????在阿巴貢切齒痛恨著張銳的同時，張銳正在數(shù)百里外的地方。前幾日，張銳成功地襲擊了楚河營壘，燒掉了突忽人的糧草。可是等張銳全營退回到出發(fā)的小樹林時，才發(fā)現(xiàn)出擊時的四百五十九人，只回來了三百零七人。整整一百五十二人，在這次偷襲中陣亡。

????面對這樣大的傷亡，張銳也愣住了。他的預(yù)想整個行動不會傷亡不會超過五十人，特別是在杜晗成功的拿下營門后，張銳更加樂觀，想也許只會傷亡十?dāng)?shù)人吧。

????可是張銳高興得早了點，讓張銳最擔(dān)心的杜晗部，倒是基本上沒有什么傷亡。整個出擊隊中，傷亡最大的是開始張銳最為放心的羅濟和高朔隊。究其原因，要為付出如此大傷亡負責(zé)的，就是年輕連長羅濟。

????當(dāng)晚，羅濟和高朔隊的行動開始一直很順利。尤其是羅濟，當(dāng)他帶著人來到突忽人的糧草營時，那里只有幾十個守衛(wèi)在把守。而且高朔隊已經(jīng)沖向了糧草營旁邊的突忽人營地，那些突忽人正慌亂不堪，根本無暇顧及羅濟隊的行動。

????面對大好時機，羅濟幾乎不敢相信自己能如此輕松地完成任務(wù)。興奮之下，立刻下令點火。熊熊的大火很快燃燒起來，可是等大火燒起來后，羅濟才發(fā)現(xiàn)自己犯了一個致命的錯誤。

????強勁的西北風(fēng)，將大火吹向相反的方向，根本無法波及其他地方的糧倉。而且火勢越來越大，已經(jīng)封住了南邊的道路，羅濟也無法派人再進入點火。無奈之下，羅濟只好帶著人從糧草營西邊繞道向北而來。他想彌補過失，帶著手下人繞道去北邊放火。

????但此時突忽人已經(jīng)反應(yīng)過來，哚瀚派出的齊爾等人已搶先來到糧草營北邊集合。而且齊爾也派遣了士卒從糧草營西邊繞道向南而去，雙方就在糧草營的西邊相遇。交戰(zhàn)中，突忽人死戰(zhàn)不退，又拖延了羅濟的行動時間。

????高朔在突襲了糧草營地邊的突忽人營地后，發(fā)現(xiàn)羅濟放火的方位不對，料想羅濟會繞道去北邊放火，于是就帶著手下前來支援。所幸來得及時，正好遇到羅濟與突忽人打得不可開交。羅濟、高朔前后夾擊，才一舉將突忽人消滅。

????這時羅濟又犯了一個錯誤，他命令一部分騎士進入糧草營西邊的糧倉內(nèi)去放火。騎士進入沒多久，又有二千突忽人沖殺過來。這時，羅濟和高朔擔(dān)心這些突忽人沖進營地圍攻縱火的漢軍，只能和突忽人軟磨硬泡，拖延時間。

????待放火的騎士沖出糧倉時，高朔隱隱聽到撤退的號角聲，再看糧草營北面也燃起了大火，知道是別的小隊完成了任務(wù)。既然任務(wù)已經(jīng)完成，高朔和羅濟也無心戀戰(zhàn)，立即甩掉突忽人，快速地向后營門撤去。他們撤離得倉促，無法將陣亡騎士的遺體帶上。

????等到了匯合地點，各隊清點人數(shù)時，羅濟和高朔才發(fā)現(xiàn)，自己的隊伍只剩下數(shù)十人，其中羅濟隊僅剩三十二人，高朔隊僅剩四十一人，兩個隊共計損失一百二十七人。而其余各隊損失加總才二十五人。這樣大的傷亡數(shù)字，讓羅濟難過萬分。他知道全是因為自己的過錯，才導(dǎo)致出現(xiàn)如此多的傷亡。

????羅濟流著淚，難過地向面色鐵青的張銳謝罪：“營長，是屬下無能，辜負了您的信任。是屬下混賬，使得騎士們死傷慘重。也是因為屬下沒有及時完成任務(wù)，才連累您受傷。請您處罰我吧。您就是下令斬殺屬下，屬下也無半分怨言！”

????張銳腿上的箭還沒有取下，滿身血跡斑斑的衣甲也沒有換過。面帶疲憊之色的張銳，嘆了口氣道：“這次行動受到如此大的損失，你雖然也有責(zé)任，但是主要責(zé)任在我。是我將行動估計得過于樂觀，將突忽農(nóng)兵想像得過于軟弱，甚至還寄希望于突忽人會自己炸營。”

????張銳說的都是心里話，在此戰(zhàn)前他的確有這種想法?？墒峭缓鋈说念B強出乎張銳的意料，突忽人隊長怨毒的眼神一直在張銳的腦海中揮之不去。他們是農(nóng)兵沒錯，可是他們都對大漢懷著極其仇恨的心理。在仇恨和恐懼之間，仇恨占了上風(fēng)，他們毫不猶豫地選擇了復(fù)仇。

????如果自己不是在關(guān)鍵時刻扮演了一回野獸，恐怕自己也會死在這些平日不屑一顧的農(nóng)兵手里。羅濟還年輕，是第一次獨立指揮部隊完成任務(wù)，出現(xiàn)失誤也屬正常，可以原諒。可是自己沒有將困難考慮周全，沒有提前強調(diào)注意事項，就是自己的失職。自己身為這支部隊的最高長官，理應(yīng)為騎士們的陣亡負責(zé)。

????張銳并沒有斥責(zé)羅濟，但羅濟仍然自責(zé)不已，寧可受一頓責(zé)罰，以皮肉之苦來平衡內(nèi)疚的心情。自從部隊再次上路以后，羅濟就一直沒有開口說過話。他甚至將連隊的指揮權(quán)交給了張旭義，自己則耷拉著腦袋，亦步亦趨跟在張銳身邊。后來張銳的取箭，換藥都是他一手操辦，沒有讓別人幫助。

????張銳也理解他的心情，他是想用自己的行動減輕內(nèi)心的自責(zé)。張銳也吩咐程節(jié)等親兵，不要與羅濟爭著干這些事情。

????去和劉桓匯合的路上，張銳一行走得緩慢。一是因為隊里傷員太多，三百多人中有一半負了傷，有的是在戰(zhàn)斗中負傷，有的是凍傷，如果疾速行軍，可能會加重傷勢。二是，經(jīng)過此戰(zhàn)所有的人都很疲憊，從偷襲前的連夜疾行，到偷襲時的一場惡戰(zhàn)，已將他們的體力耗盡。如果再不緩口氣，一旦遭遇突忽人，可能連抵抗的力氣也沒有。

????經(jīng)過三天的行進，張銳才接近與劉桓約定的撻林，但比預(yù)計時間已經(jīng)晚了整整三日。劉桓還在這里等著自己嗎？張銳不敢肯定。張銳本想事先派人通知劉桓一聲，可是一想到在桶嶺遭遇戰(zhàn)時的情況，張銳就打消了這個念頭。

????現(xiàn)在是在敵后，派去的人多了，自己這里能戰(zhàn)斗力就會減弱，如果派去的人少了，又怕他們遇上突忽人。張銳轉(zhuǎn)念又想，如果劉桓沒有等待，先期返回烏孫也是一件好事，傷員能早日回去，也能得到更好的治療。唯一麻煩的是，先前搶來的糧食大部分都由劉桓攜帶，如果沒有遇到劉桓，自己這些人馬就沒有足夠的糧食維持，很可能無法回到烏孫。

????快到撻林時，張銳派出程節(jié)等人去尋找劉桓所部。不多時，程節(jié)返回，報告說沒有看見劉桓等人。劉桓謹慎，考慮事情周到，張銳對他放心，也認同他的選擇。既然劉桓已先走一步，張銳只好將幾名連長叫來，商議回家之計。

????張銳說道：“這里距離烏孫還有近千里的路途，我們需要跨越整個西部草原。如果行動的迅速順暢，也至少需要一周時間。我們的食物估計只能維持三天，三天以后我們就會斷糧。加上我們的箭支也所剩無幾，連一次戰(zhàn)斗也不夠用。所以你們要做好心理準(zhǔn)備，我們回去的這一路，危險必定不會少的?！?br/>
????高朔呲著牙說：“營長，不如我們再去搶點糧草回來，做好了準(zhǔn)備再進入草原?！?br/>
????張旭義搖頭說：“不妥，我們這幾日行軍的速度已經(jīng)非常緩慢了，如果再耽誤幾天，恐怕突忽人會出兵來圍剿我們。一旦突忽人騎兵來到，我們中傷員又多，箭支也不夠，到那時想跑都沒有機會?！?br/>
????“不錯，屬下同意老張的意見?！倍抨蠌堜J道：“營長，我們應(yīng)該盡早啟程，沒有食物，我們到了草原上再去搶牧民的牛羊。辦法總會有的，總比留在這里等突忽人來圍剿的好?！?br/>
????張銳坐在地上，背靠著一顆大樹。腦袋里也再思考著，他知道最好的辦法就是按照張旭義和杜晗的提議做，要盡快離開突忽境內(nèi)。只要突忽人緩過勁來，自己的處境真的會很危險。

????張銳看看旁邊的羅濟，見他埋著頭一言不發(fā)，他來參加會議還是張銳一再堅持的結(jié)果?！傲_濟，說說你的看法?！睆堜J點名要他表態(tài)。