暮色漸漸降臨，天邊最后一縷陽(yáng)光沒(méi)了下去，整個(gè)客棧被暗淡的天色籠罩著。楚楚決定在這家客棧住上一晚。是夜，她在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，心里盤(pán)算著：侯爺府買(mǎi)丫鬟，一般只在李家牙婆手里買(mǎi)人。那牙婆可不是什么良善之輩，若是冒然前去勢(shì)必會(huì)引起懷疑。所以，此時(shí)的楚楚想起了那個(gè)老婦人，窮苦人家賣(mài)女兒可不是什么新鮮事。
翌日，楚楚離開(kāi)客棧，便去找那個(gè)老婦人。她按著老婦人之前說(shuō)的方向，這里果然是有戶(hù)人家，外觀看上去很是破舊。楚楚推門(mén)而入，映入眼前的是：環(huán)堵蕭然，不避風(fēng)日，短褐穿結(jié)，簞瓢屢空！
“老人家，您好。”楚楚作揖道。
“你是。。。。。。上次的那個(gè)姑娘？”老婦人一下子就認(rèn)出了楚楚。
“正是在下，老人家?！背?。
“好啊，好啊。進(jìn)來(lái)，快進(jìn)來(lái)。老婆子給你去燒些水，大冷天的，暖和暖和?！崩蠇D人關(guān)切的說(shuō)道。
“老人家。。。。。。哎，其實(shí)我就是姬家的小女兒姬楚?！背?。
“孩子，是真的嗎？你就是姬家的小女兒？好啊?！崩蠇D人道。
“這些年我一直在外漂泊，當(dāng)日我被人拐走，賣(mài)到一家大戶(hù)人家當(dāng)了丫鬟。幸好女主人是好人，待我視如己出?？墒沁@么好的人家，后來(lái)被一伙馬賊給屠光了。當(dāng)時(shí)我正好外出采辦食物，才得以幸免。所以我就想回來(lái)看看，有沒(méi)有人家要丫鬟的，也算是能有一口飯吃。”楚楚說(shuō)道。
“好孩子，真是可憐。要不然你先在老婆子家住著，看看有沒(méi)有人家要丫鬟的?！崩蠇D人道。
“我早就沒(méi)有了家人，老人家若是不嫌棄，姬楚以后就是您的女兒。姬楚愿意侍奉你終老?！背贿呎f(shuō)著，一邊拿出了自己的盤(pán)纏交給了老人家。那老人家執(zhí)意不肯收，說(shuō)道：“姑娘心地善良，將老婆子當(dāng)親人看待。我老婆子活了大半輩子了，丈夫死了，后來(lái)兒子也死了。本以為就此孤獨(dú)終老，沒(méi)想到，臨了還認(rèn)了一個(gè)女兒，真是上天憐憫。這些錢(qián)我老婆子不要，你自己留著?！?br/> 楚楚想了想，說(shuō)道：“那就您替我保管，可好。我從小便被人拐跑，憑著記憶回到西北。一見(jiàn)到老人家您，我就會(huì)想起記憶中的父母?！闭f(shuō)著說(shuō)著，楚楚頓時(shí)潸然淚下。
“苦命的孩子?！蹦抢先思液苁翘巯У恼f(shuō)道。
這些日子楚楚都在老人家這里度過(guò)，她幫著老人家料理家務(wù)，砍柴做飯，洗衣燒水。兩人的日子過(guò)得雖有些清苦，但是對(duì)于楚楚而言，卻是最溫馨的時(shí)日。一日，村里的一伙地痞又來(lái)討賬了，這些地痞向來(lái)是認(rèn)錢(qián)不認(rèn)人。只見(jiàn)其中一人一腳踢開(kāi)老婦人的房門(mén)，嚷嚷道：“老太婆，上次沒(méi)交，這次總該有了吧。知不知道我們這一帶為何沒(méi)有馬賊？就是哥幾個(gè)的功勞。要是馬賊來(lái)了，你這老太婆早就死一萬(wàn)次了?！?br/> 正在一旁燒水的楚楚，見(jiàn)此情景，原本是要?jiǎng)邮值?，但是想了一想，還是忍住沒(méi)出手。她憤憤的說(shuō)道：“我娘欠你們什么了？這世道還有王法嗎？”
“老太婆，你居然還有個(gè)女兒？這長(zhǎng)相還真是符合哥幾個(gè)的胃口，沒(méi)錢(qián)也可以，拿女兒抵債也行！”
“拿去，這些夠了嗎？這些可以夠交幾年了吧?！背莺菡f(shuō)道。
那些人看了看，不小的一筆數(shù)目。得了錢(qián)，他們倒也識(shí)相，立刻笑臉相迎道：“夠了夠了，可以抵五年?！?br/> 那一伙地痞走后，老婦人心疼的說(shuō)道：“都是老婆子連累了姑娘。哎。”
楚楚安慰道：“沒(méi)事的，老人家，我上次去集市，聽(tīng)說(shuō)侯爺府正要買(mǎi)些丫鬟。我可以去啊，他們給的錢(qián)資頗豐，這樣老人家您生活有著落了。只是這侯爺府只在李家牙婆那里買(mǎi)人，老人家您可以把姬楚抵給李家牙婆。”
“老婆子我真是沒(méi)用?！崩蠇D人搖著頭，無(wú)奈的道。
這日，老婦人帶著楚楚來(lái)到了李家牙婆的牙行，這牙婆看了看楚楚，問(wèn)道：“這是你的女兒？看上去只有十五六七左右，您老人家今年應(yīng)該六十五六了吧，這樣算下來(lái)，您五十歲左右還能生？我這牙行，來(lái)路不明的，臟了身子的，我這里可不要?！?br/> 老婦人什么都沒(méi)說(shuō)，嘆了口氣。
楚楚沒(méi)想到這牙婆這么精明，她可憐兮兮的說(shuō)道：“我娘親很是辛苦，含辛茹苦將我拉扯大。奴家若是能進(jìn)的侯爺府，一定不會(huì)忘記李家牙婆的恩情的?！?br/> 這李家牙婆仔細(xì)的看了看楚楚，心想：這小騷蹄子原來(lái)是惦記著侯爺，想要勾搭侯爺。不過(guò)這小騷蹄子長(zhǎng)得確實(shí)不錯(cuò)，比起侯爺府的那些丫鬟，這個(gè)還真是個(gè)妙人兒。若是真被侯爺看上，我這牙行日后肯定生意更火。
“行了行了，這窮人窮命的，我李牙婆就算是發(fā)善心了，收了你這丫頭。20兩買(mǎi)下你這丫頭了。”李家牙婆不耐煩的說(shuō)道。