眾人一陣嬉笑之后，趙云起身向劉備和曹操二人抱拳告退，說是要帶三名手下去城中逛逛，見識一下風(fēng)土人情。
　　劉備知道趙云的意思，他是怕旁人在場，劉備和曹操有些話不方便說，于是點(diǎn)頭讓趙云去了。
　　目送趙云離前堂，曹操的臉色迅速沉了下來，他沉默片刻，最終還是沒有忍住，長長嘆息一聲。
　　“好端端的嘆什么氣？”劉備好奇地問道，這曹孟德該不會(huì)是想借錢吧。
　　“玄德你在遼東待了一年，想必對中原的情形不甚了解，這大漢的天下，怕是不那么穩(wěn)固了?！?br/>　　經(jīng)過一年時(shí)間的蟄伏和休養(yǎng)生息，當(dāng)初被打散的黃巾余黨死灰復(fù)燃，在各地紛紛再度舉起義旗反抗?jié)h朝，規(guī)模不比當(dāng)初張角兄弟在世的時(shí)候小。
　　并且在失去了精神領(lǐng)袖的約束之后，黃巾軍已經(jīng)不是當(dāng)初充滿理想的那支軍隊(duì)，他們在個(gè)人的欲望之下一步步墮落，成為了徹頭徹尾的流寇。
　　“據(jù)我所知，有些地方宣稱的黃巾余黨，其實(shí)根本不是太平道信徒，而是各地世家豪強(qiáng)自己組織起來的私兵，只是打著黃巾軍的旗號來掩人耳目?！辈懿賾崙嵅黄降卣f道。
　　東漢是莊園經(jīng)濟(jì)占主流的時(shí)代，豪強(qiáng)們往往都擁有堅(jiān)固的塢堡和莊園來保護(hù)自己，從而在真正的黃巾之亂中保全了性命，普通百姓就沒這么好命了，他們要么投靠豪強(qiáng)，成為對方的奴仆，要么背井離鄉(xiāng)，躲避戰(zhàn)亂的侵襲。
　　戰(zhàn)爭結(jié)束之后，很多百姓千里迢迢返回家鄉(xiāng)，可是他們卻發(fā)現(xiàn)，自己的土地已經(jīng)不翼而飛，變成了豪強(qiáng)家的，諸如此類的案件光曹操聽說的就有很多。
　　戰(zhàn)亂摧毀了許多地方的基層統(tǒng)治結(jié)構(gòu)，然而朝廷對此不聞不問，沒有官府的支持和保護(hù)，各地的百姓依靠自己，根本斗不過勢力龐大的豪強(qiáng)們，擺在他們面前的只有幾條不歸之路：
　　忍氣吞聲，依附豪強(qiáng)，成為別人家的耕戶；
　　堅(jiān)決反抗，血濺三尺，最終魂歸亂葬崗；
　　落草為寇，占山為王，讓自己也變成暴力的代言人。
　　可是不管怎么說，在這一場席卷天下的動(dòng)蕩之中，地方豪強(qiáng)享受了大量的紅利，吃得腦滿腸肥，然而他們的貪婪是沒有盡頭的，沒了黃巾軍制造流民，制造無主的田地，怎么辦？
　　他們自己制造黃巾軍、制造賊寇不就行了？
　　在有心人暗地支持之下，強(qiáng)盜和賊寇變得無處不在并且兇殘異常，而曹操的老家在沛國譙縣，位于人口密集，土地肥沃的兗州，更是賊寇眼中的大肥肉。
　　曹操的父親曹嵩在朝中為官，多年下來貪污了巨量財(cái)富，他為了給自己留一條退路，派人送了許多錢財(cái)回到老家譙縣，幫助族人自保。
　　作為當(dāng)?shù)卮笞?，曹家一向人丁興旺，并且和另外一大家族——夏侯家世代結(jié)親，關(guān)系十分緊密，如今在自保自救的壓力下，這兩家徹底融為一體，他們建起高大堅(jiān)固的塢堡用來保護(hù)族人，同時(shí)積極收攏當(dāng)?shù)匕傩?，四處收購糧草物資，希望能夠平安渡過動(dòng)蕩時(shí)期。
　　曹操越說越是失落，“玄德啊，不瞞你說，青州這邊號稱有百萬黃巾余眾，可是他們背后是哪些家族，大家都清楚，只是裝著不知道?！?br/>　　“濟(jì)南國豐收了，那些賊寇也沒來打劫？”劉備有些疑惑。
　　“本地豪強(qiáng)被我收拾了一頓，早就心懷怨恨了，有消息說，他們一直在暗中組織人手，只不過沒有膽量向我動(dòng)手而已。”曹操搖著頭哂笑起來，只不過他的笑容看起來充滿了辛酸，“若不是看百姓可憐，我早就辭官回鄉(xiāng)，不跟這群道貌岸然的禽獸糾纏了?！?br/>　　當(dāng)初光武帝劉秀借助河北豪強(qiáng)的力量，短短幾年就平定天下，建立了東漢王朝，正是因?yàn)檫@個(gè)原因，東漢朝廷從一開始就沒有整治地方的魄力，只能任由豪強(qiáng)坐大，近二百年的時(shí)間過去了，如今的東漢王朝已經(jīng)是大廈將傾。
　　洛陽城中，皇帝昏庸荒淫，百官各懷心思，貪者享樂，賢者被棄，愚者滿朝堂，讓人看不到一點(diǎn)希望。
　　洛陽城外，土地兼并嚴(yán)重，富者阡陌連綿，貧者無立錐之地，財(cái)富和權(quán)力相互勾結(jié)，盤踞在百姓頭頂，貪婪地吸吮著一切。
　　劉備沒有想到曹操已經(jīng)如此消沉，不禁苦笑起來，“當(dāng)初我被安排去遼東的時(shí)候還羨慕你，可是現(xiàn)在看看反倒成了好事，遼東那里天高皇帝遠(yuǎn)，倒是可以讓我大展拳腳?！?br/>　　聽到劉備這么說，曹操才突然意識到一件了不得的事情，他低頭看看仍然被抱在懷中的倚天劍，不禁追問起來。