萬歷三年八月，松江地區(qū)遭遇了臺風(fēng)。王以修急奏朝廷，言海水大溢，水涌過丈，壞田禾三千頃，漂浮人廬過萬，奏請朝廷加以賑濟(jì)。
　　
　　風(fēng)雨中蘇州太倉縣，已經(jīng)從貼了封條的府中搬出，另行賃居的王世貞，看著天井內(nèi)一陣陣的驟雨，心內(nèi)的酸楚竟然得到了一絲安撫。
　　
　　畢竟這大風(fēng)雨加于其身時，為萬民同遇。而朝廷給他家的風(fēng)雨雷霆，卻是王家上下數(shù)百口獨自承受。
　　
　　昨日，朝廷關(guān)于王世貞堂兄王世聞、王世德和他們的三個孩子，親弟弟王世懋的兒子王士騄，還有王世貞最喜歡的長子王士琪的判決已經(jīng)下來：
　　
　　王世聞、王世德絞。王士祿、王士琪以及他們的三位哥哥，五人全部流放大寧。
　　
　　大雨之中，王世貞還能聽到從這賃居的后房中傳到耳邊的號哭之聲。
　　
　　“一敗涂地，一敗涂地！王家完了，王家完了！”的呼喊聲在心里翻滾著，燙的王世貞呼吸急促，更讓他的眼淚如同泉涌，陣陣哽咽壓在喉嚨底下，卻哭不出聲來。
　　
　　年近半百的王鳳洲萬萬想不到，這流傳千年，不絕如縷的大族，竟然會在好好的升平之世陷入了深淵。覆滅王家的，是王世聞、王世德兩兄弟的利令智昏嗎？是海瑞的辣手嗎？是高居廟堂，執(zhí)掌國柄的張居正？還是他的好老師，反戈一擊的徐階，徐華亭？！
　　
　　正在咬牙切齒間，身后傳來一聲低聲咳嗽。王世貞快速抹了把臉，扭頭看時，原來是自家弟弟王世懋在身后欲言又止。
　　
　　王世懋此前任南京太常寺卿，因王家獲罪，和王世貞一樣同時被罷官。此時他也是兩眼通紅，見王世貞臉上猶有淚痕，他低聲道：“大哥莫傷懷了，大夫說士駿沒事了——因嚇著了，才驚厥發(fā)熱?！?br/>　　
　　王世貞聽說小兒子過了鬼門關(guān)，長出了一口氣。他居官多年，多經(jīng)風(fēng)浪，此時定下心神，語含痛楚說道：
　　
　　“王家之禍，唯吾召之。今年五月，鄖陽地震，吾不自量力，上《地震疏》影射權(quán)臣，與之交惡，吾家才有此變！張居正，好歹毒的心腸！”說完又流下淚來。
　　
　　王世懋聽了嘆氣道：“大哥確有孟浪之處，‘內(nèi)以養(yǎng)志，以坤道寧靜為教；外而飭備，以陰謀險伏為虞’和地震有甚關(guān)系？更別說，三月間你還得罪了他的小舅子?！?br/>　　
　　王世懋所說，正是王世貞與張居正交惡之始。
　　
　　嘉靖二十六年，王世貞與張居正為同榜進(jìn)士。這兩個同年，一個是現(xiàn)在的帝國首輔，一個獨擎文壇領(lǐng)袖大旗，公推為文壇盟主十余年，都是當(dāng)今頂尖的人物。
　　
　　與他們同年的，還有鼎鼎大名的楊繼盛。當(dāng)年楊繼盛倒嚴(yán)下獄，政壇諸公噤若寒蟬。唯王世貞送湯藥，并代其妻子寫伸冤疏上奏嘉靖帝；待楊繼盛就義之后，王世貞又收斂其尸首，并到刑場祭奠。
　　
　　當(dāng)時他的熱血之舉，招致嚴(yán)黨嫉恨，其父王忬就被抓住過失，逮捕下獄。當(dāng)時，王世貞、王世懋兩兄弟數(shù)日跪在嚴(yán)府門外，到底沒救得父親，王忬最后被判斬首。
　　
　　王忬的死，徹底的讓一個有志于政治的文學(xué)青年轉(zhuǎn)向文學(xué)，中年即成為文壇盟主。
　　
　　能讓他未及耳順即獲此顯位的，一方面確實有才，還有一方面原因就是其家在“倒嚴(yán)”過程中積攢的清流高名起了作用。任何與王世貞辯駁義理文字的，那文章都沒有他寫出來的有說服力。
　　
　　王世貞和張居正的關(guān)系從嘉靖朝開始一直很好，張居正入閣后，王世貞曾經(jīng)對來訪的戚繼光稱贊道：“江陵相公誠謂社稷之臣，今日為相公乃國家之幸，萬民之福！”
　　
　　當(dāng)然，他在戚繼光面前吹捧張居正還有別的目的——為父親王忬平反。隆慶初年，王忬平反的事兒高拱反對，徐階支持，最后能平反成功，不能不說有同年張居正居中協(xié)調(diào)的功勞。
　　
　　張居正于隆慶六年高拱被逐后柄國，對王世貞繼續(xù)關(guān)照。先于湖廣鄉(xiāng)試時派他去主考，并寫信給湖廣巡撫舒念庭推薦他的才學(xué)：“新任王廉憲鳳洲，嫻于文辭，委以程試之作，必能代勞，有裨盛典?！?br/>　　
　　可惜王世貞不領(lǐng)情，他之志向在于翰林蘭臺，欲修國史。此前已經(jīng)多次向張居正表達(dá)過這個愿望，然而張居正作為柄國元輔，也有利用王世貞文壇盟主的身份，向天下士人宣示開明政治，人才俱能得用的政風(fēng)，因此仍安排他任實官。