????這兩件東西還好制作。比如紙牌，竹葉、樹葉就行；麻將，用石頭雕刻。
　　
　　????荀貞可以斷定，只要將這兩樣東西拿出來，陳褒、程偃必定驚喜。不止如此，絕對還會風靡鄉(xiāng)中。如此一來，不但能拉近和亭中諸人的關(guān)系，而且還可以使鄉(xiāng)人知其名。一舉兩得。
　　
　　????不過，凡事有利有弊。
　　
　　????事情傳出去后，也可能會帶來一些負面的影響。說不定會有儒生認為他帶壞了民間風氣，這是不符合亭長職責的。也沒關(guān)系，他可以辯解：“本意不為賭”。實際上，當下流行的諸種博戲方式中，本就有被認為高雅的，例如彈棋，“雅戲也”。
　　
　　????大不了，他可以先將“象棋”造出來，——“六博”本就是象棋的前身。象棋暗合兵家之道，很適合士大夫們玩兒，但又因脫胎自“六博”，程偃、陳褒等人也不會覺得不好玩兒。