位于上海公共租界里的小冬宮是個(gè)退役的白俄軍官建造的公寓房，秉承了俄國(guó)建筑一貫厚重的樣式，四層高的小冬宮從外面看就像是個(gè)堡壘。這棟公寓里住的都是些來中國(guó)淘金的各國(guó)冒險(xiǎn)家，流氓、騙子、落魄貴族，還有就是像契科夫這樣從大牢里逃出來的罪犯。公寓的所有者保爾只是每個(gè)月來收一次房租，平時(shí)的時(shí)候根本就不來這里，所以四明公寓是公共租界里治安最差的地方，一到了夜間，幾乎就沒有人愿意從這棟公寓這里走過。
　　
　　今天又是保爾收租的時(shí)間，可是契科夫的口袋里幾乎已經(jīng)是空空如也，他口袋里最后的幾張鈔票已經(jīng)在昨天晚上被換成了幾瓶酒，但現(xiàn)在那幾瓶酒已經(jīng)是空置狀態(tài)?！芭?，該死的”契科夫揉著腦袋下了床，喝了一整夜的酒讓他現(xiàn)在頭疼欲裂。契科夫灌了一大杯水之后才覺得舒服了一些，這才想起自己的朋友巴沙，也就是昨晚陪著他喝酒的人。
　　
　　“上帝呀”契科夫在房間里找了一大圈，就在他以為巴沙已經(jīng)離開的時(shí)候，才在自己的浴室里發(fā)現(xiàn)了醉酒的巴沙。蜷縮如小狗一樣的巴沙就睡在契科夫的浴缸里，不光如此，巴沙居然還像個(gè)嬰兒一樣在吸吮自己的拇指。這一發(fā)現(xiàn)讓端著水杯的契科夫癲狂了，居然沒有發(fā)現(xiàn)這個(gè)巴沙居然會(huì)有這樣的舉動(dòng)或者說是怪癖。
　　
　　“咣咣咣”契科夫的門被大力的敲著，不用腦袋去想就知道是保爾來收租金了，這個(gè)體重超過了300磅的家伙總是喜歡用自己的拳頭砸門而不是敲門?！氨?，你知道的，我一向沒有拖欠房租的事情，只是最近我遇到了一點(diǎn)小麻煩，所以手頭有一點(diǎn)緊，能不能下個(gè)月一起給你，我保證”那保爾讓進(jìn)房間里，契科夫結(jié)結(jié)巴巴的把想了一夜的話講了出來。他是個(gè)逃犯，可他不是騙子，尤其是當(dāng)初收留了自己的保爾。
　　
　　頭發(fā)斑白的保爾樂了，眨巴著小眼睛看著有些發(fā)窘的契科夫，“年輕人，如果你們?nèi)巳硕歼@樣，那我就要餓死了。沒有一個(gè)月，我只給你三天，三天后我要還沒有見到房租，那你只好要搬出這里了”倒不是保爾不講情面，而是現(xiàn)在的物價(jià)一天一變，保爾若是收不來房租，他那一大家人可就真的要餓肚子了。
　　
　　保爾的聲音有些大，把睡在浴室里的巴沙都給吵醒了，幸好巴沙沒有什么所謂的起床氣。“給你，這是房租，拿了錢就快走吧”巴沙從衣袋里掏出一團(tuán)皺皺巴巴的鈔票扔給了保爾，然后晃晃悠悠的爬上了契科夫的床接著進(jìn)入睡覺。保爾只是略微的打量了一眼手里的那團(tuán)鈔票就裝進(jìn)了自己的口袋，只憑著重量和體積，他就能判斷出這團(tuán)鈔票都足夠契科夫三個(gè)月的房租了。
　　
　　“這家伙那里來的這么多錢？”送走了保爾，契科夫順手搬過一把椅子，坐在床邊研究起巴沙。巴沙的俄語和英語都說的很好，但他卻不是俄國(guó)人，他從不講自己是哪里來的，契科夫和朋友們猜測(cè)巴沙應(yīng)該是僑居在俄國(guó)的猶太人，在俄國(guó)這樣的家庭有很多。巴沙為人大方，常常會(huì)在契科夫這里組織聚會(huì)，為住在這棟公寓里的家伙們買酒，只有上帝才會(huì)曉得他的錢都是從哪里弄來的。