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自從有了對未來的覺悟,約亨開始強迫式的壓榨自己大腦里的記憶和知識,將自己以往看到過,聽到過的一切自己能想起來的歷史上德國所有的政治、政策、經(jīng)濟、外交、軍事、技術(shù)的發(fā)展、變化、得與失、對與錯的資料從腦海中哪怕最角落的區(qū)域?qū)ふ页鰜?,然后記錄下來,想到了就寫,有思路就記,因此約亨開始隨身攜帶一本小筆記本,而這又讓身邊人當(dāng)成了皇長孫勤奮好學(xué)的表現(xiàn)。當(dāng)然筆記的內(nèi)容全部是前世簡體漢字,所以倒也不擔(dān)心有多少人能看懂。
然后,整理了大量資料的約亨發(fā)現(xiàn),很多事情都是相互影響的,很難單獨的去改變,否則反而會對后續(xù)的反應(yīng)造成不好的影響。因此自己放在第一位的目標(biāo),也是最不會對國際形勢造成重大影響的事就是增強德國自身實力,并且在各個領(lǐng)域的競爭中削弱對手的實力。
而現(xiàn)在,離自己最近的,而且自己能夠施加一定影響力的,無疑是清國尋求訂購新式巡洋艦的造船訂單,這就是歷史上備受爭議的濟遠號穹甲巡洋艦。而這不僅僅是一艘軍艦的事情,歷史上濟遠號是德國船廠建造的第一艘穹甲巡洋艦。因為之前沒有技術(shù)積累,因此在設(shè)計上借鑒了以往英國建造的同類艦艇,而濟遠的確因為沒有經(jīng)驗導(dǎo)致有一些問題不容忽視,然而并不能因此就簡單的將其定位為一艘設(shè)計失敗的艦艇,然而在喬治·倫道爾推出的“完善型防護巡洋艦”也是未來大名鼎鼎的“阿姆斯特朗型防護巡洋艦體系”面前,加上一些別有用心的人的推波助瀾下,濟遠的的問題被放大了,并且被貶低了。
這就導(dǎo)致了未來北洋水師再次訂購巡洋艦的時候德國被英國人抓住機會狠狠的批評,最終導(dǎo)致一直對英國人不爽的李鴻章不得不還是跑去向英國人訂購軍艦。如果德國能妥善解決這個問題,那么最起碼能多得到兩艘巡洋艦的訂單,而英國人也會因此失去兩艘訂單。早就決心哪怕一馬克收入也不放過,一便士也不讓英國人得到的約亨自然對此天賜良機勢在必得。
穹者,拱也。和近代中國對很多外來詞的翻譯習(xí)慣相一致,穹甲一詞的翻譯也十分形象。之前的平甲巡洋艦用于保護機艙的平面裝甲甲板雖然給軍艦的生存力帶來了一定的提高,但它位于水線之下大約4英尺處,這樣一旦水線處被擊破,海水便會乘勢涌入,整個平甲的上面被淹沒,最終將導(dǎo)致軍艦傾覆。而且隨著對“快船”航速的要求不斷增加,軍艦上鍋爐的體積越來越大,受安裝在水線之下的裝甲甲板限制,機艙內(nèi)的空間顯得過于狹窄,不利于操作。
而穹甲巡洋艦將平面的裝甲甲板改成中間平、兩邊坡的穹面裝甲甲板,即穹甲。中間部位的平甲提升到了水線之上,而兩邊的斜甲落至水線下4英尺處。因為中央部位高出水線,這樣即使水線處破損進水,一時也很難淹沒高出水線的裝甲甲板,軍艦仍能保持較大的浮力;而斜延至水線下的裝甲甲板的兩邊,成了防彈效果很好的斜面裝甲,加之船外水的阻力,對軍艦水線附近舷側(cè)起到了較好的保護作用,即“以斜度拒彈,以穹面界隔漏水”,相對于無防護巡洋艦和平甲巡洋艦,穹甲巡洋艦的優(yōu)勢相當(dāng)明顯。只是因為考慮到減輕重量,早期軍艦上運用穹甲,往往只是覆蓋軍艦中部的機艙等要害部位,并不能保護全艦,“完善型防護巡洋艦”的出現(xiàn),將穹甲延伸到了軍艦首尾,水平方向覆蓋保護整個軍艦下層,防護性能更勝一籌。
而喬治·倫道爾設(shè)計的第一艘此類巡洋艦,為智利海軍建造的2977噸的埃斯美拉達號成為了著名的阿姆斯特朗型防護巡洋艦體系的第一個產(chǎn)品。而使這型軍艦銘刻在世界艦船發(fā)展史上的,是她的防護方式,這是一種全新的穹甲巡洋艦。而且對于無力建造購買戰(zhàn)列艦,而且對強力軍艦需求迫切的中等和新興國家,這種新式艦船有著巨大的吸引力。
1881年11月22日,當(dāng)丁汝昌和鄧世昌擔(dān)任管帶,歷經(jīng)艱險返回天津港,由李鴻章親自在大沽口迎接,然后加入清國北洋水師的超勇、揚威兩艘巡洋艦是缺乏有效防護的平甲巡洋艦,這顯然不是李鴻章心里想要的,在超勇、揚威回國后不久,李鴻章就認為這種軍艦有名無實,“恐不足恃”,言下之意自然是想要更為精良的軍艦。