她怎么會(huì)知道的！嚴(yán)嬤嬤瞳孔猛縮，感覺心中一瞬間似有什么東西砰地碎裂了，身后的衣衫幾乎被汗水浸透。
楚千塵竟然對(duì)她的癥狀知道得一清二楚，就好像她過去一年的一舉一動(dòng)都在對(duì)方的注視中！
那么，她日后會(huì)不會(huì)也像那人說得那樣變得瘋瘋癲癲？！
嚴(yán)嬤嬤嚇壞了，腳下一軟，撲通一聲跪了下去，顫聲道：“姑娘救救奴婢吧?！?br/>
嚴(yán)嬤嬤的腦海中浮現(xiàn)一個(gè)個(gè)死在冷宮里的宮女，她們臨死之前，全都是死相悲慘，孤獨(dú)無依。
“還不招！”琥珀面無表情地斥道，心里對(duì)自家姑娘佩服得五體投地，嚴(yán)嬤嬤剛來侯府那日是被楚千塵打跪下的，而現(xiàn)在，卻是她自己折腰屈膝跪下去的。
嚴(yán)嬤嬤的心防已經(jīng)在楚千塵的連擊下，潰不成軍。
楚千塵但笑不語。
她當(dāng)然是知道的，那日，她從嚴(yán)嬤嬤手里奪過戒尺時(shí)，順便還給她探了個(gè)脈。
在嚴(yán)嬤嬤這個(gè)年紀(jì)，身子本就是每況愈下，容易有這些癥狀，再說了，她奉皇帝之命去壽寧宮當(dāng)眼線，能不心虛嗎，夜里自然也容易驚醒！
平常的時(shí)候，嚴(yán)嬤嬤也不見得那么容易就被擊垮，可是她在屋子里一個(gè)人被軟禁了幾天，心防本就岌岌可危，因此，才會(huì)短時(shí)間內(nèi)就被自己擊潰了。
嚴(yán)嬤嬤抬眼朝楚千塵瞥去，見她氣定神閑地?fù)u著團(tuán)扇。
團(tuán)扇上的那只黑貓一只爪子眼看著就要碰到蝴蝶了。
宮里養(yǎng)著不少貍奴，她知道貍奴這小東西看著對(duì)人乖軟，其實(shí)兇得很，但凡又什么獵物落入它爪子下，只有被玩死的下場(chǎng)！
嚴(yán)嬤嬤膽戰(zhàn)心驚，心里明白得很：要是楚千塵把她所為告訴太后娘娘，那么她就死定了！
皇帝是不會(huì)認(rèn)謀害太后這條罪名的，也就算是說，她只有死路一條！
她還不想死。
嚴(yán)嬤嬤深吸一口氣，聲音發(fā)緊，“在參茶里下藥是皇上的意思，皇上想讓太后娘娘精神不濟(jì)，乖乖呆在壽寧宮里少出門。那些藥材都是皇后娘娘每十天派人來送一次，參茶由奴婢親手熬的?！?br/>
一想到她每天熬煮參茶時(shí)，不知道吸入了多少藥，嚴(yán)嬤嬤就覺得手腳發(fā)寒。
“就這樣？”楚千塵微微一笑，手里的團(tuán)扇驀地停下，可扇柄上掛的大紅絡(luò)子還在微微搖晃著。
嚴(yán)嬤嬤盯著那如血染般的絡(luò)子，臉色更難看了，接著道：“奴婢來姑娘這里，皇后還囑咐奴婢一定要‘教好’了姑娘，讓姑娘聽話?！?br/>
嚴(yán)嬤嬤把自己知道的全都招了，整個(gè)人像是被抽走了精氣神似的，虛軟無力。
楚千塵從頭到尾都是微微笑著，笑靨明麗，就仿佛嚴(yán)嬤嬤說的一切她全都知道，她只是想看看嚴(yán)嬤嬤會(huì)不會(huì)說謊而已。
事實(shí)上，也確實(shí)如此。
嚴(yán)嬤嬤招供得這些，楚千塵也能猜個(gè)七七八八，她之所以耐著性子跟嚴(yán)嬤嬤說這么多，還有更重要的目的。
“那么，嬤嬤回宮后，不知打算如何向皇后交代？”楚千塵靈活地把玩著手里的團(tuán)扇，眸光清亮澄凈，皎皎如冷月。
這一瞬，一雙原本清冷平和的眸子如同一把驟然出鞘的利劍，釋放出一抹讓人不寒而栗的凌厲。
“……”嚴(yán)嬤嬤瞳孔猛縮，打了個(gè)寒顫，下意識(shí)地避開了對(duì)方的目光。
她竟然在這個(gè)還不滿十四歲的小姑娘身上感受到了比皇后娘娘還要威儀的氣息，這位楚二姑娘絕對(duì)不是普通的姑娘家。
即便她在宮里見過不知道多少貴人，卻從未看到過這樣的女子，高深莫測(cè)，見微知著。
嚴(yán)嬤嬤莫名地想起了一個(gè)人——
宸王顧玦。
嚴(yán)嬤嬤又出了一身冷汗，心底深處發(fā)出一種深深的惶恐，讓她喘不過氣來。
這一刻，她真恨不得回到過去，甩自己一巴掌，她就不該去皇后娘娘那里放那種大話。
她這點(diǎn)微末伎倆在楚千塵跟前，無異于蚍蜉撼樹，簡直就是不自量力，蠢不可及！
“嚴(yán)嬤嬤，兩姓家奴可要不得?！背m似笑非笑的聲音再次響起。
嚴(yán)嬤嬤：“……”
她感覺呼吸更艱難了，她怎么也沒膽子背叛皇帝和皇后，改投楚千塵。
“嬤嬤好生考慮吧。”楚千塵也不打算再多說，直接起了身，朝著屋外走去。
琥珀也緊跟在楚千塵身后，走出了屋。
候在屋外的那個(gè)婆子立刻雙手把兩扇門一拉，“吱呀”一聲，房門開始就開始關(guān)閉了。
跪在地上的嚴(yán)嬤嬤就眼睜睜地看著前方的光亮越來越狹窄，越來越狹窄……
兩尺，一尺，半尺，一寸……
眼看著就要變成一道細(xì)縫，眼看著黑暗再度要將她籠罩，嚴(yán)嬤嬤心臟猛縮，就像是有一只無形的手掌把她的心臟捏在掌心似的。
只要這道門徹底關(guān)上，她又會(huì)回到黑暗中，一個(gè)人被關(guān)在這里。
孤獨(dú)，寂寞，死寂。
嚴(yán)嬤嬤的腦海中又想起了那些個(gè)死在冷宮里的嬪妃、宮女、嬤嬤們，她們往往死了也沒人知道，等發(fā)現(xiàn)尸體時(shí)，早就三四天過去了，尸體腐爛發(fā)臭，蛆蟲亂爬……
最多，也就是草席子把尸體一卷就運(yùn)出宮，扔到亂葬崗去，死了也激不起一點(diǎn)漣漪，更不會(huì)有人惦記……
不！
她不要瘋，更不要一個(gè)人死在這里！
“楚二姑娘，奴婢錯(cuò)了！”嚴(yán)嬤嬤膝行著朝大門的方向爬行過來，聲嘶力竭地喊道，“奴婢愿意認(rèn)姑娘為主！”
嚴(yán)嬤嬤對(duì)著那道只有一指寬的門縫連連磕頭，磕得咚咚作響。
婆子關(guān)門的動(dòng)作停住了，以詢問的眼神看向了楚千塵。
楚千塵沒有回頭，只是淡淡道：“可惜，我不信你?！?br/>
緊跟著，那道房門就“砰”地一聲關(guān)上了，密密實(shí)實(shí)。
黑暗再次降臨了。
一道房門把她們隔絕開來，房門內(nèi)與房門外仿佛是兩個(gè)世界似的。
嚴(yán)嬤嬤在門內(nèi)嘶吼地叫著：“奴婢是真心的！”
“楚二姑娘，您一定要相信奴婢！”
“……”
任嚴(yán)嬤嬤怎么叫喚，楚千塵都沒有留步，不緊不慢地走遠(yuǎn)了。
口說無憑，總要給嚴(yán)嬤嬤一點(diǎn)時(shí)間，好生想想該怎么表達(dá)她的“誠意”才是。
楚千塵勾唇笑了，精神奕奕。
她覺得自己出來這一趟休息得差不多了，也出屋散過心了。
嗯，很好，她也該回去繼續(xù)制藥了。
楚千塵徑直回了小書房，門一關(guān)，她繼續(xù)和琥珀關(guān)在屋子里制起藥來。
她忙得沒日沒夜，直到兩天后，也就是六月十八一早，陳嬤嬤天剛亮就來了，給她送來了改好的衣裳和首飾。
陳嬤嬤很是鄭重，叮囑道：“二姑娘，您趕緊把這衣裳穿上吧，好好打扮一番?！?br/>
時(shí)間也不多了，陳嬤嬤、琥珀以及兩個(gè)小丫鬟簇?fù)碇m去了內(nèi)室。
楚千塵去了屏風(fēng)后換衣裳，楚嬤嬤則在屏風(fēng)另一邊繼續(xù)說道：“二姑娘，小定禮的議程瑣碎，奴婢現(xiàn)在再給您大致說一遍，不過，二姑娘也不用太緊張，屆時(shí)奴婢會(huì)提醒您的?！?br/>
“今天巳時(shí)是吉時(shí)，宗人府與禮部上午就會(huì)登門。”
“除了常規(guī)的小定禮外，宗人府還會(huì)代表男方執(zhí)雁作為贄禮?！?br/>
“之后，女方要奉上回禮，文房四寶，綢緞衣料，還有衣衫鞋襪等?！?br/>
“再之……”
陳嬤嬤有條不紊地把小定禮的禮儀流程說了一遍，楚千塵左耳朵進(jìn)右耳朵出，琥珀默默地記下了儀程。
楚千塵乖乖地由著地由著丫鬟們侍候她換上了那身青蓮色的衣裙，然后，坐在梳妝臺(tái)上，由陳嬤嬤指揮給她戴上了沈氏預(yù)先備好的一整套頭面，仔細(xì)地給她梳妝打扮了一番。
之后，楚千塵就跟著陳嬤嬤去往正廳，府里四處張燈結(jié)彩，布置得十分隆重。
距離吉時(shí)還有半個(gè)時(shí)辰，太夫人、沈氏以及府中其他三位夫人都已經(jīng)到了，端坐在廳堂中。
這本是一個(gè)大喜的日子，可是廳堂內(nèi)卻不見絲毫喜氣。
在太夫人、劉氏等人看來，這哪里是喜事，根本就是侯府走了衰運(yùn)了！
臨近巳時(shí)，大門的方向就傳來了“噼里啪啦”的爆竹聲，好不熱鬧，跟著，便有一個(gè)婆子氣喘吁吁地跑來稟道：“禮親王妃與禮部左侍郎柳大人來了！”
侯府上下也隨之騷動(dòng)了起來。
太夫人、劉氏等人皆是一驚。
禮親王是宗令，禮親王妃就相當(dāng)于皇族的宗婦，比其他王妃多少高了那么一等，今日由她親自來下小定禮，可見宗人府對(duì)這件事的重視。
禮親王妃與柳侍郎大駕光臨，侯府自然是大開正門相迎，今日去儀門迎客的是侯府的大管事與王嬤嬤。
整個(gè)下小定的儀式都十分鄭重，禮親王妃足足帶來了十八箱小定禮，每一箱都是沉甸甸的，箱子上綁著大紅綢帶，一派莊重喜氣，甚至于連贄禮用的都是活雁。
太夫人清清嗓子，客氣地對(duì)禮親王妃恭維道：“王妃您真是有心了，還特意送活雁作為贄禮。”
如今，時(shí)人如今多用木雁進(jìn)行奠雁禮，這活雁反而成了稀罕玩意。
“這是宸王殿下的婚事，皇上特意囑咐了要隆重，怎么也不能委屈了宸王殿下是不是？”禮親王妃落落大方地勾唇一笑，一副不敢居功的樣子。
聽在太夫人的耳里，這卻是禮親王妃巴不得與宸王撇清關(guān)系。
王妃的意思是說，若不是皇帝讓她來下小定，她是絕對(duì)不會(huì)來的。
太夫人的臉上還是笑吟吟地，趕緊請(qǐng)禮親王妃與柳侍郎坐下，心里更沉重了：誰都知道皇帝并不是真的這么重視宸王，現(xiàn)在皇帝越鄭重，將來清算起來恐怕也越是不留情……
太夫人有些魂不守舍。
緊接著，禮親王妃拉著楚千塵贊了幾句“郎才女貌、天作之合”的客套話，侯府的女眷也笑著附和了幾句，說著“佳偶天成”、“皇恩浩蕩”等等，乍一看，賓主皆歡。