一個(gè)小小的管隊(duì)百戶(hù)，尤化超可以隨便踩上一腳，但如果對(duì)方是巡撫的私人，這就大不一樣了。巡撫的私人，那下來(lái)當(dāng)百戶(hù)只是來(lái)鍛煉的，遲早要升上去。稍微得罪，可能就要引來(lái)巡撫的雷霆報(bào)復(fù)！這樣的人尤化超巴結(jié)還來(lái)不及呢，哪里還敢托大？
　　“在下正是李植！”
　　李植正要行跪禮，卻被尤化超搶了先。
　　“我是尤化超！”尤化超在李植面前上官的架子也不擺了，他上前一步，抓住李植的手，親切說(shuō)道：“管隊(duì)官好年輕，容我叫你一聲賢弟。賢弟，里面請(qǐng)！”
　　李植畢竟少年人臉皮薄，見(jiàn)識(shí)了這尤化超的變臉功夫，倒是有些尷尬了。他咳嗽了一聲，不著痕跡地從尤化超手里把手抽出來(lái)，淡淡說(shuō)道：“上官，這是在下的一點(diǎn)見(jiàn)面薄禮，不成敬意！”
　　尤化超愣了愣，這才看到李植家丁手上掛著的箱子盒子。
　　李植的家丁趕緊走上去，打開(kāi)箱子盒子，把里面的綢緞人參展示給尤化超看。那尤化超看到這份重禮，臉上的笑意就更盛了，忍不住哈哈笑出聲來(lái)，看向李植的眼神里滿(mǎn)是和藹，大聲說(shuō)道：“賢弟真是客氣，真是客氣！”
　　他一揮手，讓身后的隨從們接了禮物，又朝李植做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，又說(shuō)道：“賢弟里面請(qǐng)！”
　　李植見(jiàn)尤化超這般作態(tài)，料想他也是一個(gè)貪腐勢(shì)利的小官，倒是失了結(jié)交他的心思。李植懶得進(jìn)千戶(hù)官?gòu)d和他胡扯，就說(shuō)道：“在下有些急事，就不叨擾長(zhǎng)官了！來(lái)日一定再備禮物來(lái)拜訪長(zhǎng)官！”
　　聽(tīng)到李植的話(huà)，尤化超有些失望。他還想好好招待招待李植，結(jié)交一番，等以后李植升遷時(shí)候自己也沾些福氣呢！但李植畢竟是巡撫的私人，那是以后的大官苗子，又哪里會(huì)有時(shí)間和自己一個(gè)小小防守官，靜海所千戶(hù)結(jié)交？來(lái)給自己送重禮，那已經(jīng)是給足自己面子了！所以李植說(shuō)要走時(shí)候，尤化超也并不驚訝，反而更加殷勤地答道：
　　“無(wú)妨，我便等賢弟下次來(lái)！”頓了頓，尤化超又說(shuō)道：“賢弟在范家莊有什么不如意，需要愚兄幫忙的，盡管開(kāi)口！”
　　說(shuō)完這話(huà)，他就站在那里，一副要目送李植離開(kāi)的架勢(shì)。
　　李植暗道這巡撫的寶馬還真好用，一上來(lái)就幫自己擺平了上官。這尤化超哪里像上官，簡(jiǎn)直像是自己的下屬嘛！李植打了個(gè)哈哈，不再停留，便和家丁們跨上馬，朝范家莊騎去。
　　從運(yùn)坊里到李植的范家莊不過(guò)二十里，李植騎了大半個(gè)時(shí)辰，就到了范家莊。
　　范家莊距離海河兩里路，不大，是個(gè)圍著圍墻的狹長(zhǎng)村莊，東西長(zhǎng)三十步，南北長(zhǎng)一百四十步，墻高二丈未包磚，僅在南面開(kāi)著一個(gè)門(mén)。李植早已經(jīng)讓兩家丁打先進(jìn)莊報(bào)信，等到李植到了莊門(mén)前，莊子里的大小官吏七、八個(gè)人已經(jīng)站在莊門(mén)前迎接。
　　等李植進(jìn)了莊門(mén)，這些人雜亂地喊叫道：
　　“見(jiàn)過(guò)管隊(duì)大人！”
　　“管隊(duì)大人好！”
　　這些人以?xún)蓚€(gè)正七品的總旗為首，都殷勤地和李植打招呼。李植點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨著這些迎接的官吏們騎進(jìn)了范家莊。
　　范家莊里面的情況，可讓李植十分失望。
　　那莊子里面十分破敗，小小的主干道兩邊到處都堆著垃圾糞便。此時(shí)正是夏季，氣溫很高，整個(gè)莊子里彌漫著一股令人作嘔的臭味。莊子里不少空房子無(wú)人居住維護(hù)，窗檐破敗磚瓦缺失，青草都長(zhǎng)進(jìn)了屋子。李植猜測(cè)這些空屋子是逃亡的軍戶(hù)留下的屋子。莊子里看不到幾匹牛馬，為數(shù)不多的軍戶(hù)們也十分窮困，一個(gè)個(gè)骨瘦嶙峋，身上穿著破舊的短衣，站在骯臟的道路兩側(cè)看著新上任的李植，神情迷茫。