到了富察氏的房里用飯，家中的吃食也簡(jiǎn)樸，一碗豌豆，一碟子醬菜，一份油燜茄子，一份肉絲炒筍。三個(gè)人食不言寢不語(yǔ)地安靜吃完，富察氏帶了梅兒進(jìn)內(nèi)間歇午覺(jué)，杏貞告退出門溜個(gè)彎消消食。
　　劈柴胡同是一條長(zhǎng)不足三里的小胡同，地上是一水的青石板鋪著，兩邊的宅子大多飄出了青色的炊煙，小胡同里沒(méi)什么別的營(yíng)生擺著，除了一輛專門做豌豆黃的小車，就剩下一家擺在巷子口的花鋪?zhàn)樱圪u的鮮花極為鮮活，杏貞扶著小丫頭走到一盆玉色的蘭花前面，那蘭花花繁葉茂，開(kāi)的正當(dāng)時(shí)，杏貞的眉頭微微皺了起來(lái)，心里在想：我是不是忘了什么沒(méi)有記得？
　　小丫頭婉兒扯了扯杏貞的繡著如意紋滾邊的袖子，小聲地在她耳邊說(shuō)，“瓜爾佳家的少爺來(lái)找您了，小姐?！?br/>　　“瓜爾佳氏的少爺？誰(shuí)?。俊毙迂懸琅f盯著那蘭花，嘴里疑惑地問(wèn)。
　　“就是榮祿少爺呀！”
　　榮祿！葉赫那拉氏在進(jìn)宮前果然和榮祿是舊相識(shí)！杏貞渾身一震，順著小丫頭指的方向抬頭望去。
　　榮祿字仲華，瓜爾佳氏，滿洲正白旗人。只見(jiàn)一個(gè)身著月牙色長(zhǎng)袍馬褂，前襟掛著一個(gè)金包銀的羊脂玉掛件，前半個(gè)腦袋剃得光光的，容長(zhǎng)臉蛋上眉目透著一股清秀，身邊還跟了一個(gè)總角的小廝牽著一匹油光發(fā)亮的青驄馬，他看著主仆二人，笑的宛若天邊的一抹晚霞。
　　“杏姐兒。身子可好些了嗎？”
　　杏姐兒？這個(gè)身體的原來(lái)主人和榮祿這么熟嗎？杏貞邊打量著榮祿邊施了一個(gè)禮：“榮少爺好，身子好多了?！?br/>　　榮少爺？榮祿有些迷惑，以前可不是這么叫的，以前的杏貞也沒(méi)有這么大膽上下打量著自己，只有在自己?jiǎn)局值臅r(shí)候，紅著臉低著頭，害羞著“嗯”一聲而已，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有今日爽朗大方，敢用大眼盯著自己。
　　估計(jì)是病剛好的緣故吧，榮祿這么想的，他擺一擺手，叫牽馬的小廝出了胡同在外面候著，再用眼神示意叫小丫頭婉兒也走開(kāi)，婉兒笑嘻嘻地放開(kāi)杏貞，一溜煙地跑出去和那個(gè)牽馬的小廝玩去了。
　　杏貞看著榮祿看著自己透著迷戀愛(ài)慕的眼神，心里打了個(gè)突，這廝不會(huì)是和杏貞（這話真別扭）有一腿吧？那咸豐皇帝頭頂上的帽子可真是綠油油的了！
　　“上個(gè)月二十，我約了你們鑲藍(lán)旗的佐領(lǐng)在會(huì)春樓吃飯，試著和他說(shuō)讓你提早退選的事兒，被他一口就頂回來(lái)了，說(shuō)什么“祖宗家法不可違背”，這種事上下人等都要吃刮落的！”榮祿攤攤手，“這邊是沒(méi)辦法了，我想著找我國(guó)子監(jiān)的同窗，看看同窗里有沒(méi)有和宮里說(shuō)的上話的，總要把你早點(diǎn)從宮里出來(lái)才好！”榮祿急切的標(biāo)著態(tài)。
　　原來(lái)如此，估計(jì)是小兩口私定終身，想著走著關(guān)系把自己早點(diǎn)從選秀里面撈出去，免得長(zhǎng)老宮中，這個(gè)法子原本沒(méi)錯(cuò)。但是現(xiàn)在的杏貞和以前的杏貞估計(jì)只有一個(gè)想法，那就是：進(jìn)宮！
　　“榮少爺，我想著不必了?！?br/>　　榮祿停了說(shuō)話聲，疑惑地看著眼前云淡風(fēng)輕的女子，他從未覺(jué)得眼前的女子像現(xiàn)在這樣難以被掌握。兩人邊上的牡丹、石榴、玉蘭依舊在這初夏的北京城寂寞無(wú)聲但又絢爛盛開(kāi)著。
　　“杏姐兒這話的意思是？”
　　“我要進(jìn)宮，然后當(dāng)皇上的妃子?！?br/>　　“什么！杏兒！你為什么要進(jìn)宮，你之前不是說(shuō)好了嗎？”榮祿一把抓住杏貞的雙臂，痛苦的問(wèn)，“怎么突然又改變主意了?！?br/>　　“因?yàn)槲乙尠敾鼐┏?，只有進(jìn)宮才能讓阿瑪回來(lái)?！眲e以為自己什么都不知道，就過(guò)一兩年，太平天國(guó)的亂軍就要攻克南京，正式定都與清廷南北對(duì)峙了，涉及到兩江的官吏掉的腦袋會(huì)染紅整個(gè)揚(yáng)子江，既然重生到了這個(gè)家，在這個(gè)危險(xiǎn)的時(shí)候，就不能讓家里的頂梁柱倒下去！