日子就這樣一天一天的過，美嬌娘酒館的生意還算興隆，這些天將刁小蠻給樂的就差在地上打滾兒了。
　　刁小蠻看著越發(fā)越能干的古鉞，心中那叫一個美，現(xiàn)在已經(jīng)給他開了工資，一個月一錢的薪水沒白給，家里有個男人就是不賴，什么重活人家扛著，那跟自己從前一樣？每天累的跟狗一樣。
　　平凡的人經(jīng)歷平凡的事兒，一晃又是兩個月的時間，眼看馬上就要過年了，春節(jié)對于上到帝皇貴胄，下到普通百姓都是一個大事兒，所以說整個小敦煌家家戶戶都透著一種農(nóng)家的喜慶，然而這一天大風(fēng)光顧小敦煌的時候，一場大雪緊跟著來臨，不過劫難也緊跟著而來。
　　小鎮(zhèn)里來了三個客人，當(dāng)他們出現(xiàn)在小鎮(zhèn)街頭的時候連最囂張的狗都夾著尾巴心甘情愿的悄悄躲起來了，都說狗能夠預(yù)感到不詳?shù)氖虑?，也能感知讓它害怕的東西，果然如此，這些人身上的氣息凌厲之極，仿佛冬天里最凌冽的風(fēng)一般，所過之處除了只有風(fēng)聲了，還有那隱隱約約的血腥氣。
　　三人都騎著高頭大馬，頭上戴著能夠遮風(fēng)擋雨的斗笠，身上穿著厚厚的羊皮襖，披著青藍(lán)色麻布風(fēng)衣，腳上瞪著過膝的牛皮靴子，腰里插著一柄幾尺長的鬼頭大刀，一看就是標(biāo)準(zhǔn)江湖刀客的打扮，不過又和江湖刀客有所不同。
　　中原一帶大多數(shù)江湖人都是佩劍的，因為劍是君子，所以武林人士都以君子自居，因此劍成了中原江湖人的鐘愛，在中原闖蕩江湖十個里面有六個都是佩劍的，劍就是中原江湖豪客的身份，而在西北之地則不然，對這里的人來說這就是娘們兒的行徑，劍花里胡哨的，哪有刀來的帶勁？來的痛快？所以西北之地的江湖人大都是刀客，也已刀客為尊，十個里面倒有九個是佩刀的，剩下那一個說不定也不會配劍，而是其它的兵器，比如斧鉞鉤叉之類的，如果在這個地方配了一柄長劍，恐怕會被這里的人當(dāng)場呸一口娘娘腔，除了那些豪門大族的公子哥為了顯示一下自己的玉樹臨風(fēng)和風(fēng)流倜儻，學(xué)著中原人配了一柄長劍，不過那樣的公子哥兒也是很少見，如果真有還真是個稀罕物，夠一些好事之徒用眼睛刮好幾次的了。
　　在這個紛亂的西北之地，刀客一般有八種職務(wù)，一是悍匪，二是給這里的大戶人家看家護院的，三就是露宿街頭賣藝的，四則是那種來無影去無蹤殺人不眨眼亦正亦邪的殺手，五是給商隊做護隊的，六是滿嘴江湖道義卻不做一點兒事實總是在人多的地方瞎轉(zhuǎn)悠的浪客，七是真正的一身正義總愛打抱不平扶危濟困的俠客，八是開個教武場授別人刀藝的刀師。
　　今天來小敦煌的三位刀客屬于第一種，乃是十足的悍匪。
　　在西北之地悍匪分為兩種，第一種則是粗莽性的，見什么搶什么，所過之處就跟蝗蟲一般，整天騎著高頭大馬亂竄，被人們又稱為馬匪，另一種悍匪則是比較文雅的，雖然也是匪，但是人家搶的就是有學(xué)問，將相中的地方用自家的旗子往哪個地方一插，美其名曰“圈地”，被圈起來的地方，里面的人每年都要像這些悍匪繳納一定的保護費，否則殺，他們內(nèi)里人都叫自己的圈地為豬圈，而里面的人叫做豬人，這種悍匪在百姓心中也有一個稱呼，被稱作“圈匪”，圈匪和馬匪不同，里面都是一些小有名氣的刀客，很難對付，圈匪搶劫那些商隊也很有學(xué)問，頭一次搶劫商隊不搶個精光，而是拿走一半兒或者三成，給被搶的商隊一個牌子或者旗子，美其名曰“招牌”，然后讓人把商隊的具體信息一一記錄在案，以后這個商隊如果每行走一次生意，那么就要給這些圈匪付每次生意所賺三成的保金，否則不僅威脅商隊里每一個人的生命，甚至?xí){到商隊中每一個人的家人生命，幾個月之前搶劫祖大壽的那幫匪徒就是這種類型。