????李嘯等人一到錦州，便有軍士來迎接。李嘯讓一眾飛鷂子下去休息，他自已則跟著帶路的軍士前往祖大壽總兵府議事廳。
　　
　　????李嘯入得議事廳內(nèi)，迅速就看到，總兵祖大壽只是坐在上座左側(cè)，正中的位置，卻是一名頭戴玉帽珠烏紗帽，身穿一件胸口繡著仙鶴方形補子大紅團領(lǐng)衫，腰系素玉帶的正一品文官，正神情嚴肅地赫然在坐。
　　
　　????李嘯猛地想到，這位面容清癯儒雅，長著三綹飄逸長髯的一品文官，定然是以右僉都御史加禮部尚書銜，兼東閣大學士身份，擔任遼東巡撫的方一藻無疑了。
　　
　　????李嘯讀過明史，知道這方一藻，卻是從崇禎四年底到崇禎十三年三月，一直擔任遼東巡撫。雖任職頗長，卻鮮有作為。唯一一件在明史上留下的事跡，便是與陳新甲等人與后金的議和，可惜最終此事卻沒有辦成，不了了之。
　　
　　????讓李嘯沒想到的是，未等他參拜方一藻與祖大壽，廳內(nèi)一眾將領(lǐng)的竊竊私語，便傳入他的耳朵。
　　
　　????“大帥是怎么搞的，竟讓這么一個小小把總，也來參加這等軍議大會？”
　　
　　????“呵呵，咱們遼鎮(zhèn)出人才嘛，人家有斬首之功?！?br/>　　
　　????“入他娘，什么時候斬十八個韃虜首級也成了能耐了？咱家二百來年將門，光是我爹爹當年跟著李大帥，斬的首級沒有八百也有小一千了?！?br/>　　
　　????“說不得！這是人家時運好啊，現(xiàn)在可不是李大帥當年的光景，什么貓啊狗的都竄出來了?！?br/>　　
　　????“這遼鎮(zhèn)現(xiàn)在還是咱們當家不是？莫要落到老子營里，到時候看他還這般張狂。那守備王道奇也是慫貨一個，容得這廝這般猖狂倨傲，要是老子，早就做了他！”
　　
　　????。。。。。。
　　
　　????李嘯聽到這些充滿鄙視與敵意的話語，臉上卻依然極為平靜。對這些至少在游擊以上的遼東將領(lǐng)，他以一種視而不見的眼神越過他們，上前幾步，向方一藻與祖大壽跪拜行禮。
　　
　　????“卑職李嘯，見過巡撫大人，總兵大人！”
　　
　　????“哦，原來你就是那個李嘯，快快起身?！币粋€語調(diào)和緩，聽上去頗有些有氣無力的聲音，在李嘯耳邊響起。
　　
　　????“謝巡撫大人?！?br/>　　
　　????李嘯起身后，方一藻上下打量了一番穿著一身白擺牙喇盔甲，正恭敬肅立的李嘯，然后點點頭，臉上露出欣賞之情。
　　
　　????“嗯，倒是個雄健之士，聽聞你斬獲了韃子首級十八顆，想必戰(zhàn)場之上，武藝了得?！?br/>　　
　　????“大人，李嘯身為大明官軍，殺敵報國，自是份內(nèi)之事。巡撫大人謬贊，李嘯何以克當?！?br/>　　
　　????方一藻對李嘯的謙遜的回答頗為滿意，他微笑道：“不錯，你倒是不倨功，看坐吧?！?br/>　　
　　????李嘯告謝入坐。
　　
　　????坐在這一張長桌最下首的他，面對一眾遼東將領(lǐng)們投來或嫉妒或憤恨或不屑的眼神，慨然無視，端坐椅上，如同入定。
　　
　　????“李嘯，你可知本帥為何邀你來此參加軍議？”上首旁的祖大壽遠遠地傳過來一句話。
　　
　　????“稟大帥，在下實不知。”
　　
　　????“李嘯，本帥之所以喚你前來，實為吾弟大弼之力薦?！弊娲髩壅f到這里，長長地嘆了口氣。
　　
　　????祖大壽這話一說完，旁邊的將領(lǐng)頓時一陣輕微騷動。
　　
　　????在眾人驚愕的眼光中，祖大壽接著說道：“贊宇說你武藝超卓，又胸懷機謀，卻是個難得的人才。本帥本欲推卻，贊宇卻再三告求，看來，贊宇對你頗是欣賞啊?！?br/>　　
　　????“卑職粗魯愚鈍，武技粗淺，敢勞祖副將這般力薦，卻是慚愧。”李嘯聞得此言，心下不覺一驚。卻沒想到這個祖大弼，對自已印象這般好。
　　
　　????祖大壽笑了起來，接著說道：“當然，畢竟你在軍中職位低微，這等重要軍議，縱有贊宇之薦，本帥還真不打算讓你來。只是，就在上午，本帥收到了韃子射來的箭書，這才讓本帥下了決心，派出哨騎去喚你過來。”
　　
　　????“哦?！?br/>　　
　　????“來人！將那韃子射來之箭書取來！”祖大壽扭頭喝道。
　　
　　????旁邊的軍士應(yīng)諾一聲，急急而出，隨后，又雙手捧著一根裹著一塊白布的箭矢進來，恭敬地遞給祖大壽。
　　
　　????祖大壽請示般地望向巡撫方一藻，方一藻點點頭，示意他可以讀出來。
　　
　　????祖大壽隨即將這根包著白布的箭矢交給旁邊的軍士，軍士接過此箭，拉動箭桿，打開白布，開始大聲朗讀。
　　
　　????“大金國固山額真，伊爾根覺羅。阿山，興問罪之師，討伐明國。我大軍已滅祖大弼部，爾等明國，地廣人眾，卻只敢龜縮城池，何其怯也，竟無有能戰(zhàn)之將乎？”
　　
　　????祖大壽一舉手，那軍士會意，就此打動，不再往下讀。
　　
　　????軍士念到這里，下面已是一片喧嘩。
　　
　　????“入他娘！這狗入的阿山，竟敢如此輕視我軍，大帥，是可忍孰不可忍！請率我等全軍將士，與韃子決一死戰(zhàn)！”
　　
　　????一名面目兇狠的副將從座位上彈起站起，對祖大壽大聲拱手說道。
　　
　　????祖大壽斜了他一眼，臉上卻是泛起了一層輕蔑之色，他淡淡地說道：“夏副將，我軍現(xiàn)在錦州之地，總共不過兵力1萬余人，還要分守各處城堡，想要聚集兵力與其做戰(zhàn)，談何容易！”
　　
　　????“承德，韃虜戰(zhàn)陣精銳，野戰(zhàn)甚是得力，我軍若不顧城堡之安全，棄守城之長，逞野戰(zhàn)之短，實恐難有勝算。萬一有失，錦州卻是危矣。”一旁的巡撫方一藻，亦輕輕地搖了搖頭。
　　
　　????李嘯心里猛地一凜，沒想到這個副將，便是明末臭名昭著的夏承德。
　　
　　????崇禎十五年（1642年），松山守將夏承德暗中降清，將自已兒子夏舒偷偷送給清軍當人質(zhì)，取得清軍信任后，于二月十八日夜，放敵將豪格率清軍由南城登梯而入，導致重鎮(zhèn)松山最終被攻克。城破后，夏承德親率已部，斬殺總兵曹變蛟，生擒洪承疇及巡撫丘民仰、總兵王廷相、祖大樂等獻給清軍，受到了皇太極的隆重嘉獎。
　　
　　????李嘯聯(lián)想到這人后來的賣主降清之舉，現(xiàn)在卻在這里這般慷慨激昂，心里頗有些五味雜陳，這歷史，未免太吊詭了些。
　　
　　????那夏承德接連被祖大壽與方一藻反駁，臉上便已急紅，他大聲說道：“巡撫，大帥，我錦州兵力縱然不多，卻完全可從寧遠，山海關(guān)、薊鎮(zhèn)等地調(diào)拔兵力啊。據(jù)這幾日哨騎探查，韃子軍不過三四千人，我等若集得數(shù)萬大軍，完全可以與敵決一死戰(zhàn)，縱是不濟，打個平手卻是沒任何問題！”
　　
　　????祖大壽與方一藻兩人對望了一眼，一時陷入沉默。
　　
　　????見得巡撫與主帥沉默，下面的各名將領(lǐng)頓時活躍起來，紛紛發(fā)聲贊同夏承德的做法。
　　
　　????“老夏說得對，就是要集中兵力挫敵銳氣。象我軍這般苦苦守城，被韃子輕視不說，軍心士氣亦是大挫，這如何可得長久！”