那鼓掌的聲浪，由近而遠直傳到冷家這壁廂來，這時清秋端了一把藤椅子，拿了一本小說，躺在棗子樹蔭下乘涼。忽然聽得這樣人聲大嘩，便問韓媽道：“乳娘，這是哪里鬧什么？”韓媽道：“我的姑娘，你真是會忘記事啦，剛才金少爺那邊送點心來，不是說那邊請客嗎？”清秋這才想起來了，這是他們開詩社作詩，這樣大樂呢。聽那聲音，就在房后面。這房后面，是個小院子，靠著一道短粉墻，墻頭上一列排著瓦合的檳榔眼兒。心想，偷著看看，這詩社是怎樣立的。于是端了一把小梯子，靠著墻，爬了上去，伸著頭在檳榔眼里張望。他們聚會的地方，在槐樹下面，乃是一片大敞廳。由這里看去，正可以看得清清楚楚。只見那里面，燕西同著一班文縐縐的朋友，擁在一塊。其中有個木瓜臉有一撇小黃胡子的人，指手畫腳，在那里說道：“且慢，我們不要亂定魁首，主人翁的大作，還沒有領教呢。”大家都說是呀，我們忙了一陣子，怎樣把主人翁的大作忘了？那小黃胡子，走到燕西身邊，拍著他的肩膀笑道：“燕西兄，你的詩是總理親自指示的，家學淵源，無論如何，隨便寫出來，都會比我們作得好?！毖辔餍Φ溃骸安灰⌒α耍易鞯煤艽颐?，萬趕不上諸位的?！闭f畢，就在一張桌上，拿了幾張信箋，遞與他們。清秋自小跟著她父親念漢文，學作詩和填詞，雖然不算升堂入室，但是讀起詩文來，很能分別好歹。她早聽見說燕西會作詩，心里就想著，他們紈绔子弟，未必作得好東西出來。現(xiàn)在有這個機會，倒要看看他的詩如何？無奈自己不是個男子漢，若是個男子漢，一定要作一個不速之客，擠上前去，看看他的大作?？墒钦谒@樣著想之際，只見那小黃胡子，用手將大腿一拍，說道：“要這樣的詩，才算得是律詩；要這樣的詩，才算得是詠春雨。我說燕西兄家學淵源，真是一點不錯?！蹦切↑S胡子夸獎了一陣，那些人都要擁上前來看。小黃胡子說：“諸位這樣擁擠，反而是看不見，不如讓我來念給諸位聽。”便高聲念道：
　　新種芭蕉碧四環(huán)，垂簾無奈響潺潺。
　　云封庭樹詩窗冷，門掩梨花燕子閑。
　　乍見湖山開畫境，卻驚梅柳渡江關。
　　小樓一作天涯夢，只在青燈明鏡間。
　　這些人里面，要算孔學尼的本領好一點，本來就不把這些人放在眼里?，F(xiàn)在燕西的詩，作得通體穩(wěn)適，倒出乎意料以外。心想，他向來不大看書的人，幾時學會了作詩，無論如何，我得駁他一駁的，別讓他出這十足的風頭。便問道：“燕西兄這詩，句句不是春雨，卻句句是春，句句是雨，可是這個‘梅’字，剛才大家起了一番異議，說是不合節(jié)令呢?！毖辔鞅凰获g，自己也不知道怎樣答應好，眼望著宋潤卿。宋潤卿本來就要說了，現(xiàn)在燕西有意思要他說，他更是忍不住。便道：“孔先生，你誤會了燕西兄的意思了。他所說的梅，不是梅子，乃是梅花。從來詞章上‘梅柳’兩個字在一處，都是指梅花，不是梅子呢。春天梅花開得最早，楊柳也萌芽最早，凡是形容春之乍來，用‘梅柳’二字是最穩(wěn)當不過了?！蹦巧驈谋娐犃诉@一遍話，也就把頭望前一伸，用那雙近視眼逼近著宋潤卿。宋潤卿看到一個腦袋，伸到面前來，嚇了一跳。仔細看時，原來是沈從眾含著笑容，前來說話哩。宋潤卿便道：“沈先生，你有什么高論？”沈從眾道：“宋先生，我很佩服你的高論。我說的那個梅，也是指梅花。所以說‘近來日日念黃梅，念得牙酸霧未開’。暗暗之中，用了一個‘開’字，是指梅花的一個證據(jù)。所謂詩眼，就在這里。世上只有說開花，沒有說開果子的。那末，我說的黃梅，當然是梅花了?！睹姟罚簱坑忻?，其實七兮。那個梅，才是梅子呢?！?br/>　　清秋在墻這邊檳榔眼兒里，看見那一股酸勁，實在忍不住笑，爬著梯子慢慢地下來，伏在梯子上笑了一陣。然后撫摸了一會兒鬢發(fā)，走到前面院子里去。冷太太看見，問道：“什么事？你一個人這樣笑？”清秋道：“剛才我在墻眼兒里，看見一班人在隔壁作詩，那種酸溜溜的樣子，真是引人好笑?！崩涮溃骸澳悴灰拐f，金先生的學問，很是不錯?！鼻迩镎溃骸八脑姷故遣诲e，我聽見人家念來著呢。一個大少爺脾氣的人，居然能作出那樣的好詩，那倒是出乎人意料以外?！崩涮溃骸八麄兗依镉械氖清X，在學堂里念了書不算，家里又請先生來教他，那文章是自然會好了?！鼻迩锏溃骸熬司艘苍谀抢锬?，回頭舅舅回來，我倒要問一問，那是些什么人？”冷太太道：“你舅舅怎樣會加到他們一塊去了？其實他要常和這些人來往，那倒比和一些不相干的人在一處糾纏好得多。我想，你舅舅的文章，和金先生一比起來，恐怕要差得遠哩?！彼概@樣議論，以為宋潤卿不如金燕西。其實燕西今天出了個大風頭，對于宋潤卿是欽佩極了。晚上宋潤卿吃得醉醺醺地回來，一路嚷著進屋，說道：“有偏你母女了。我今天可認識了不少的新朋友。里面有孔總長的少爺、孟總長的少爺、楊科長許多人。下一次會是孔先生的東哩。我知道的，他家的房屋非常好，我倒要去參觀參觀?？紫壬鸀槿耸呛苤t讓的，坐在一處，你兄我弟，毫無芥蒂的談話。此外孟先生，也是很好的。不過年紀輕，調(diào)皮一點。要論起資格來，今天在座的十幾個人，除了三個公子哥兒，他們誰都比我的資格深些?！鼻迩镄Φ溃骸熬司说墓侔a真是不淺，飲酒賦詩，這樣清雅的事，也要和人家比一比官階大小。”宋潤卿道：“姑娘，你不是個男子，所以不想做官。但是我又問你一句，將來做舅舅的給你找姑爺?shù)臅r候，你是愿意要做官人家弟子呢？還是要平常人家弟子呢？”清秋板著臉道：“喝醉了酒，就是在這里亂說，一點也不像做老前輩的樣子?！闭f畢，自己進屋子里去了。宋潤卿看見哈哈大笑，一路走歪斜步子，回屋睡覺去了。在他的思想，不過外甥女罵得太厲害了，借此報復一句，實在也沒有別的意思。在清秋聽了，倒好像她舅舅話出有因似的，讓宋潤卿走開了，就和她母親說：“媽，舅舅今天酒喝得不少，你看他說話，顛三倒四?！崩涮Φ溃骸澳阒浪亲碓挘€說什么，就別理他呀！”清秋道：“醉了也不能好好地提起這句話呀?！崩涮溃骸澳憔司吮緛碛锌跓o心，何況是醉了，你別理他?！鼻迩镆娝赣H老是說別理他，也就不往下追。
　　到了次日，清秋見了宋潤卿就說：“舅舅，你昨天喝得不少罷？”宋潤卿笑道：“咋晚倒是算樂了個十足的?！鼻迩飳λσ恍Γ南?，你說的好話哩。但是這一句話說到口邊，又忍回去了。宋潤卿不能未卜先知，自然不曉得她是什么意思，看她笑了一笑，也就跟著一笑道：“你別瞧舅舅什么嗜好也沒有，就是好這兩盅，這也花錢很有限的哩?！鼻迩锏溃骸白蛱炀司撕鹊媚莻€樣子，也能作詩嗎？”宋潤卿道：“干什么去的？當然要作詩?！鼻迩锏溃骸熬司税堰@些人的詩，都抄了一份嗎？你把詩稿子給我看看?！彼螡櫱涞溃骸拔易约旱脑姼遄釉谶@里，他們的，我沒有抄?！鼻迩锏溃骸熬司说脑?，我還看少了嗎？我是要看那些人作的是些什么呢？”宋潤卿道：“他們的詩，不看也罷了。我這里有燕西作的兩首詩，倒還可以。”說時，在袋里摸了一陣，拿出一卷稿子，交給清秋。清秋道：“怎么這字是舅舅的筆跡哩？”宋潤卿道：“這本來是……我抄的哩。”清秋將詩念了一遍，手上帶著手絹，撐著下頦，點了一點頭。見燕西的詩，頭頭是道，似乎還不在她舅舅以下哩。宋潤卿道：“你看怎么樣，比你舅舅如何？”清秋笑道：“筆力都是一樣的，不過詞藻上比舅舅還漂亮些?！彼螡櫱湫Φ溃骸澳愕难哿Σ诲e，總算沒有說我不如人家呢?！闭f畢，笑著走了。
　　清秋看那詩，覺得他意思未盡，很想和他一首。走回屋去，走到書案上正要動筆硯，猛然見筆架上斜放著一封信，上面寫著：請袖交冷清秋小姐玉展，那筆跡正是燕西的字。這一見，心里不由得撲通一跳。心想，這一定是乳娘帶來的。她怎樣做這荒唐的事，把來信放在桌上。這要是讓母親看見，一查問起來，怎樣回答？在她這般想時，手上早將那一封信順手拿了過來，放在袋里?？匆豢矗萃獠]有人，便躺在床上，抽出信來看，她眼睛雖然看著信，耳朵可是聽著窗外有什么響動沒有？她用手慢慢將信撕開，早是一陣香味，撲入鼻端。抽出來是一張水紅色的洋信紙，周圍密排小線點，那個字用藍墨水寫的，襯托得非常好看。那信是語體，后面抄出剛才的兩首詩，要請指教。清秋覺得人家太客氣，老是置之不理，未免不合人情，因此也寫了一張八行，對他的詩，夸贊了兩句。信寫好了，用個信封來套著，標明金燕西先生親啟。但是信雖寫好了，可沒有主意送去。隨便就把那信也塞在枕頭下。照說，要讓韓媽送了去，最是穩(wěn)當，自己卻不好意思拿出來。若是親自送到郵政局里，讓它寄了去。心想，舅舅是常到那邊去的，設若他不知道，隨便把信放在桌上，一不碰巧，讓舅舅看出筆跡來，也是不方便?；I思了半天，沒有什么好計策，便叫韓媽道：“乳娘，你來?！表n媽卷著衫袖，濕了兩只手，走進房來，笑著對清秋道：“我洗衣服呢，姑娘，你叫我什么事？”清秋話說到口邊，頓了一頓，又吞回去了。還說：“我渴極了，你把那菊花沏壺水來喝?！表n媽道：“哎喲！你躺著一點事沒有，你就自己去沏罷?！闭f時，用圍裙揩著手，正要開櫥子去拿菊花。清秋道：“你別拿了，省得麻煩，媽那里有茶，我去喝口涼茶就成了。”韓媽道：“你瞧，叫人來，又不去，這是怎樣一回事？”清秋笑道：“你不是怕麻煩嗎？省得你麻煩啦?！表n媽也猜不透她的心事，又出去了。
　　那邊燕西寫了兩封信了，沒有看見什么反響，也沒接著回信，不知道是什么緣故。在上午等了一會兒，不見韓媽來，下午要把詩稿給父親看，就坐著汽車回家了。先是在自己那邊書房里鬼混了一陣，后來就向上房去找父親，只進了月亮門，就見梅麗提著一個銅絲穿的千葉石榴花的花籃，從西院笑嘻嘻地走過來。燕西道：“嘿！哪里來的這一個花籃？遠望著像個火球一般?！泵符愋Φ溃骸敖裉焓侨┳拥睦喜高^生日，你不知道嗎？”燕西道：“你別胡說了，人家五六十歲的老人家，要你送這樣紅彤彤的東西給她！這要是一二十歲的人結婚，新房里也許用著它?！泵符惖溃骸巴醪傅亩Y，干嗎要我送？我是把這花籃送給朝霞姐姐的。”燕西笑道：“是的，她家那個朝霞和你很說得來。她母親作生日，你送她一個花籃這算什么意思？”梅麗道：“你不知道嗎？她家今天有堂會戲呢。咱們家里有好些個人要去?！毖辔餍Φ溃骸斑@里面自然少不了一個你?！泵符惖溃骸皯虻沽T了，聽說有幾套日本戲法兒，我非去看看不可。和朝霞好久沒有見面哩，今天見了，送她一個籃子讓她歡喜歡喜。七哥，你也去一個嗎？要不要打一個電話給秀珠姐姐？”燕西道：“你為什么總忘不了她？”梅麗笑道：“你兩個人真惱了嗎？我瞧你惱到什么時候為止？”燕西淡淡地笑道：“你瞧罷！”又問道：“爸爸在哪兒，你知道嗎？”梅麗道：“今天不知道有什么事，一早就出去了，還沒有回來呢?！毖辔餍Φ溃骸澳强珊脴O了?！闭f時把手上一個紙包交給梅麗，說道：“爸爸回來了，你就把這個交給他，就說是我拿回來的。”梅麗道：“你大概剛回來，又要走嗎？”燕西道：“我不走，我還找六姐去呢?！泵符惖溃骸盎仡^上王宅去聽戲，咱們一塊兒嗎？”燕西道：“我不定什么時候去，也許不去呢。”