清秋掀開(kāi)一幅窗簾，向外看去，卻是她的兩個(gè)同學(xué)，一個(gè)是華竹平，一個(gè)是劉玉屏，正都是剪發(fā)的人。清秋便隔著玻璃招手道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐，請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐?！比A劉二人走進(jìn)來(lái)，冷太太客氣了兩句，便走開(kāi)去。華竹平道：“密斯冷，怎樣談到剪發(fā)的事，也打算剪發(fā)嗎？”清秋道：“可不是！我自己不能剪，別人又剪不好，只好多花兩個(gè)錢(qián)，上外國(guó)理發(fā)店去了?！眲⒂衿恋溃骸澳呛伪啬?？你瞧瞧我這個(gè)樣子，就是密斯華給我剪的，你看好不好？”說(shuō)著，把頭一偏，讓清秋看。清秋笑道：“這樣子是很好，密斯華就給我剪剪罷?！比A竹平道：“你得了伯母的同意嗎？這東西剪了下來(lái)，可沒(méi)法子再接上去?！鼻迩锏溃骸白匀簧塘亢昧?。不商量好了，難道還要你從中為難嗎？”華竹平道：“還是不能剪，你這里沒(méi)有推頭的剪子，也沒(méi)有剪長(zhǎng)發(fā)的剪子，怎么樣剪？就把平常的剪子剪一剪就成嗎？”清秋道：“請(qǐng)你在這兒等一等，我叫人去借去，整套的剪發(fā)東西都有呢?！庇谑潜愀嬖V韓媽?zhuān)屗窖辔髂抢锶ジ嬖V一聲，請(qǐng)燕西派人到家里去拿。
　　燕西聽(tīng)到清秋要剪發(fā)，忙打了一個(gè)電話回去，和玉芬去借，而且說(shuō)等著用，即刻就要。玉芬也不知道什么用意，果然就派人把東西送了來(lái)。這原是一個(gè)雕漆木匣子盛著的，燕西性急，也來(lái)不及看里面是些什么東西，將原匣子就派人送到清秋那邊去。韓媽接著，要遞給清秋，劉玉屏伸手先接著，笑說(shuō)：“好漂亮的匣子，這一定是一個(gè)愛(ài)修飾的人的東西。”說(shuō)著，將匣子打開(kāi)，先就有一個(gè)信封放在上面。信封寫(xiě)道：老七笑展，玉芬緘。劉玉屏道：“密斯冷，你排行是第七嗎？這是誰(shuí)寫(xiě)給你的？怎么這樣稱(chēng)呼？這個(gè)寫(xiě)信的人名字叫玉芬，一定是個(gè)女的，大概沒(méi)有什么看不得的，我要拆開(kāi)來(lái)看看，上面說(shuō)些什么？”清秋知道這一封信是燕西三嫂寫(xiě)給他的，上面明明白白寫(xiě)了“笑展”兩個(gè)字，里面不定有什么笑話。連忙伸手將信搶過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“我自己還沒(méi)有看，知道信里的話能公開(kāi)不能呢？”華竹平道：“這人怎么稱(chēng)呼你老七？”清秋道：“這本來(lái)是我一個(gè)舊同學(xué)，口頭上拜姊妹，老六老七，叫得好玩。我就是一個(gè)人，怎樣會(huì)排行第七？”清秋說(shuō)著話，便將信向身上一揣。劉玉屏笑道：“既然這樣，以后我們也叫你老七罷。”清秋道：“胡說(shuō)！原來(lái)人家叫我這個(gè)名字，我就不答應(yīng)呢，哪里還能要你們?cè)俳?。不要鬧了，替我剪發(fā)罷?！闭f(shuō)時(shí)，搬了一張方凳，對(duì)著梳妝桌坐下，用腳跺著地，道：“來(lái)來(lái)來(lái)?！比A竹平道：“我有言在先，剪了下來(lái)，可就接不上去的?！鼻迩镄Φ溃骸澳遣怀?，你能剪下來(lái)，我還要你替我接上去?！比A竹平一看那木匣子里，果然剪發(fā)的東西，樣樣都有，而且有些東西，自己還不知要怎樣的用法。便問(wèn)道：“你有白布的圍襟沒(méi)有？”清秋道：“我們又不是開(kāi)理發(fā)館，要個(gè)什么講究。隨便用一塊圍住脖子就得了，為什么一定還要白布圍襟？”華竹平道：“你知道什么？圍襟不圍襟，倒不在乎，可是圍著衣服，必定要白布。因?yàn)轭^發(fā)落在白布上，才掃得干凈，有顏色的布，上面很容易藏短頭發(fā)?！鼻迩镄Φ溃骸翱茨悴怀?，你對(duì)于剪發(fā)問(wèn)題上，倒有很深的學(xué)問(wèn)呢?！庇谑潜汩_(kāi)了衣櫥，找了一方白竹布交給華竹平。華竹平道：“這還沒(méi)有辦完全，還差一條圍住脖子的綢手絹呢?！鼻迩镄Φ溃骸澳阍秸f(shuō)越充起內(nèi)行來(lái)了。還應(yīng)該替你鼓吹鼓吹，讓哪家理發(fā)館，請(qǐng)你去當(dāng)超等理發(fā)匠?！比A竹平笑道：“若有人請(qǐng)，我真就去，當(dāng)勞工那也不是什么下賤事?！眲⒂衿恋溃骸澳銈儍扇?，就這樣談上罷?！鼻迩锫?tīng)了，這才掉過(guò)臉去。華竹平給她披上白布，又把鈕扣上的綢手絹抽下來(lái)，給她圍上脖子，然后將清秋的頭發(fā)解開(kāi)來(lái)。手上操著一柄長(zhǎng)鋒剪子，用剪子刀尖，在頭發(fā)上畫(huà)了一道虛線，隨著張開(kāi)剪子，把流水也似的一綹烏絲發(fā)，放在剪子口里。對(duì)著鏡子里笑道：“我這就要剪了！剪了以后，可沒(méi)法子再接上去?！鼻迩锏溃骸澳悻F(xiàn)在多大年紀(jì)了！啰哩啰唆，倒像七老八十歲似的?！比A竹平笑道：“既然如此，我就動(dòng)手剪了?！币徽Z(yǔ)方了，只聽(tīng)那剪子吱咯吱咯幾聲，已經(jīng)把一綹發(fā)絲剪下。然后把推發(fā)剪子拿起，給她修理短發(fā)，不到半小時(shí)，已經(jīng)把頭剪畢。劉玉屏笑道：“密斯冷，本來(lái)就很漂亮，這一剪頭發(fā)，格外地俏皮了?！鼻迩锬弥话验L(zhǎng)柄小鏡，照著后腦，然后側(cè)著身軀，對(duì)著面前大鏡子，左右各看了幾看，笑道：“果然剪得怪好的。聽(tīng)說(shuō)這頭發(fā)還剪得有各種名色呢，這叫什么名字？”華竹平道：“這名色太好了，叫著瘦月式?！鼻迩镄Φ溃骸安灰约禾吲d了。不剪頭的人，他可罵這個(gè)樣子是茅草堆，鴨屁股呢?！眲⒂衿恋溃骸懊芩估洌憬裉煨录舭l(fā)，是一個(gè)紀(jì)念，應(yīng)當(dāng)去照一張相片?！鼻迩锏溃骸斑@是什么大不了的事，值得紀(jì)念？”華竹平道：“雖然不必紀(jì)念，你剪了發(fā)的確漂亮些，總算改了個(gè)樣子，你何妨照一張相自己看看?！鼻迩锝?jīng)不住她兩個(gè)人的慫恿，果然和她兩人到照相館里去照了相。照相回來(lái)，這才把先收的那一封信，拆開(kāi)來(lái)一看。信上寫(xiě)的是：
　　你為什么借理發(fā)的剪子？而且等著要，是你那位好女朋友要剪發(fā)嗎？秀珠妹妹來(lái)了，她說(shuō)對(duì)你的事，完全是誤會(huì)，很恨孟浪。你愿不愿和她言歸于好？你若愿意，我愿做一個(gè)和事佬，請(qǐng)你們二位吃一餐小館子。烏二小姐也要來(lái)呢，可以請(qǐng)她作陪。我想你要掛上那塊尊重女權(quán)招牌的話，恐怕不好意思不來(lái)罷？順便敲你一個(gè)小竹杠，你回來(lái)的時(shí)候，把飲冰齋的酸梅湯帶些回來(lái)。此致燕西弟。
　　玉筆
　　清秋將這信一看，好生疑惑。心想，從來(lái)也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)燕西說(shuō)，有什么秀珠妹妹，看這信上說(shuō)，倒好像兩人的關(guān)系，非同等閑。而且這種關(guān)系，是十分公開(kāi)，并不瞞著家里的人，這不很是奇怪嗎？不過(guò)里面又提到了烏二小姐，不就是在電影院遇到的那個(gè)人嗎？信拿在手上，將牙咬著下嘴唇，沉沉的思索。先本想把這信扔了，免得燕西回家，和什么秀珠妹妹言歸于好。轉(zhuǎn)身一想，這事不妥。他的三嫂既然寫(xiě)了信給他，一定很盼望他回去的。他要不回去，一問(wèn)起來(lái)，說(shuō)是沒(méi)有接到信，顯然是我把信藏起來(lái)。這樣辦，倒顯得我不大方，我且佯作不知道，依舊把信放在里面，看他怎么樣。因此把信照原封起來(lái)，放在匣子里，便對(duì)韓媽道：“你把匣子送給金少爺?shù)臅r(shí)候，你對(duì)他說(shuō)，這里面有一封信，想是他沒(méi)有知道。因?yàn)樾攀欠饪诘模覀円廊环旁诶锩?，不敢給丟了呢?！表n媽將匣子送還燕西的時(shí)候，自然照著話說(shuō)了一遍。燕西也很是詫異，心想，怎樣會(huì)弄出一封信來(lái)？打開(kāi)信來(lái)一看，所幸還沒(méi)有怎樣提到這邊的事。不過(guò)自己又疑惑起來(lái)，這上面的話，是不能讓清秋看見(jiàn)的，若是讓她看見(jiàn)，她不明白這上面的情由，一定會(huì)產(chǎn)生許多誤會(huì)。而且她沒(méi)有看見(jiàn)，我要和她解釋?zhuān)幻馍环N疑障。她要是看見(jiàn)了，我和她解釋?zhuān)纸移屏怂碾[私，這事實(shí)在不好辦。無(wú)論她看見(jiàn)沒(méi)看見(jiàn)，最好我是今天不回家，那就和信上的約會(huì)無(wú)關(guān)，她的疑團(tuán)，不攻自破了。燕西這樣想著，所以他這天下午，弄了一管洞簫，不時(shí)地嗚嗚咽咽吹起來(lái)，故意讓清秋那邊聽(tīng)見(jiàn)，表示并沒(méi)有出去。
　　不想到了四點(diǎn)鐘的時(shí)候，梅麗來(lái)了電話，笑道：“七哥快回來(lái)罷，你的事情發(fā)作了。”燕西聽(tīng)了，心里嚇了一跳。問(wèn)道：“什么事情發(fā)作了？”梅麗道：“爸爸陡然想起這件事情來(lái)了。你猜這是什么事呢？”燕西道：“我猜不到，你告訴我，究竟是什么事？你說(shuō)。”梅麗道：“我不知道，我只看見(jiàn)爸爸很生氣，叫我打電話給你，叫你快些回來(lái)。”燕西道：“你又胡說(shuō)！你是冤我回來(lái)的，你怕我不知道嗎？”梅麗道：“翠姨在這里呢，請(qǐng)她和你說(shuō)話，你問(wèn)她，看我撒謊不是？”說(shuō)到這里，電話停了一停，已經(jīng)換了一個(gè)人，果然是翠姨的聲音，說(shuō)道：“你回來(lái)罷。丑媳婦總要見(jiàn)公婆面，你躲得了今天，你還躲得了一輩子嗎？”燕西聽(tīng)了，越是著急，問(wèn)道：“究竟是什么事呢？你總應(yīng)該知道一點(diǎn)?！贝湟痰溃骸拔沂莿偦貋?lái)，我哪里知道。你回來(lái)罷，大不了挨幾句罵，還有什么大事發(fā)生嗎？”說(shuō)畢，已經(jīng)笑著將電話掛上了。燕西家里，有三副電話機(jī)，有上十處插銷(xiāo)，這電話，是從哪人屋里來(lái)的，他沒(méi)有問(wèn)明，往家里打電話，又怕鬧得父親知道了，越發(fā)不妙。自己背著手，在回廊上踱來(lái)踱去，踱了幾個(gè)轉(zhuǎn)身。想道：“什么事呢？若是為冷家的事，不會(huì)就讓父親知道?；蛘呶疑闲瞧谠诟赣H賬上支了五百塊錢(qián)款子，父親知道了，但是這也是小事，不會(huì)這樣生氣呀?！毖辔饕粋€(gè)人徘徊了半天，不知如何是好。還是翠姨說(shuō)的話不錯(cuò)，丑媳婦總要見(jiàn)公婆，也躲不了一輩子。若是不回去，心里總拴上一個(gè)疙瘩，這一回去，無(wú)論事大事小，總把一個(gè)疑團(tuán)揭破了。自己這樣想著，把顧慮清秋這一層，就丟開(kāi)了。馬上坐了汽車(chē)，就回家去。
　　到了家里，先且不去見(jiàn)父親，在自己書(shū)房里坐了一會(huì)兒，叫了一個(gè)老媽子，把梅麗找來(lái)。老媽子去了一會(huì)兒，回來(lái)說(shuō)：“八小姐在太太屋里，總理也在那里?？偫砺?tīng)說(shuō)七爺回來(lái)了，叫你就去哩。”這樣一來(lái)，逼得燕西不得不去。只得慢騰騰地向母親這邊來(lái)。走進(jìn)屋去，只見(jiàn)金銓含著雪茄，躺在涼榻上；梅麗捧著一本書(shū)，坐在一邊，好像就對(duì)著金銓在講書(shū)上的事情一樣。梅麗一抬頭，便笑道：“七哥回來(lái)了。”金銓聽(tīng)說(shuō)，坐了起來(lái)，便偏著臉對(duì)金太太道：“阿七也不知在外面弄些什么事情？我總不很看見(jiàn)他?！苯鹛溃骸安皇悄憬兴谕饷骠[什么詩(shī)社嗎？怎樣問(wèn)起我來(lái)？”金銓道：“我就為了他那個(gè)詩(shī)社，今天才叫他來(lái)問(wèn)一問(wèn)?！毖辔鬟@時(shí)，心里在那里只是敲鑼打鼓，不知道父親有什么責(zé)罰。暫且不敢坐下，搭訕著用手去清理長(zhǎng)案上那一盆蒲草。金太太笑道：“三個(gè)月前，你就說(shuō)要看他們?cè)娚缋锏脑?shī)，直到今天，你才記起來(lái)嗎？”金銓笑道：“我是很忙，哪有工夫去問(wèn)他們那些閑事呢？剛才我清理一些舊文件，我才看到他送來(lái)的一本詩(shī)。其中除了一兩個(gè)人作得還不失規(guī)矩而外，其余全是胡說(shuō)?！毖辔饕宦?tīng)他父親的口吻，原來(lái)是說(shuō)到那一冊(cè)詩(shī)稿，與別的問(wèn)題無(wú)關(guān)，這才心里落下一塊石頭。笑道：“大家原是學(xué)作詩(shī)，只要形式上有點(diǎn)像就對(duì)了，現(xiàn)在哪里就可以談到‘好壞’二字呢？”金銓道：“自然是這樣，可是這些詩(shī)，連形式都不像，倒是酸氣沖天的，叫人看了不痛快?！苯鹛溃骸鞍⑵叩淖鞯迷趺礃樱俊苯疸屇睦镏浪拇笞魇撬螡?rùn)卿打槍的，微微地笑道：“規(guī)矩倒是懂的，要往好，那還要加工研究呢。不過(guò)我的意思，是要他在國(guó)文上研究研究，辭章一類(lèi)的東西，究竟不過(guò)是描寫(xiě)性情的，隨便學(xué)就是了。我原是因?yàn)樗趯W(xué)校里掛名不讀書(shū)，所以讓他在家里研究國(guó)文，我看這大半年工夫未必拿了幾回書(shū)本子。”說(shuō)到這里，臉色慢慢地就嚴(yán)厲起來(lái)。接著說(shuō)道：“這樣子，還不如上學(xué)，究竟還掛著一個(gè)名呢。我看下半年，還是上學(xué)罷。那個(gè)什么詩(shī)社，我看也不必要了。真是要和幾個(gè)懂文墨的人盤(pán)桓，那倒無(wú)妨。但是也不必大張旗鼓地在外面賃房立社，白費(fèi)許多錢(qián)，家里有的是空房子，隨便劃出幾間來(lái)，還不夠用的嗎？”燕西也不置可否，唯唯稱(chēng)是。金銓道：“你那樣大鬧了一陣子立詩(shī)社，幾個(gè)月以來(lái)，就是這一點(diǎn)子成績(jī)嗎？”燕西道：“還有許多稿子，沒(méi)有拿來(lái)。若是……”金銓皺眉道：“算了，這樣的文字，你以為我很愛(ài)看呢，不必拿來(lái)了。”燕西巴不得父親這樣說(shuō)，立時(shí)便想退身之計(jì)，便問(wèn)金太太道：“三哥回來(lái)了嗎？有一件事要問(wèn)他?！苯鹛溃骸拔乙膊恢?，恐怕不在家罷？”燕西道：“我去看看?！闭f(shuō)著，轉(zhuǎn)身就走了出來(lái)。