????漢元790年2月4日，突忽人的楚河營(yíng)壘中。阿巴貢正在中軍大帳里靜靜聽(tīng)著一名將軍匯報(bào)戰(zhàn)況。
????“德公殿下，特安達(dá)元帥所部此刻正在猛攻柏寒城堡。但漢軍的防守武器齊備，人數(shù)眾多。昨日的攻城戰(zhàn)我部死傷了二萬(wàn)人，沒(méi)能攻上柏寒城堡的外城墻。”
????“我們的大型攻城武器運(yùn)上去了嗎？”突忽汗國(guó)的參謀部參議長(zhǎng)蘭伊問(wèn)。
????“還沒(méi)有，但今天晚間大型攻城武器就可以運(yùn)抵柏寒城堡。我們的投石塔和弩炮的射程都不及漢軍的遠(yuǎn)，以下官看，就是用上了攻城武器，也難以在短時(shí)間內(nèi)攻下柏寒城堡。”
????“漢軍的援軍到了嗎？”
????“回稟將軍，漢軍的一個(gè)輕騎團(tuán)已經(jīng)來(lái)了，他們駐扎在離柏寒城堡后方二十里處，沒(méi)有與我們發(fā)生接觸。特安達(dá)元帥命令我們的騎兵部隊(duì)不與漢騎軍交戰(zhàn)，只是監(jiān)視著他們的一舉一動(dòng)?！?br/>
????“漢軍其他部隊(duì)調(diào)動(dòng)了嗎？”
????“據(jù)大月和大宛的來(lái)人報(bào)告，各地的漢軍已經(jīng)開(kāi)始集結(jié)出動(dòng)。下官匯集他們的報(bào)告后，大約統(tǒng)計(jì)出漢軍可能派來(lái)增援柏寒城堡的部隊(duì)會(huì)達(dá)到八到十萬(wàn)人。特安達(dá)元帥的三十萬(wàn)人，在柏寒城堡久戰(zhàn)后，必不是救援漢軍的對(duì)手?！?br/>
????蘭伊點(diǎn)點(diǎn)頭，漢軍的調(diào)動(dòng)人數(shù)和德公殿下先前預(yù)計(jì)的相差不遠(yuǎn)。漢步軍要到達(dá)柏寒城堡至少需要十五至二十天的時(shí)間，漢騎軍會(huì)在十天之內(nèi)到達(dá)。這其間特安達(dá)所部的安全是沒(méi)有什么問(wèn)題的。
????“德公殿下，您看？”蘭伊征詢(xún)阿巴貢的意見(jiàn)。
????阿巴貢這才開(kāi)口說(shuō)：“請(qǐng)你回去轉(zhuǎn)告特安達(dá)元帥，讓他特別注意自己的后路。班迪山口的營(yíng)壘一定要盡快修建完畢，十日后，無(wú)論進(jìn)攻柏寒城堡的進(jìn)展如何，都必須退卻到班迪山口布防?！?br/>
????“殿下。班迪山口的營(yíng)壘我們正在抓緊時(shí)間修建，數(shù)日內(nèi)就能完工。元帥讓下官轉(zhuǎn)告殿下，他會(huì)按時(shí)退到班迪山口的。”那位將軍恭敬地回答。
????阿巴貢站起身來(lái)，說(shuō)道：“那好，你趕快返回前線(xiàn)。你轉(zhuǎn)告特安達(dá)元帥，糧食我們會(huì)按時(shí)送到。再對(duì)他說(shuō)，楚河的營(yíng)壘已經(jīng)修建得差不多了，他可以隨時(shí)帶部隊(duì)退到這里來(lái)?！?br/>
????“是！”那位將軍又向阿巴貢和蘭伊敬禮后，退身出了房間。
????“恭喜您了，殿下！漢軍到目前為止的行動(dòng)都在您的預(yù)料之中。殿下，既然漢軍已經(jīng)開(kāi)始調(diào)動(dòng)，不如讓多伊利元帥那邊提前行動(dòng)吧。”蘭伊在那么將軍退出后，站起身來(lái)向阿巴貢建議。
????阿巴貢默默地在屋內(nèi)走了幾圈才說(shuō)：“不妥！蘭伊將軍，我們?yōu)榱诉@次戰(zhàn)役付出了極大的代價(jià)。新羅和度信的青壯都集結(jié)到東西兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上，因此我們不能拖得太久，不論這次戰(zhàn)役的結(jié)局如何，我們都會(huì)在兩個(gè)月后撤兵。不然今年的春耕就要被錯(cuò)過(guò)，今年的糧食又會(huì)減產(chǎn)?！?br/>
????“現(xiàn)在漢軍雖然已經(jīng)開(kāi)始調(diào)動(dòng)，但是他們還沒(méi)有匯集到蔥嶺地區(qū)，他們接到西海州受到攻擊后，有可能轉(zhuǎn)向西海州。一旦多伊利元帥與漢軍在西海州相持的話(huà)，我們的計(jì)劃就可能前功盡棄。所以還是按照計(jì)劃行事吧，要等漢軍援軍都集中到蔥嶺地區(qū)后，多伊利元帥才能動(dòng)手?！?br/>
????“是，還是德公殿下考慮得周到。”蘭伊恭敬地說(shuō)。
????“報(bào)告！”這時(shí)門(mén)外響起了報(bào)告聲。
????“進(jìn)來(lái)！”蘭伊向帳外人道。
????隨著蘭伊的聲音，帳簾被來(lái)人挑開(kāi)。一股寒風(fēng)隨著來(lái)人進(jìn)了大帳，阿巴貢打了個(gè)寒顫。最近一段時(shí)間，蔥嶺地區(qū)雨雪不斷，天氣異常的寒冷。這給營(yíng)壘的修建也帶來(lái)很大的影響，好在占著人多，后勤人員冒著雨雪寒風(fēng)還是沿著楚河修建了十余里的營(yíng)壘。這些臨時(shí)征召的青壯雖然不能依靠他們打仗，但修建營(yíng)壘的任務(wù)他們還是能夠勝任的。
????阿巴貢看見(jiàn)進(jìn)來(lái)的是中軍官拉伊爾，他走到阿巴貢的面前行禮道：“德公殿下，剛才據(jù)巡哨報(bào)告，在離營(yíng)壘東面五十里處，發(fā)現(xiàn)了漢軍的游騎部隊(duì)?！?br/>
????“哦？漢軍游騎？他們是從哪兒翻越蔥嶺的？”蘭伊吃驚地問(wèn)道。
????“可能是從蔥嶺東部的幾處關(guān)口過(guò)來(lái)的，但我們一直沒(méi)有接到有關(guān)口被突破的報(bào)告?！崩翣柣卮?。
????“他們有多少人？”阿巴貢問(wèn)道。
????“目前還不清楚，我們的巡哨只發(fā)現(xiàn)了他們的前鋒，有百余人左右。但下官覺(jué)得他們肯定不止這些人，因?yàn)槿羧藬?shù)太少，他們是不可能突破蔥嶺關(guān)口的。”
????“殿下，你看我們是不是派騎兵團(tuán)出擊，去消滅這些漢游騎？”蘭伊又向阿巴貢建議。
????阿巴貢臉上露出信心百倍的神情，不以為然地?fù)u頭道：“不用，先讓他們看了我們的營(yíng)壘再說(shuō)?！?br/>
????蘭伊仿佛立刻省悟，也跟著說(shuō)：“對(duì)，他們是來(lái)偵查的。要是他們看見(jiàn)我們這里有這么多人馬，一定會(huì)將情報(bào)傳回去。韓老兒看了定會(huì)認(rèn)為我們是傾盡全力攻占柏寒城堡的，漢軍援軍自然會(huì)來(lái)得快速?！?br/>
????“不錯(cuò)。但也不能讓他們偵查得太細(xì)致。”阿巴貢對(duì)拉伊爾下命令：“讓我們的騎兵嚴(yán)密地監(jiān)視漢軍游騎。只能讓他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的察看營(yíng)壘，一旦他們接近營(yíng)壘五里內(nèi)，就趕走他們。還有立即查清楚這股游騎是從什么地方翻越蔥嶺的?！?br/>
????“是！”拉伊爾領(lǐng)命而去。阿巴貢又坐下來(lái)深思起來(lái)，蘭伊則不再言語(yǔ)，輕輕地走到大帳的另一側(cè)處理自己手中的軍務(wù)。
????阿巴貢現(xiàn)在心里暗自得意，漢軍的這股游騎來(lái)得真是時(shí)候。自己之前的行動(dòng)，按照韓擒平日的謹(jǐn)慎來(lái)看，他還不一定會(huì)上當(dāng)?？墒墙?jīng)過(guò)游騎的偵查后，他一定會(huì)下決心將部隊(duì)集中到柏寒城堡。那么自己的計(jì)劃就有可能順利地實(shí)施，整個(gè)戰(zhàn)役照著自己預(yù)想的方向發(fā)展。
????可是阿巴貢興奮之余，還是有點(diǎn)忐忑不安。漢游騎能無(wú)聲無(wú)息的翻越蔥嶺渡過(guò)楚河，離營(yíng)壘五十里的地方才被己方的巡哨發(fā)現(xiàn)。這就證明這股漢游騎的能力不可忽視，他們定是迅速地攻占了某個(gè)關(guān)口后，又晝夜疾行而來(lái)。沿途的哨所即使發(fā)現(xiàn)他們蹤跡，也來(lái)不及向后方傳遞信息。
????現(xiàn)在是自己希望他們來(lái)，可以感到高興。但是漢騎軍一直是自己的心頭大患，他們來(lái)如風(fēng)、去如電，行動(dòng)突然、快速，一旦讓他們抓住自己的弱點(diǎn)，被他們?nèi)σ粨?，自己就是想救援也?lái)不及。
????對(duì)付騎兵的辦法只能是以騎克騎，可是自己的騎兵數(shù)量太少，也不如漢軍騎兵訓(xùn)練有素、驍勇善戰(zhàn)?？磥?lái)這次戰(zhàn)役以后，首先要做的事情就是想辦法如何在短時(shí)間內(nèi)，增加自己的騎兵部隊(duì)數(shù)量以及提升他們的作戰(zhàn)能力。
????在阿巴貢得到游騎來(lái)到的消息時(shí)，張銳也得到了前方杜晗傳來(lái)的消息。突忽人在楚河對(duì)岸修建了一座巨大的營(yíng)壘，而且營(yíng)壘墻都是以土石建成。按照規(guī)模來(lái)看，里面至少能駐扎四五十萬(wàn)部隊(duì)。
????張銳自2月2日突破“老虎口”后，將俘獲的突忽人斬殺干凈。張銳不能帶著這些俘虜上路，又不能派多余的人將他們押回風(fēng)鈴城，所以只能將他們就地消滅掉。隨后張銳派了兩個(gè)班的人護(hù)送十余名受傷比較嚴(yán)重的傷員回風(fēng)鈴城，順便通知總部自己已經(jīng)過(guò)了蔥嶺。并讓總部派后續(xù)到達(dá)的游騎來(lái)守住“老虎口”，以便保證自己的退路不會(huì)被突忽人切斷。