高文舉沒(méi)有回縣衙去和兩位兄長(zhǎng)吃飯，而是帶著馮世琪馮雪英一起在縣衙對(duì)面的一家飯莊里吃了飯。有香秀陪著，倒也不至于讓馮雪英有什么誤會(huì)。飯后，高文舉讓馮雪英再去遞狀子，自己和馮世琪就坐在對(duì)面飯館里等消息。又對(duì)她說(shuō)明白了，若是這狀子還被扔回來(lái)，他就親自帶著馮雪英告到泉州范大人那兒去，到時(shí)候連這孫大人一起告。
????他之所以這么說(shuō)，一是為了給馮雪英壯膽，二來(lái)也是為了弄清楚孫顯生究竟是不是他想的那種人。若是他真的不顧情由，要讓一個(gè)花季少女枯守閨房，最后還有可能淪為那一對(duì)禽獸父子的玩物，那這種兄長(zhǎng)就真的要不得了。不過(guò)他還是對(duì)孫顯生有信心，因此倒也不覺(jué)得這事有什么難處。
????他自信滿(mǎn)滿(mǎn)，馮世琪可有些擔(dān)心，這年頭，從衙門(mén)里被掃地出門(mén)的，名聲比潑皮無(wú)賴(lài)還要差上那么幾分。雖然曾經(jīng)跟高文舉一起吃過(guò)幾次飯，但以前自己是高高在上的官府中人，他只是一個(gè)鄉(xiāng)下土財(cái)主?？涩F(xiàn)如今，人家還是鄉(xiāng)下土財(cái)主，自己卻成了沿街乞討的破落戶(hù)。
????以前覺(jué)得吃他是給他面子，每次下鄉(xiāng)走幾十里去吃他一頓也心安理得，如今就變成了人家給自己面子了。先不說(shuō)以人家高少爺眼下和縣太爺稱(chēng)兄道弟的情面，就單只這全縣窮苦百姓間傳遍了的萬(wàn)家生佛的名頭，那能跟人家在一起坐一坐都是沾了天大的光。
????高文舉可不知道馮世琪心里頭在過(guò)龍呢，有一句沒(méi)一句的和他聊著這長(zhǎng)樂(lè)縣里的大事小情，街長(zhǎng)里短。沒(méi)一會(huì)的功夫，高文舉就發(fā)現(xiàn)，這馮世琪可還真是個(gè)理事的能手，全縣里里外外多少商戶(hù)百姓，那是如數(shù)家珍，哪家東西貴，哪家老板摳門(mén)都說(shuō)的清清楚楚。
????高文舉和他越聊越覺(jué)得這個(gè)人才難得，這是因?yàn)橛辛撕屯跏毓?jié)在一起辦過(guò)差壞了名頭，再加上他以前也的確有些小人得志的模樣，所以落難了也沒(méi)人看的見(jiàn)。這種眼下舉步唯艱的人，只要輕輕拉上一把，就能死心塌地的為你賣(mài)命。看來(lái)，今天又揀到寶了。整天說(shuō)人才難得，人才不是沒(méi)有，是沒(méi)人肯去發(fā)現(xiàn)罷了。
????高文舉起了招攬的心思，便旁敲側(cè)擊的問(wèn)道：“馮先生既是讀過(guò)書(shū)的人，我看先生那一筆好字，字里行間又有那過(guò)人的文采。我大宋又重用文人，為何不換個(gè)地方去找找門(mén)路呢？”
????馮世琪搖搖頭道：“快別如此說(shuō)，沒(méi)得辱沒(méi)了讀書(shū)人的名頭。小老兒雖說(shuō)讀過(guò)幾年書(shū)，可不管是以前的閩國(guó)，還是后來(lái)的唐國(guó)，都沒(méi)能考到功名，雖說(shuō)身無(wú)功名，可是非還算分得清楚。若不是為了養(yǎng)活家小，才不愿意進(jìn)那官場(chǎng)呢。在本縣做縣尉這些年，為了貪圖那點(diǎn)俸祿，把祖宗八輩的臉都丟盡了。
????要說(shuō)再換個(gè)地方去找門(mén)路，以小老兒在官場(chǎng)打混十幾二十年的本事，倒也不是謀不來(lái)那一日三餐?？桑娴脑偃ジ蛇@種沒(méi)天良的營(yíng)生，不但只兒女們看不起，我那八十歲的老娘都能把我活活罵死。
????這半年來(lái)，小老兒算是嘗盡了人情冷暖，兒女們不愿意搭理，老妻冷言冷語(yǔ)。還是老娘說(shuō)的對(duì)，這都是小老兒自己造的孽，有官身的時(shí)日里，在外面受了氣回來(lái)就發(fā)到家里人，對(duì)整日價(jià)非打即罵?，F(xiàn)如今，也該自己嘗嘗這種滋味了。
????不怕高少爺笑話，現(xiàn)如今在縣衙里當(dāng)差的，也還有幾個(gè)昔日里關(guān)系不錯(cuò)的兄弟，也曾起過(guò)為小老兒做保，請(qǐng)個(gè)狀師印子的心思，可小老兒實(shí)在不愿再和衙門(mén)沾上半點(diǎn)關(guān)系了。若不是我這侄女是自己看著長(zhǎng)大的，心下不忍她受那非人的折磨，小老兒根本就不會(huì)寫(xiě)什么狀子。
????這丫頭老爹去了之后，本就沒(méi)什么積蓄，喪葬諸事都是我們這些老街坊湊的錢(qián)。丫頭前兩回也曾央著小老兒給她寫(xiě)狀子，小老兒寧愿出錢(qián)讓她請(qǐng)人也不愿意沾這是非，可這次，實(shí)在是囊中羞澀，又覺(jué)得那兩位狀師詞不達(dá)意，這才忍不住替她作了狀。不過(guò)這次事雖然沒(méi)辦成，小老兒卻問(wèn)心無(wú)愧。
????小老兒想明白了，自家門(mén)口的名聲都弄不清楚，還有什么臉面跑去別的地方混日子？這些日子，替街坊四鄰寫(xiě)個(gè)書(shū)信，遇上紅白喜事做個(gè)帳房，寫(xiě)副對(duì)聯(lián)，雖然過(guò)的清苦，倒也實(shí)在。起碼老娘不再指著鼻子罵了，有時(shí)候一日未開(kāi)張，回家老妻也愿意給熱一碗剩飯端過(guò)來(lái)。兒女們大事小情的，也愿意來(lái)問(wèn)上兩句。街坊們見(jiàn)了也笑著打個(gè)招呼。人活著，還圖個(gè)啥？這就夠了?！?br/>
????高文舉點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，家和萬(wàn)事興啊。那馮先生就不想為了家人，把這日子過(guò)的更好一些？讓他們也享上幾天清福？做個(gè)小本生意也好啊，難不成先生覺(jué)得做生意丟了讀書(shū)人的臉？”
????馮世琪道：“說(shuō)不想過(guò)好日子那是騙人的話，再說(shuō)讀書(shū)人的面子，那就更離的遠(yuǎn)了，再壞的名聲還能壞過(guò)貪官惡吏？小老兒也曾想過(guò)經(jīng)營(yíng)個(gè)小門(mén)臉，可沒(méi)有積蓄，實(shí)在拉不起那場(chǎng)子。有心想找街坊們籌措上幾文，又擔(dān)心人家起了心思，把這剛剛緩和了的關(guān)系又弄的不尷不尬。因此，小老兒每日在這衙門(mén)口左近起個(gè)攤兒，為大伙寫(xiě)寫(xiě)書(shū)信，賺上幾文便是幾文，倒落的實(shí)實(shí)在在?！?br/>
????高文舉很贊同他的話，看來(lái)這老家伙是想明白了。吩咐香秀，取十兩銀子過(guò)來(lái)，輕輕推到他面前。
????馮世琪連連推辭：“這怎么敢？今日若非為我那侄女的事，這頓飯都不該叨擾的，再收高少爺?shù)腻X(qián)，那成什么人了？高少爺快莫如此，小老兒有手有腳，還不至于餓死街頭。”
????高文舉笑道：“你想差了，馮先生，這錢(qián)不是我給你，算我借于你的，十兩銀子在這長(zhǎng)樂(lè)縣，租個(gè)小門(mén)臉做個(gè)小本生意也算拉的開(kāi)了。等你賺了錢(qián)，再將這銀子還我?！?br/>
????馮世琪一臉不敢相信：“這……高少爺為何如此？小老兒自問(wèn)沒(méi)什么交情值得高少爺如此啊。”
????高文舉道：“哎，馮先生想差了，我高文舉雖然是個(gè)土財(cái)主，卻也并非不愛(ài)錢(qián)，這有賺錢(qián)的機(jī)會(huì)是斷然不會(huì)放過(guò)的。是這樣，我呢，原打算過(guò)了年在云霄新縣城做些茶葉布匹的生意，一來(lái)給莊子產(chǎn)的茶找個(gè)銷(xiāo)路，二來(lái)呢也給自己賺點(diǎn)小錢(qián)。可是你也知道，這云霄縣已經(jīng)幾十年沒(méi)來(lái)過(guò)客商了，我有心想在長(zhǎng)樂(lè)縣里找個(gè)人來(lái)幫忙牽個(gè)線，卻又人生地不熟的，今天正好碰上先生，這事便請(qǐng)先生代勞了。請(qǐng)先生在這里撐起個(gè)小門(mén)臉來(lái)，也好為云霄的新茶打個(gè)名聲。”
????馮世琪點(diǎn)點(diǎn)頭：“若說(shuō)是茶葉布匹之類(lèi)的店鋪，高少爺盡可放心，在這長(zhǎng)樂(lè)縣里，只要拉開(kāi)了場(chǎng)子，閉著眼睛都能賺錢(qián)。這八閩之地本就是產(chǎn)茶之地，每年到這里來(lái)購(gòu)茶的客商，沒(méi)有一萬(wàn)也有八千。只是，這開(kāi)茶莊，太小了不賺錢(qián)，大點(diǎn)的鋪?zhàn)?，那可得下大本錢(qián)才行啊?！?br/>
????高文舉笑道：“這個(gè)請(qǐng)先生放心，你只管租個(gè)小門(mén)臉，只賣(mài)零散茶葉，有大客商時(shí)，你盡管介紹他們到云霄來(lái)。你介紹來(lái)的人，按他的購(gòu)買(mǎi)量，我給你提成。等錢(qián)賺多了，再擴(kuò)大也不遲?！?br/>
????馮世琪一聽(tīng)這個(gè)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，將那十兩銀子袖了起來(lái)。自己得了銀子，又想起侄女的事來(lái)，不由的臉帶愁容，向窗外看了看。
????高文舉和馮世琪坐的這個(gè)位子，就在縣衙斜對(duì)面一座飯莊二樓的一個(gè)臨窗處，從窗戶(hù)向?qū)γ婵?，就能看到縣衙正堂門(mén)口的情況，現(xiàn)如今那里黑壓壓一片人，也不知道馮雪英的狀子遞上去了沒(méi)有，至于縣太爺有沒(méi)有受，更是不得而知了。
????…………
????長(zhǎng)樂(lè)縣正堂，知縣大人孫顯生端坐在大案后面，一身墨綠色的官服看起來(lái)官威十足，此刻的孫大人正皺著眉頭批閱手中的一張狀紙，在他的左方，坐著本縣縣尉王少荊，右手邊則是主薄顧東江。這兩人都是土生土長(zhǎng)的長(zhǎng)樂(lè)縣本地人氏，對(duì)縣里的風(fēng)土人情可謂了如指掌。有這兩人相助，孫顯生處理起縣中事務(wù)來(lái)倒也不覺(jué)得有什么棘手，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的熟悉，現(xiàn)在已經(jīng)漸漸的掌握了一些竅門(mén)。
????正堂內(nèi)，寫(xiě)著“知縣”“正堂”“肅靜”“回避”等字樣的朱漆大牌高高豎立，牌子下方，是兩排身著皂衣的衙役，手中扶著半紅半黑的水火棍，一個(gè)個(gè)板著臉不陰不陽(yáng)的看著跪在中間的當(dāng)事人。
????宋時(shí)，根據(jù)各地的具體情況，縣衙每月固定處理公務(wù)的日子并不多，像這長(zhǎng)樂(lè)縣，每月僅僅初一、十五兩天會(huì)齊了衙門(mén)內(nèi)所有人手將半個(gè)月之內(nèi)的公務(wù)一起處理，并安排下半月的相關(guān)計(jì)劃，公開(kāi)問(wèn)案的日子則安排在初二、十六兩天。如有特殊情況則視事情大小相機(jī)辦理。
????這時(shí)的民風(fēng)還很淳樸，百姓們即使有什么大事小情的，也沒(méi)幾個(gè)人愿意鬧到衙門(mén)里去，往往由鄉(xiāng)里村正一類(lèi)的地方小吏出面調(diào)解一下便告了事。因此孫顯生每月升堂兩次也并無(wú)多少案件可以辦理。
????出于對(duì)百姓的體諒，孫顯生并沒(méi)有硬性規(guī)定百姓遞狀子必須要由官府指定的狀師代寫(xiě)，只要是詞能達(dá)意也就受理了。這半年來(lái)，他所處理的案子，大多是一些家長(zhǎng)里短的雞毛蒜皮樣的小事情，像兩家爭(zhēng)地界、賴(lài)賬不還一類(lèi)的案件，已經(jīng)算的上是大案了。現(xiàn)在拿在他手里的，是兄弟二人為了爭(zhēng)遺產(chǎn)互相告對(duì)方侵占的案子，已是最近兩個(gè)月來(lái)接到的最嚴(yán)重的民事訴訟了。
????對(duì)比了兩份狀詞，再看了一眼跪在正堂下忐忑不安的弟兄二人，孫顯生心里十分不爽。他最看不起的，就是這種只會(huì)窩里斗的家伙。兄弟兩人為了證明自己才是合法的遺產(chǎn)繼承人，極盡污蔑之能事，將對(duì)方說(shuō)的臭不可聞。