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1888年8月10日,基爾港,日耳曼尼亞造船廠
日耳曼尼亞造船廠的碼頭上,海軍部高級軍官們齊聚一堂,今天是德意志第一艘自建的萬噸戰(zhàn)艦的下水儀式,新艦還未取名,暫時被稱為阿米尼烏斯代艦,意思是用來替代阿米尼烏斯號的戰(zhàn)艦,阿米尼烏斯號是1863年向英國訂造的1800噸的船面旋臺炮塔鐵甲艦,此時早已老邁不堪。
阿尼烏斯代艦在約亨的干涉下放棄了過時的鐵甲堡設計,側甲+穹甲+平甲的裝甲盒設計遠遠領先這個時代,單純從設計思路上來看甚至領先于1889年開工的,引領前無畏時代的英國皇家海軍君權級戰(zhàn)列艦。當然由于噸位限制以及305毫米25倍徑炮的性能實在難以讓人滿意,本艦也就和當初的設計目的一樣,只能碾壓一下沙俄的葉卡捷琳娜女王級。
此艦對德意志海軍意義極為巨大,因此下水儀式異常隆重(注1)。船臺邊的海軍軍官們列隊等待著下水儀式的開始,而一些高級軍官們則在交頭接耳的評論著這艘光看著艦體就感到十分雄偉的新艦。軍樂隊一遍遍的演奏著《我們的海軍》,在軍官的身后,聚集了大量的船廠工人,他們同樣對自己的船廠造出這艘巨艦感到興奮。約亨此時是以海軍部少校參謀的身份參加,約亨的升官絕對算是飛速,今年對約亨做了破格越級提拔,雖然表面上是嘉獎他的《射擊與命中》的論文里提到的新技術和新思路給帝國海軍的炮術水平提高做出的貢獻,實際上還是成為了帝國皇儲這個身份在起作用,2年升3級,不能更快了有木有。
德國海軍戰(zhàn)艦下水儀式和英國人一樣,隨著新上任的海軍部長亞歷山大·馮·蒙茨宣布艦名為大選帝侯號然后將香檳砸向船頭,四散的碎片和飛濺的泡沫代表著對新艦的祝福,伴隨著軍樂和歡呼,新艦沿著滑道緩緩滑入海中,艦體入水時的轟鳴巨像和濺起的雪白浪花刺激著所有人的感官,這種壯觀景象讓約亨仿佛全身過電般的顫栗。
大選帝侯的下水非常順利,接下來她將會進行預期9個月的舾裝工作,而她的姐妹艦腓特烈·卡爾代艦則是在今年1月在不萊梅威塞爾船廠鋪下龍骨,而按照目前的施工速度,下水最快也要到明年年初了。
下水儀式結束后,興趣大起的海軍部長蒙茨要求上艦參觀施工情況,特意邀請了約亨。兩人走在寬闊的甲板上,邊走邊聊。
“這是帝國海軍未來最新最強的戰(zhàn)艦,有了她帝國海軍的實力將會突飛猛進,這點我們都要感謝您啊,殿下,是您的聰明才智為我們打造了她。”
“蒙茨閣下,您過譽了,真正的設計者可不是我,雖然的確是我提出了大選帝侯號的裝甲布置方式,但是真正驗證了她的可行性和實際設計她的人可是我們的設計師們。而且,雖然我相信大選帝侯號能夠輕松壓制俄國人的葉卡捷琳娜女王級和亞歷山大二世級,但是我不認為面對英國人的海軍上將級能有多大優(yōu)勢?!钡拇_,雖然大選帝侯設計思路相當優(yōu)秀,但是面對即使設計思路是落后的鐵甲堡的英國海軍上將級戰(zhàn)列艦的4門343艦炮和457毫米的裝甲,交戰(zhàn)中也優(yōu)勢有限,何況英國人馬上就要整出君權級了。
“殿下您妄自菲薄了,大選帝侯是艘好船,我深信這一點。您的天賦被我們的建造能力和技術水平限制住了。我相信您的才華在未來一定會大放光彩的?!泵纱墓ЬS到。
“就算能造出更強的戰(zhàn)艦又如何呢?沒有數(shù)量我們的處境依然會更加緊迫?!奔s亨搖了搖頭。
“的確如此?!泵纱膰@了口氣,接著說到:“我們和俄國人的差距并沒有縮小,反而有被拉開的趨勢,而意大利人則追的越來越緊了,稍微一不小心,我們估計就要掉到世界第5了?!币獯罄说暮\姅U充速度越來越快,已經(jīng)從1884年的世界第8,上升到現(xiàn)在的世界第5,而且和德國之間的差距極小。按照這個發(fā)展趨勢,到了1890年,意大利人還是會和歷史上一樣,成為世界第4,而德國只能去當世界第5了。
“是啊,而且我們的造船技術上和英國人還有些差距,而且一些子系統(tǒng)上也還有待加強啊,聽說克虜伯公司在研制新式裝甲,可惜進度有些慢,而艦炮克虜伯公司攻關速射炮的速度也很不理想,而且沒有更多的精力開發(fā)大口徑艦炮了,否則的話大選帝侯的性能還能更上一層樓?!奔s亨有些遺憾,如果大選帝侯能裝備克虜伯滲碳裝甲和305毫米35倍徑艦炮,就算面對君權也不是不能一戰(zhàn)。不過現(xiàn)在克虜伯的研發(fā)進度實在讓人期待不起來。