????沈家家宴定在兩日后。
????家宴是沈老夫人自己提出來的，不過每年的家宴都是任婉云一手操辦，今年的家宴卻只能交給陳若秋。如今沈府的中饋大權(quán)都掌握在陳若秋手中，沈老夫人自覺是給了陳若秋天大的臉面，殊不知這外表風(fēng)光的差事私下里卻讓人苦不堪言。
????秋水苑里，陳若秋坐在桌前，一手拿著賬本，一手笨拙的打著算盤。身后立著的兩個(gè)丫鬟開口道：“夫人，您都算了一上午了，還是歇一歇吧。”
????“銀子怎么都對(duì)不上?！标惾羟锟鄲赖膿u頭：“明日這一筆銀兩，還得我自己掏腰包?！闭f著面上便顯出一絲憤怒。
????陳若秋自詡是出自書香世家的貴女，清高孤傲，更是看不得滿身銅臭味。當(dāng)初沈老夫人將中饋大權(quán)交給任婉云，她心中不是不妒忌，卻礙不下面子去爭(zhēng)，到底是心中留下了個(gè)疙瘩。好容易這么多年熬出頭了，自己能成為沈家的當(dāng)家主母，可是這時(shí)才發(fā)現(xiàn)這中饋大權(quán)也不是那么好把握的。
????任婉云出身富商，平日里沈老夫人要多開支銀兩，任婉云大不了還能從自己陪嫁中扣一些，畢竟任婉云不缺銀子?？墒顷惣覅s只是文官，說得好聽點(diǎn)是兩袖清風(fēng)，說得不好聽點(diǎn)便是窮酸，哪里拿得出多的銀子貼補(bǔ)。陳若秋以為接掌中饋大權(quán)，便能勻出些銀子補(bǔ)貼家用。如今一看，任婉云這么多年也撈的不少，賬目上許多銀子都對(duì)不上。眼下馬上又要家宴，銀子卻是有些不夠。
????從前還好，沈信那頭每年宮中的賞賜頗為豐厚，都能貼補(bǔ)一些盈余不少?？墒茄巯律蛐藕蜕蚣胰岁P(guān)系鬧得僵硬，完全沒有要補(bǔ)貼公中的想法，陳若秋只覺得腦袋都有些疼。
????“明知道公中銀子不夠，老夫人還在這時(shí)候辦家宴，這不是欺負(fù)夫人嘛?！标惾羟锏难诀咴?shī)情為她憤憤不平。
????“大老爺也打算見死不救，夫人銀兩不夠，要不問老爺要一些？”畫意也道。
????“說什么胡話。”陳若秋道：“老爺?shù)馁旱摯螯c(diǎn)官場(chǎng)都不夠，怎么能讓他再出銀子?！彼溃骸拔以傧胂肴绾巫?。”沈萬一心想要往仕途上爬，可沈貴不同，沈貴好高騖遠(yuǎn)，自己沒什么本事，只曉得巴結(jié)風(fēng)影。沈萬卻是一步一步的自己往上爬，雖然步子慢一點(diǎn)，卻比沈貴來的踏實(shí)。
????陳若秋一直知道，她沒有生下兒子，在二房中能依仗的無非就是沈萬對(duì)她的愛意。所以為了把控住沈萬，她做的溫柔小意，若是連家中這點(diǎn)銀兩的事情都解決不好，豈不是讓沈萬煩心？以沈萬的條件，外頭想進(jìn)二房大門的女人比比皆是，她又怎么會(huì)讓自己處于下風(fēng)。
????“況且，這點(diǎn)子銀子也不是白出的?！标惾羟锬抗忾W了閃：“若是能有所收獲，倒也花的值得?！?br/>
????“夫人的意思是……”
????陳若秋一笑：“老太太早不辦家宴晚不辦家宴，這個(gè)時(shí)候辦家宴可是有些奇怪。再說了，我聽聞前段日子，那個(gè)蘇州來的表小姐很喜歡往西院跑么……”陳若秋說著目光就顯出一絲嫌惡：“老太太這手可真是下乘，不過……恰好，我也不喜歡沈丘?！?br/>
????陳若秋不喜歡沈垣，同樣也不喜歡沈丘，若說對(duì)沈垣還有一些懼怕，對(duì)沈丘便是真正的瞧不上。她自己生不出兒子，便見不得別人家優(yōu)秀的兒子。而對(duì)于沈丘，陳若秋只覺得只知道舞刀弄槍的粗人，憑什么還能得到這么多人的贊譽(yù)。人因?yàn)樽约旱貌坏侥硺訓(xùn)|西便想毀掉，沈垣心機(jī)深沉她不敢動(dòng)手，可是沈丘爽朗赤誠(chéng)，又沒在后宅爭(zhēng)斗中生存過，對(duì)付起來就容易多了。最重要的是，根本不需要她動(dòng)手，這一次動(dòng)手的是沈老夫人，而她只要坐著看戲就好了。
????“我回頭再寫幾張?zhí)樱标惾羟锏溃骸澳阏胰藢⑻铀偷礁鱾€(gè)夫人府中去?！笨礋狒[的人么，總歸是越多越好。
????……
????兩日后，沈府家宴。
????自從任婉云瘋了后，那些個(gè)貴夫人便斷絕了和任婉云的往來，畢竟么，有個(gè)未婚先孕的姑娘，說出去也不是什么光彩的事兒。雖然不曉得任婉云后來怎么樣了，可樹倒猢猻散，倒沒有一個(gè)問起任婉云的。
????而原先和任婉云交好的夫人們，漸漸地就和陳若秋走的近了。雖然任婉云不能來往了，沈府的關(guān)系卻還是要維系。沈府不止一個(gè)夫人，比起常年不在定京城又有粗鄙之名的羅雪雁，出自書香門第的陳若秋顯然更好巴結(jié)。
????易夫人和江夫人老早就來了，江曉萱和易佩蘭拉著沈玥說話，道：“年關(guān)以后才去廣文堂，這些日子被關(guān)在府里可無聊了?！?br/>
????她們說些閑話，全然忘記了沈清的死，忘記了不久之前同沈清才是真正的好友。定京城貴女間的友誼也是涼薄如此，朋友到底比不得利益，交往的并非是一個(gè)人，而是這個(gè)人身后所代表的勢(shì)力。
????沈玥也笑著與她們應(yīng)答，于是沈清的事情就默契的被幾人不約而同的遺忘了。倒是白薇，看著遠(yuǎn)處的人影道：“哎，那是誰？就是你們所說的表小姐？”
????她抬著下巴點(diǎn)了點(diǎn)不遠(yuǎn)處站著的少女，一身杏色衣裙，衣飾簡(jiǎn)單樸素，站著與身邊的婢子說話。
????“那是三妹妹冬菱，”沈玥笑著道：“姨娘所出，從前身子不好都沒出來，你們沒見過也是自然的?！彼室庖е亍耙棠铩倍?。
????聞言，江曉萱幾個(gè)的目光頓時(shí)變得不屑。易佩蘭道：“什么身子不好啊，還不是……就出來了，這些姨娘養(yǎng)的，心眼兒最多，玥娘，你可別被她騙了。”
????沈玥笑道：“三妹妹不怎么出院子的，你們瞧，那才是我表姐?！?br/>
????沈垣說話的功夫，便瞧見荊楚楚從一邊走了過去，她大約是沒有瞧見沈玥三人在這頭，也沒有過來打招呼。倒是白薇眼尖，疑惑的問：“玥娘，你不是說你那表姐是從蘇州來的么？怎么方才我看她的衣裳首飾，好像也是很貴重的模樣，你看她戴的那個(gè)鐲子，比你戴的都要好呢?！?br/>
????白薇本是無心之言，沈玥卻是臉色一白，勉強(qiáng)笑道：“我也不知，大約是祖母送的吧?！?br/>
????“有什么可看的?！苯瓡暂娴溃骸皬奶K州來的，難不成還能比得上咱們定京城的姑娘？衣裳首飾都能裝裝，眼界氣質(zhì)可不行，你看那嬌嬌怯怯的樣子，哪里上得了臺(tái)面了？”
????沈玥搖頭道：“你們可別這樣說表姐?！?br/>
????“你就是太心善了?！币着逄m恨鐵不成鋼：“什么人都親近，就連你們府上的草包以前都護(hù)著，現(xiàn)在人家有出息了，還不是不把你放在眼里。話說回來，怎么沒見到那個(gè)草包？”
????她說的那個(gè)“草包”，自然指的是沈妙。自從廣文堂和沈妙起了一場(chǎng)口舌爭(zhēng)執(zhí)后，易佩蘭便將沈妙視作自己的頭號(hào)敵人，恨不得時(shí)時(shí)都要踩上一腳。
????而她嘴里所說的沈妙，此刻正在西院屋中看著沈丘喝茶。
????“祖母到底是怎么回事？”沈丘皺著眉頭道：“怎么宴請(qǐng)了這么多女眷，走到哪里都是嘰嘰喳喳的，吵死了?！?br/>
????“大約把三嬸所有認(rèn)識(shí)的人都請(qǐng)到了吧?！鄙蛎罱o沈丘遞茶：“也許是仰慕你少將軍的風(fēng)采?！?br/>
????“妹妹饒了我吧?！鄙蚯饠[手：“一個(gè)就已經(jīng)夠難纏的，那么多女人，戰(zhàn)場(chǎng)也沒這么可怕?！?br/>
????沈妙有些好笑，沈丘這視女人如洪水猛獸的模樣著實(shí)有些滑稽，不過想來也是，沈丘身邊圍繞的大多都是居心叵測(cè)的女人，這沈府的女人也個(gè)個(gè)不是省油的燈，對(duì)他這種直爽性子來說，實(shí)在是猶如魔窟。
????“也有不那么難纏的。”沈妙試圖安撫他：“日后等你遇著了心儀的姑娘，便不會(huì)這么想了?！?br/>
????沈丘不說話，見了鬼似的盯著她。片刻后才搖頭道：“妹妹，你方才說這話的神情，真是像極了娘?！?br/>
????沈妙：“……”這么一想，倒是真的有點(diǎn)將沈丘當(dāng)做是傅明了。
????她正想說話，卻突然瞧見外頭有什么響動(dòng)的聲音，同沈丘對(duì)視一眼，兩人一同出了門，卻瞧見院門口有人在大喊：“你們是怎么回事？我就是來看看沈妙，放我進(jìn)去！”
????沈妙一怔：“馮安寧？”
????那人聽見了沈妙的聲音，被護(hù)衛(wèi)坤著也愣是朝她招了招手：“是我啊沈妙，你快讓他們放開我！”
????“放開她吧?！鄙蛎畹溃骸八邱T家小姐?！?br/>
????馮安寧被那二人放開后，這才氣急敗壞的拍了拍身上的塵土，怒道：“怎么回事啊你，自家院子外頭為什么還圍著這么多護(hù)衛(wèi)，我還以為你出事了才進(jìn)來。好好地這么多人外頭攔著，沈妙你有病吧？”
????馮安寧大概是頭一次被人攔著，大小姐脾性發(fā)作，先不管兜頭蓋臉的將沈妙斥責(zé)了一通。卻恰恰踩著了沈丘的痛腳，沈丘側(cè)身上前，橫眉冷對(duì)：“你又是誰？在別人府上大喊大叫，知不知禮！”
????沈妙：“……”由沈丘來說知不知禮幾個(gè)字，倒真是耐人尋味啊。
????冷不防又被訓(xùn)，馮安寧抬起頭就想反駁，瞧見沈丘的時(shí)候卻忍不住微微一愣。沈丘生的劍眉朗目，非?？±?，和定京城柔柔弱弱的公子哥兒不同，平日里笑容和煦便是天真，冷著臉的時(shí)候，便如同戰(zhàn)場(chǎng)上令人聞風(fēng)喪膽的少將軍，很有幾分鐵血?dú)飧拧?br/>
????馮安寧滿身驕縱之氣立刻就收斂了，小聲問道：“你又是誰啊？”
????“這是我大哥?！鄙蛎畹?。
????沈丘在定京城還是有幾分名頭的，南謝北信，謝家的小侯爺和沈家的少將軍都是時(shí)常拿來比較的，可惜的是謝景行不肯入仕，否則這兩人便是武將中出類拔萃的一代了。
????“你來做什么？”瞧見馮安寧有些尷尬，沈妙問道。
????馮安寧一聽這話就抱怨道：“我來找你說話啊，你也知道廣文堂那些人自從知道我與你交情不錯(cuò)后，便連我也一并排斥了。誰稀罕啊，我就找你來了。”
????沈丘聞言，面上倒是緩和幾分。他知道沈妙在學(xué)堂里頗受冷落，可惜他常年不在，不能時(shí)時(shí)護(hù)著沈妙。如今沈妙有了一個(gè)朋友，雖然脾性驕縱又不曉得禮儀，不過……湊合著用吧。
????當(dāng)然他和馮安寧也不知道，“交情不錯(cuò)”僅僅只是馮安寧自個(gè)兒認(rèn)為的，沈妙倒還真的沒有這個(gè)閑心去跟人交朋友。
????“既然你朋友過來，你們便聊著吧?！鄙蚯疠p咳一聲：“我出去找爹說點(diǎn)事?！?br/>
????沈妙應(yīng)了，待沈丘走后，馮安寧才小聲道：“你大哥怎么這么兇神惡煞，剛剛嚇?biāo)牢伊??！?br/>
????兇神惡煞……沈妙懶得解釋，就道：“是啊，他一向殺人如麻?！?br/>
????馮安寧趕忙拍著胸口僥幸道：“幸好我認(rèn)錯(cuò)低頭的早，下次我可不敢就這么沖進(jìn)來了?！?br/>
????……
????不知不覺中，便到了沈府家宴開宴的時(shí)候。