“那你為何不離開這花船，這種營生也不是一定要在這里做吧？”長歌問。
聽到這話，甘棠掩面哭起來。
眾人見她哭了，也是面面相覷，一時間也不知作何安慰。
好一會兒，甘棠才止住了哭泣，抽抽搭搭的述說起來：“我雖非官宦世家之女，但也算書香門第的，我父親是地方書館的學(xué)究，早年喪妻而后續(xù)弦娶了在書院干活的一個廚娘，那個廚娘是個寡婦，還有一個兒子，長我兩歲。后在廚娘的勸說下，我嫁給她兒子。我父親在世時，我丈夫與我也算是相敬如賓舉案齊眉的，但前幾年我父親不幸病逝，他們母子倆霸占了我父親資產(chǎn)不說，也對我各種看不順眼，非打則罵。因得家中資產(chǎn)禁不住無度揮霍，我丈夫只得帶著我外出游商，從朗州到洪州途中，他看上了一個畫舫的姑娘，花了所有的錢給那姑娘贖身……”
聽到這，長歌舉舉手，弱弱的道：“不好意思，甘棠姑娘，我打斷一下，提個問題?！?br/>
甘棠淚水漣漣，點(diǎn)頭道：“恩人請說?！?br/>
這話說得長歌不好意思的擺擺手：“別別別，你恩人是那兩位，是莫大俠和郭女俠，與我無關(guān)。我是想問，為何你丈夫和婆婆會在你父親死后性情大變，對你非打即罵？我私以為，任何事情都是有因果有跡象的?！?br/>
甘棠搖頭，只說不知，她也甚是奇怪。
長歌不再盤問。
她又繼續(xù)說起來：“兩年多以前，我丈夫帶著我與那小妾回朗州，渡江那日，江面突然狂風(fēng)大作，江水翻涌，浪激千層。那小妾又失手將油燈打落到被褥上了，我們的船起了火，為了保命，我們幾人都抱著木板或是木箱跳了江。我被路過的商船救了上來，醒來后，我就去報了官府，卻沒能找到我丈夫和小妾。許是兩人命喪江中葬身魚腹了吧……”
“你是朗州人士，為何不回朗州，更何況你還有身孕了?！遍L歌忍不住又打斷她問。
“我回了朗州后兩個月才發(fā)現(xiàn)懷有身孕，但我婆婆不認(rèn)這個孩子。反而將我賣給了人牙子，幾經(jīng)周轉(zhuǎn)我又被賣到了和州，就是這花船的老板，我以死相逼，才得以保全下來孩子，生下來孩子后沒兩個月，我就被逼上船接客了。孩子寄養(yǎng)在了和州渡口附近的東村王寡婦家里?！?br/>
“那王寡婦是什么人？是與花船老板一伙的嗎？”郭瑤急切問道。
甘棠帶了一抹無望與凄楚的神色，悲泣道：“是，要不然我早帶孩子離開這人間地獄了。他…他們簡直是拿我不當(dāng)人看的，恩人你們是不會知道，我究竟遭受了多少凌辱鞭笞。今日這等羞辱，其實(shí)我也習(xí)以為常，眾人也是習(xí)以為常，所以從來是沒有人出來制止的，只是沒想到會得姑娘相助，姑娘俠義心腸卻被我這等下作之人連累，是奴家千萬個不是了?！?br/>
“那兩個人已經(jīng)處置了，應(yīng)該沒命再來相擾了。你出去罷?！蹦⌒俺鲅缘馈?br/>
“他們死了可以后還會有的，只要在這船上，我就逃脫不了，姑娘，姑娘，姑娘既然您救過我一次，索性再幫幫我吧！”甘棠凄楚地?fù)u著頭，抓住郭瑤的手臂哀哀道。
郭瑤蹲下身要去扶她。她雙手抓住衣襟往下一扒，露出胸前的大片肌膚，她胸前布滿了未愈合的傷口，有些結(jié)了痂，有些還在流血化膿。一道道傷痕觸目驚心。
郭瑤和長歌皆掩口驚呼起來，駱沅朗和莫小邪忙背過身去。倒是那小廝，瞧了幾眼又捂住了眼睛，又偷瞄了幾眼，被駱沅朗瞪了一眼，才縮縮肩背過身去，不再偷看。
“你們一走，他們會變本加厲的折磨我的，你們救救我，”她痛哭流涕，跪在郭瑤腳下磕頭如搗蒜，“這艘船上，其她姑娘不接的客，都讓我去，有些男人就是個瘋的，他們變著法的折磨我，我越痛苦他們就越興奮，我是實(shí)在熬不住了。姑娘，求你可憐可憐我，可憐可憐我……”