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????小小一月十三rì來到了安江城堡，張銳見到她后更有了讀書的動力。張銳沒有將自己愛慕之情對她挑明。心想，畢竟我年齡還小，才十二歲，這種事二、三年后再說比較合適。眼下只要能每天看見她，就心滿意足了。

????小小來后整rì與二姐一起練馬，二姐讓她在馬廄里隨便選馬騎，樂得她在訓練場流連忘返。還嫌不過癮，偶爾還和二姐騎馬跑出城堡玩一整天，直到天sè漸暗才返回。

????一月十六rì，二哥啟程送司馬小姐返家，然后自己回部隊報到。家里又恢復了正常，老爸、老媽也沒有了往rì的熱情，家里也顯得冷清了許多。

????一月十八rì，張銳突然收到一封王敬寶的來信。問張銳什么時候回學校，他也打算一起返回。張銳又是好氣又是好笑，心想，王敬寶，你不就住在安江城內嗎？這么點地方自己跑一趟不就得了，還專門寫信？我真服了你。

????沒辦法，既然他寫了信，張銳也得回一封。于是也提筆寫了一封回信，說自己打算二月初回學校，并請他有空時到城堡來玩。幾天后又接到王敬寶的回信，說他也將在二月初回校，信中只字未提來城堡的事，張銳見后也懶得再回信。

????二月七rì，張銳、二姐、小小三人結伴回到學校，王敬寶也剛到。張銳問他：“怎么不來城堡找我？”王敬寶嘿嘿笑了幾聲說：“我家就是個小小的士族，怎么敢到公爵家里做客呢？”

????張銳這才明白他為什么只寫信而不來城堡找自己，搖頭嘆氣，看來他等級觀念很深，按說兩人已是很好的朋友，讓他到家里來玩玩都不敢。貴族與士族都這么大的差距，和平民之間的差距就可想而知了。

????二月八rì，安江中學正式開課。張銳似乎又一次經歷高考前的生活。高年級班早把中學課程學完，現(xiàn)在每rì的任務就是不停地測試、測試、再測試。八門功課輪番上陣，連最不怕測驗、考試的張銳都有點受不了，更不要說王敬寶他們了。

????王敬寶每天回到房里躺下就睡，連說話的jīng神都沒有。陳、柳二人也沒有時間來張銳房里閑聊，有點時間不是讀書就是睡覺，哪還像上半學期那么輕松閑暇。

????這種生活到了四月就更加變態(tài)，一天要做四份考卷，第二天再做四份。王敬寶忍無可忍，放聲高呼：“天啊，這是人過的生活嗎？”

????周rì回家張銳詢問二姐的狀況，結果她的班級并沒有一班這樣變態(tài)。她很清楚兩個班級的區(qū)別，解開了張銳的疑問：“一班是學校的重點班，所以要求得特別嚴格。”而她的班級，學生能否考上大學都不重要，反正過幾年都要出嫁的。除非是那些想進入官府工作的女生，才會努力讀書。

????張銳終于明白了。三班和四班都是女生班，能否考上對她們本人幾乎沒啥影響，所以先生也用不著逼她們。而對于一班的學生，可就殘忍加變態(tài)了。唉！誰叫自己身為男兒之身呢？這就是命啊。

????五月初開始，張銳沒有再回家。帝國規(guī)定，凡報考重點大學的學生，必須到帝國指定的幾個城市去應考。如張銳報考帝國zhōng?yāng大學，就得到北方考區(qū)的běi?jīng城去應考。而考一般的大學，在各州府就可以應考了。

????現(xiàn)在先生們的任務也很重，不僅要幫助學子們復習鞏固各門功課，講解怎樣辦理報考手續(xù)，還要利用周rì的時間，專門給這些第一次離家趕考的學子們宣講獨自出門的注意事項，忙得不可開交。

????帝國高考定于每年的六月十五rì，在全國同時進行考試。張銳這些離家趕考的學子在五月底或六月初就得上路。吉州離běi?jīng城大約坐馬車需要十天左右時間，張銳和王敬寶等三人商議在六月一rì一起上路赴考。

????五月十五rì高年級的學子們就散學了，在學校里領了身份證明后大家就可以離開學校，回家準備趕考的事。張銳與王敬寶等三人約好出發(fā)時間地點，才各自回家準備行囊。

????張銳回到家里告訴老爸說打算自己獨自去běi?jīng時，遭到了老爸的強烈反對：“不行，必須得讓張置帶上兩個仆人隨你一起去。”這個張置，張銳最煩的人就是他了。心想，要是和他一起去趕考，那還不得把我氣死在半道上？不行，決不能讓他跟著去。

????“老爸！”在非正式場合張銳一般都這么叫他?！拔椰F(xiàn)在已經是少年了，英公像我這么大年齡時都跟著吳公上了戰(zhàn)場。難道您一直要看護我到十八歲嗎？我是希望這次赴考也能變成對自己的一次歷練，請您一定要答應我?！?br/>
????老爸見張銳神sè堅定，鐵了心要單獨去，想想他說的也在理，無奈地點點頭。有了老爸的同意，接下來就比較順利了，老媽和nǎinǎi雖然舍不得讓他一個人去，但有了老爸的同意，勸了幾天也無用，也只得同意。

????六月一rì，張銳上路，全家人依依不舍地將他送到城堡外。老爸等人回去后，二姐還堅持送他到城里。一路上不厭其煩地對張銳講，什么應該做，什么不應該做。雖然她嘮叨個不停，一件事要說上兩三遍，但張銳特別感動。他知道二姐是真心關心愛護自己，擔心自己第一次離家沒經驗，才表現(xiàn)得這么緊張。

????來到和王敬寶等人約定的車馬行門外，張銳叫二姐回去。她摸著張銳的頭，左看右看，良久，才從懷里掏出了一個錢袋?！袄匣ⅲ@錢你拿著，要和爸媽給的分開放。萬一有什么事，也好應個急。”

????“我不要，過兩天你要去吉安城應考，這錢你自己路上也要用的?！倍愕目紙鼋驮诒局莸闹莞?，所以過幾天才走。

????“不用了，我坐家里的馬車去。到了吉安我住小小家里，所以要那么多錢也沒有用，還是你拿著吧。拿好了，可別亂用?！倍悴辉俣嗾f，把錢袋塞進張銳手里，轉身上了馬車。

????張銳一直看著二姐坐的馬車消失在人群里，才低頭去看手中握著的錢袋。這不就是過年時二姐裝紅包錢用的袋子嗎。打開一看，里面有十一個金幣。張銳的眼眶有些濕潤了。她不但把從自己這里拿去金幣還回，還把自己的五個金幣也給了我。這些錢幾個月她都沒舍得花，果然是幫我存著，讓我趕考時用。

????進了車行，發(fā)現(xiàn)王敬寶和柳大江已經來了。王敬寶正在和車行老板講價，不愧是生意人家出來的孩子，連講價都講得很有水準。從老板要價的四個金幣一直給殺到二個金幣還不滿足，還繼續(xù)和老板軟磨硬泡?？此嬗凶錾獾臐撡|，那車行老板都講得滿頭大汗、面紅耳赤了。就這樣還不打算把他轟走，證明還有殺價空間。

????果然，王敬寶又殺了兩個銀幣下來之后，便止住了。車行老板邊擦著汗，邊用敬佩的目光看著王敬寶。張銳估計怕是連這位老板也開始佩服起肥肥胖胖的王敬寶了。

????又過好一會兒陳玉童才到，眾人一致對他這種姍姍來遲的行為進行譴責。陳玉童仍是笑嘻嘻的和每個人陪不是，古語：伸手不打笑臉人。對他這樣的人，張銳等人還真沒有辦法板臉。

????帶的大件行李都放到了馬車頂棚上用油布搭上捆好，幾人只帶隨身的袋子坐到馬車上。這馬車比張銳家里的寬大，上面鋪著涼席。上車時大家要把鞋脫了，放在一個專門準備的箱子里，這樣大家坐累了還可以躺在上面睡覺。

????張銳見王敬寶有生意頭腦，便提議大家把錢交給他，由他負責大家一路的花銷。這個提議得到了陳、柳二人的一致同意。王敬寶也不客氣，只是大致估算了一番，就叫三人每人交給他五枚金幣，他負責大家考試期間的全部開銷。

????把錢收齊后，他便從隨身的袋子里，掏出本子和鉛筆開始記帳。那架勢和專業(yè)的帳房先生也差不了多少。在王敬寶的管理下，當天中午和晚上張銳等三人什么都不用做，全是王敬寶一個人忙里忙外地做事，胖胖的臉上全是汗水。不過他很樂意做這些事情，而張銳等三人吃得好，住得舒適，都很滿足。

????當晚，大家聚在一起聊天。張銳問王敬寶道：“胖子，你怎么知道那個車行老板的底價不到兩個金幣？”王敬寶洋洋得意瞇著眼說道：“三郎，別看你讀書是個天才，說到做生意，你就隔行了。你們說說馬車行這次送我們去běi?jīng，老板能凈賺多少錢？”

????柳大江說道：“被你殺價殺得那么狠，我看最多只能掙一兩個銀幣吧。”

????“一兩個銀幣？告訴你吧，最起碼一個金幣，這還是稅后的純利?！蓖蹙磳毷峙闹鴰装?，臉上充滿對柳大江的鄙視。

????陳玉童不解地問道：“此話怎講？”

????柳大江不信王敬寶之言，說道：“胖子，雖然你家里世代都是做生意的，但要說這車行老板賺得了這么多，我可不信。你看那趕車的伙計的路途吃宿費，還有馬匹的飼料費，在加上要繳稅。光算這些他能賺我們一個金幣？我看他不虧本就不錯了?！?br/>