陳嬤嬤理了理思緒，開始稟道：“奴婢查了，當(dāng)年給姜姨娘接生的穩(wěn)婆姓黃，可是她十三年前就從京城搬走了。奴婢問了黃穩(wěn)婆以前的鄰居，都說她當(dāng)時(shí)走得急，不知道他們一家搬到哪里去了。”
“二姑娘的乳娘在她六歲時(shí)就病死了，她院子里的管事嬤嬤俞嬤嬤去歲向姜姨娘討了恩典，回老家照顧孫子去了?！?br/>
沈氏微微蹙眉，問道：“可知道俞嬤嬤的老家在哪里？”
“不知道。”陳嬤嬤為難地?fù)u了搖頭，“寫著俞嬤嬤名字的那本花名冊(cè)不見了?！?br/>
“去年冬天特別潮，庫房犯潮，有幾本往年的賬冊(cè)、花名冊(cè)潮了，徐管事就讓人拿去一起晾曬，別的都沒丟，偏偏只丟了那本花名冊(cè)。徐管事怕您怪罪，沒敢聲張，還是奴婢這次去查花名冊(cè)，徐管事實(shí)在瞞不過去，只好認(rèn)了。”
因?yàn)闆]了花名冊(cè)，所以，她也查不到俞嬤嬤的老家在哪里。
“這還真是‘不巧’?！鄙蚴相哉Z道。
穩(wěn)婆、乳娘、嬤嬤全都“沒”了！
沈氏定了定神，再問：“姜姨娘院子里的人是不是都換過一批了？”
“是，夫人?！标悑邒唿c(diǎn)了點(diǎn)頭。
這是肯定的，都過了快十四年了，那些丫鬟早就配了人，正院的丫鬟也同樣都換了一批，所以，這并不奇怪。
但是，這些全都加在一起，未免也有太多巧合了。
連陳嬤嬤也覺得整件事不太對(duì)勁。
忽然間，一只小小的麻雀從后方不遠(yuǎn)處的花壇里振翅飛出，翅尖擦過樹梢，幾片零落的樹葉打著轉(zhuǎn)兒慢悠悠地從半空中落了下來，飄飄蕩蕩。
陳嬤嬤盯著半空中的某片殘葉，心頭冒出一個(gè)念頭，低聲說道：“夫人，難不成……二姑娘不是姜姨娘親生的，是她從哪里抱養(yǎng)來的孩子？”
回想當(dāng)年，陳嬤嬤依稀記得姜姨娘當(dāng)時(shí)是動(dòng)了胎氣，早產(chǎn)了。女人生產(chǎn)等于是一只腳踏進(jìn)鬼門關(guān)，孩子生下后沒養(yǎng)活的事也不在少數(shù)。
如果說，當(dāng)年那個(gè)孩子生下來就是個(gè)死胎，姜姨娘為了固寵，就從哪里抱了一個(gè)充作女兒。而侯爺也是知道的，反正左右不過是個(gè)姑娘家，也不至于混淆了侯府的血脈，就由著姜姨娘去了。
這么一想，侯爺與姜姨娘對(duì)二姑娘的不喜與輕慢，就變得可以解釋了！
陳嬤嬤越想越覺得就是這么回事。
沈氏緊緊地抿著唇，沉默了。
這個(gè)解釋似乎也說得通，但是，她還是覺得哪里不太對(duì)勁，她眼前不由又浮現(xiàn)楚令霄方才那輕蔑譏誚的眼神，那之中還藏著一種難以用言語描繪的惡意。
就算楚千塵不是姜姨娘親生的，對(duì)于楚家而言，也不過是養(yǎng)個(gè)姑娘，送副嫁妝而已，就算養(yǎng)個(gè)寵物，養(yǎng)了十幾年也該養(yǎng)出感情了，可楚令霄對(duì)待楚千塵的態(tài)度連個(gè)寵物也不如，就像是……像是對(duì)待仇人一樣！
她的直覺告訴她，這背后肯定還藏著一個(gè)不可告人的秘密。
沈氏繼續(xù)往前走去，一路走，一路思索，走到檐下時(shí)，她停了下來，沉聲道：“先把俞嬤嬤找到……還有，繼續(xù)找那個(gè)穩(wěn)婆的下落?！?br/>
“是，夫人?！标悑邒呒纯虘?yīng)了。
沈氏疲憊地揉了揉眉心，陳嬤嬤知道她昨晚沒睡好，關(guān)切地勸了一句：“夫人，您要不要先歇一覺，免得累壞了身子?！?br/>
沈氏哪有心情歇息，揮了揮手，跟著吩咐道：“你讓冬梅她們趕緊整理一下東西，叫上塵姐兒，等沐哥兒下課回來，我們即刻就走?！?br/>
陳嬤嬤：“……”
陳嬤嬤微微睜大眼，夫人這是要帶著二姑娘與四少爺去國公府？
事情已經(jīng)到了這個(gè)地步了嗎？！……
可是，二姑娘要出嫁的事難以改變，就算他們今天走了，二姑娘還是姓楚，一個(gè)月后還是要從永定侯府出嫁才行
沈氏沒有多解釋，沉吟著又道：“還有，把我給凰姐兒準(zhǔn)備的嫁妝單子拿來，也一并帶上。”
陳嬤嬤聽出了沈氏這句話的言下之意，又是一驚。
這一回，她忍不住開口問道：“夫人，您是想把……”
沈氏嘆道：“時(shí)間太緊了?！?br/>
她這句話等于是肯定了陳嬤嬤的猜測(cè)。
雖然皇帝今日在金鑾殿上松了口，同意將楚千塵與宸王的婚期延后，但是一個(gè)月還是太緊迫了，她是肯定來不及給楚千塵從頭準(zhǔn)備嫁妝了。
楚千凰的嫁妝早就準(zhǔn)備得七七八八了，沈氏琢磨著這嫁妝可以暫且先挪給楚千塵，反正距離楚千凰出嫁至少還有兩三年，自己還可以重新再給她置辦。
陳嬤嬤是沈氏的親信，自然知道沈氏從楚千凰十歲起就親自給她置辦嫁妝，樣樣都是精挑細(xì)選的，是沈氏的心血。沈氏不惜把親生女兒的嫁妝先給挪給楚千塵，可見她待楚千塵是真好。
陳嬤嬤心頭復(fù)雜，也沒勸，立刻就去取了嫁妝單子過來。
跟著，陳嬤嬤也把沈氏的命令傳了下去，有人去收拾東西，有人去接楚云沐下課，有人去備馬車，正院里一下子就忙碌了起來。
陳嬤嬤則親自跑了一趟琬琰院，把婚期延遲了一個(gè)月的事轉(zhuǎn)告了楚千塵，接著道：“二姑娘，夫人讓您收拾收拾東西，待會(huì)兒她要帶您和四少爺去國公府小住……”
楚千塵放下了手里的搗藥杵，接過了琥珀遞來的濕巾，慢慢地擦著纖白的手指，只是簡簡單單地說了四個(gè)字：“我知道了。”
楚千塵的眼眸清冷明亮，如一泓清泉，又似一面明鏡，仿佛能洞悉一切，陳嬤嬤總覺得她似乎是“知道”了什么。
哎，二姑娘實(shí)在是太聰明了，慧極必傷。
陳嬤嬤心緒復(fù)雜地想著：侯爺對(duì)二姑娘的不喜，夫人和自己既然看出來了，二姑娘肯定也看出來了，她心里肯定是不好受。
陳嬤嬤滿腹心事地走了，琥珀幫楚千塵送走了她，等她返回小書房時(shí)，就見楚千塵一人靜靜地坐在窗邊，目光望著窗外正院的方向。
金色的陽光溫柔地勾勒出她精致的五官，少女如珠似玉，人比花嬌，只是這么坐在那里，便讓窗外的繁花黯然失色。
琥珀本想問楚千塵該收拾幾身衣裳好，就聽楚千塵先她一步開口問道：“母親從國公府回來后，有沒有見過父親？”
琥珀答道：“大夫人一回府，就被王嬤嬤請(qǐng)去榮福堂，太夫人也命人把侯爺請(qǐng)了去?！?br/>
楚千塵嘴角勾出一個(gè)冷笑，“父親是想讓我暴斃吧?！?br/>
《大齊律》，父殺子無罪。
嫡母沈氏是個(gè)理智的人，她不會(huì)無緣無故地帶子女回娘家小住，更不會(huì)因?yàn)橹脷饩鸵蛔吡酥?，她這么自然是不得已而為之。
琥珀目瞪口呆，只覺得一股寒意從腳底升騰而起。
她第一反應(yīng)是侯爺?shù)男牟粫?huì)那么狠吧，可是話到嘴邊卻說不出口。
說到底，在勛貴人家，血脈親情算得上什么，多的是人家因?yàn)榍灏缀兔u(yù)，寧可讓自家姑娘暴斃的，比如工部右侍郎府上的楊三姑娘。
前年，楊家回老家探親，路上偶遇盜匪攔路搶劫，搶走了幾輛馬車，連帶楊三姑娘也被帶回了山寨，幸而遇上青州衛(wèi)的人去山寨剿匪，救下了虛驚一場(chǎng)的楊三姑娘，又把人送回了楊家。
不久，楊三姑就得了急病“暴斃”了，死得無聲無息。
還是去歲青州衛(wèi)副指揮使家的姑娘隨父兄來京城述職時(shí)，把這件事說給了她的表姐妹聽，事情才在京中傳開了。
說穿了，楊家就是覺得楊三姑娘走失過，白玉有瑕，所以棄了她。
楊家可以棄了楊三姑娘，楚家自然也可以棄了自家姑娘。
琥珀心頭沉甸甸的，欲言又止。
相比下，楚千塵反而云淡風(fēng)輕，全然沒有為此而難過，亦或是受傷。
前世她只知自己對(duì)楚令霄而言，無足輕重，隨手可棄；
重活一世，她方才知道楚令霄厭她、憎她至此！
她對(duì)楚令霄沒有希望，也就沒有什么失望，只是覺得諷刺而已。
楚千塵優(yōu)雅地站起身來，撫了撫衣裙，又理了理鬢發(fā)，吩咐道：“讓她們簡單收拾一下就是了，琥珀，你跟我去趟正院?！?br/>
于是，一盞茶后，沈氏就得了稟，說是楚千塵來了。
沈氏還以為楚千塵是來問賜婚的事，親昵地把她招到了自己的身邊坐下。
她還在斟酌著言辭，楚千塵已經(jīng)開口了，而且，她一開口就是驚人之語：
“母親，我病了，病得很重，我想去莊子上休養(yǎng)。”
“請(qǐng)母親給我準(zhǔn)備車馬，馬車不用太好，普普通通的就行。”
沈氏驚訝地睜大了眼，她第一反應(yīng)就是陳嬤嬤是不是跟楚千塵說了什么，陳嬤嬤無辜地連連搖頭，她什么也沒說。
陳嬤嬤不禁又想起了方才在琬琰院楚千塵那似乎洞悉一切的眼神，心里既驚訝，又唏噓：二姑娘果然是看出來了！
沈氏也明白了，心口又開始泛起一股酸楚的痛意：這丫頭實(shí)在是太聰慧、也太貼心了！
她深吸一口氣，一把握住了楚千塵的手，堅(jiān)定地表明她的立場(chǎng)：“塵姐兒，你別這么委屈自己，還有我在呢！”
“我是你的母親，自當(dāng)護(hù)著你！”沈氏近乎宣誓地說道。
楚千塵微微一笑，眉目舒展，淺笑盈盈。
她也知道，沈氏在這個(gè)時(shí)候帶她去穆國公府是為她撐腰，想讓楚家低頭。沈氏為她做得太多太多了，親娘待女兒也不過如此……當(dāng)然，除了她的親娘。
“我不會(huì)委屈自己的?！背m笑瞇瞇地說道，還俏皮地眨了下眼，似乎在說，她是哪種忍辱負(fù)重的人嗎？
沈氏深深地凝視著她的眼眸。
“這件事不能讓母親您一個(gè)人扛著，”楚千塵勾出一個(gè)嘲諷的弧度，“就憑楚家，還想妄圖改變圣意？再說了，我的嫁妝還得讓公中出呢?！?br/>
不讓楚家吃點(diǎn)苦頭，豈不是辜負(fù)了楚令霄的一片“心意”？
的確，這丫頭的做法更直接一點(diǎn)。沈氏明白了楚千塵的意思，心里感慨：這丫頭明明還不滿十四歲，卻看得如此通透，也想得明白。她十四五歲時(shí)，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如這丫頭！