公元2149年上半年，歐洲軍隊向著烏拉爾山急速進軍中。他們沒有遇到任何抵抗。5月份，人類先鋒抵達(dá)維切格達(dá)河上游，在這里，他們與從莫斯科空投的部隊會合。此時此刻，天氣已經(jīng)開始轉(zhuǎn)好。有的時候，體感溫度已經(jīng)升到零度以上。為了表示自己的“勇敢”，一些士兵脫光衣服，在冰冷徹骨的河流中游泳。盡管每個人都是凍得“颼颼”發(fā)抖，但他們的笑臉卻沒有任何虛假。
　　“大家的士氣很高漲呢。”米塔金少將說道。但拉納卻是搖頭。
　　“也許他們只是在強顏歡笑，要知道，我們是從去年年底開始遠(yuǎn)征的。很多士兵都有半年多沒有回過家了?！?br/>　　米塔金默不作聲。他知道拉納言中的含義。眼下，人類的士氣確實高昂。但與此同時，思鄉(xiāng)的情緒也開始蔓延開來。這種情緒暫時被埋葬在勝利的歡喜之下，但總有一天，它會爆發(fā)出來。到那個時候，距離戰(zhàn)敗也就為時不遠(yuǎn)了。
　　“在這之前，我們會先獲勝的。我們就是為了這個來的。”米塔金說道。他的表情并不像他的話語那樣有自信。拉納默不作聲。他不予置評。
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　　5月20日，莫斯科方面軍司令羅納德少將抵達(dá)前線。他與米塔金和拉納見面。羅納德今年60歲。他是歐洲軍中最年長的將軍。在這個時代，能像羅納德這樣活得那么長的軍人著實少見。更別說他居然還活躍在第一線。羅納德是一個真正的“軍人”，他唯一的興趣就是戰(zhàn)斗。有的時候，他會因為這種過度的“熱枕”而顯得有些魯莽，也因此犯過一些錯誤。但在士兵們瘋狂的支持面前，這些瑕疵都微不足道。在軍中，羅納德一直是最受歡迎的將軍。他的冒險精神與底層士兵的熱情形成完美的共鳴。
　　……羅納德與拉納、米塔金分別握手。尤其是面對拉納的時候，他還特別給了一個大大的擁抱。羅納德和拉納相識多年。羅納德一直將拉納當(dāng)成自己的兄弟看待。在他看來，拉納就和自己一樣，永遠(yuǎn)呆在前線，永遠(yuǎn)身先士卒，是一個真正的戰(zhàn)士。但拉納對于羅納德評價就不怎么高。他承認(rèn)羅納德的威望和勇敢，但除此之外，他就不認(rèn)為這位老將有什么特別之處了。
　　“薩迪克將軍在哪里。我聽說他也會來?！崩{問。羅納德回答。“他當(dāng)然會來。但不是現(xiàn)在，我們現(xiàn)在不是還沒有找到變異者的老巢嗎？”
　　“暫時而已?！?br/>　　“當(dāng)然只是暫時。如果連變異者的老巢都找不到。我們這次來了又有什么意義?！绷_納德說道。他一邊說話，一邊還摳挖鼻屎。拉納又問?！澳氵@次帶來了多少人?！?br/>　　“一個師，8000人，這可是下了本錢的8000人。坦克，重型火炮，一樣不缺。哪怕是立刻拉上去攻堅都沒問題?！?br/>　　“那么，加上我和米塔金的部隊?？倲?shù)就超過15000人了。的確是下了血本。羅納德將軍，你之前有沒有被人跟蹤?！?br/>　　“跟蹤？不可能。我的部隊都是從莫斯科分批空投過來的?！?br/>　　“那你的先頭部隊?wèi)?yīng)該已經(jīng)在這里駐扎很久了。他們沒有發(fā)現(xiàn)異狀嗎。”
　　“沒有，我從來沒有收到過類似的報告?！?br/>　　“是嗎……”拉納咬咬牙齒。他立刻向兩位將軍提出，停止現(xiàn)有休假，讓部隊進入戰(zhàn)備狀態(tài)。米塔金說。
　　“拉納少將，部隊剛剛集合，之前的連續(xù)行軍已經(jīng)讓將士們苦不堪言。他們急需休整?！?br/>　　“但不是現(xiàn)在。兩位，你們難道沒有發(fā)現(xiàn)我們的處境非常危險嗎？”
　　羅納德和米塔金面面相視。他們都不理解。拉納不得不解釋。“兩位，你們想想看，我們已經(jīng)十分接近變異者的領(lǐng)地。按照道理，我們早就應(yīng)該與敵人遭遇了。但事實上，這幾個月來，我們根本沒有碰到過哪怕一個變異者。”
　　“或許是變異者回縮了呢？之前戰(zhàn)略推演的時候，薩迪克將軍已經(jīng)推算出敵人會使出誘敵深入的把戲?！?br/>　　“敵人或許是想誘敵深入。但最起碼，我們應(yīng)該碰到他們的斥候才對。我不相信‘雄鷹’會那么被動。他們一定是在等待時機。說不定，他們已經(jīng)做好了進攻的準(zhǔn)備。無論如何，加強警戒總是不會錯的?，F(xiàn)在可是戰(zhàn)爭期間?！?br/>　　羅納德和米塔金聳聳肩膀。對于拉納的擔(dān)心，他們都不是那么認(rèn)同。但他們還是同意提高警戒級別。這樣只是苦了下面的士兵。他們剛剛結(jié)束急行軍，正打算好好休息一下，誰想到竟然會弄出這么一出。集合的口哨聲在空氣中回蕩，大家都是罵罵咧咧。但拉納卻是無動于衷。他只是看著北方，看著那白色的冰川。炙熱的陽光反射在冰層上，那虛幻的閃光，看得人無比刺眼。