夏光明媚、花樹絢爛的五月，被古人稱為兇月。因?yàn)楣湃苏J(rèn)為“夏至”所在的五月，陰陽之氣交換，進(jìn)而被認(rèn)為生死亦交換。所以，在這個(gè)月，有很多民間禁忌，比如“忌曝床薦席，忌蓋屋”。也就是說，忌諱在陽光下晾曬床席，忌諱搭建屋子：“俗諱五月上屋，言五月人蛻，上屋見影，魂當(dāng)去?！?br/>
五月里，人們應(yīng)約束自己，禁錮魂魄，不能攀登上屋頂，上屋看到影子，魂魄就會飛走。有點(diǎn)令人不寒而栗。講起來，秦之前，五月的禁忌不是特別明顯，當(dāng)時(shí)甚至有五月登高遠(yuǎn)眺的習(xí)俗；秦以后，五月的禁忌漸漸嚴(yán)格，始皇帝曾警告他的人民在夏天不要妄動。到了漢魏，這一習(xí)俗沒有改動，一直傳到唐朝。
禁忌是民俗文化的重要部分，包含著生活經(jīng)驗(yàn)和神秘主義元素。
再如有關(guān)唐朝葬禮的：“近代喪禮，初死內(nèi)棺，而截亡人衣后幅留之。又，內(nèi)棺加蓋，以肉飯黍酒著棺前，搖蓋叩棺，呼亡者名字，言起食，三度然后止。琢釘及漆棺止哭，哭便漆不干也。又，婦人哭，以扇掩面；或有帷幄內(nèi)哭者。銘旌出門，眾人掣裂將去。送亡人不可送韋革、鐵物及銅磨鏡奩蓋，言死者不可使見明也?？棠緸槲萆?、車馬、奴婢，抵蟲蠱等。世人死者有作伎樂，名為樂喪。魌頭，所以存亡者之魂氣也。一名蘇衣被，蘇蘇如也。一曰狂阻，一曰觸壙。四目曰方相，兩目曰僛。褮，鬼衣也。桐人起虞卿，明衣起左伯桃，挽歌起紼謳?！?br/>
古中國，葬禮作為非常重要的禮儀而存在，所謂“以兇禮哀邦國之憂，以喪禮哀死亡”。古葬禮分初終、復(fù)（招魂）、沐浴、易服、訃告、小殮、卜葬日、啟殯、送葬、大殮、反哭、祭奠等程序。
在唐時(shí)，人死后，要用棉花放在逝者鼻下，看看是否還有呼吸。同時(shí)，摸一下腳跟，因?yàn)椤叭藵u死時(shí)足后最冷”。確定真死后，家屬登屋頂，呼喊逝者的名字進(jìn)行招魂。同時(shí)，給逝者沐浴，然后換上明衣即冥衣，停放在靈床上，蓋上“褮”，也就是覆蓋在逝者臉上的布巾，又稱鬼衣。
唐朝的冥衣什么樣子？
唐順宗時(shí)（公元805年）禮部侍郎崔汾，算是中唐重臣，后來段成式曾親作《崔汾傳》。崔汾有一兄長，姑且稱之為崔兄，居長安崇賢里。一年夏夜，崔兄乘涼于庭院，時(shí)月色疏曠，清風(fēng)徐徐，忽覺異香飄動，并聞南墻有土動聲簌簌，很快一道士出現(xiàn)。崔兄于驚懼中退至一旁窺視，道士緩步庭中，面貌清古。過了一會兒，有美女十余人緩緩入庭，列坐月色下，其中一人說：“我等現(xiàn)可曬月光?！?br/>
崔兄疑其為狐媚花妖，于是在暗處向他們投擲石塊，以示警告。
沒想到那道士不是好惹的，大怒道：“何人？安敢如此！地界何在？”
話音未落，有二鬼從地里冒出，巨頭垂耳，伏倒在地上，也就是所謂“地界”了。道士一指暗處的崔兄，說：“此人可有親屬入陰籍，現(xiàn)可領(lǐng)到這兒?！?br/>
二鬼隨即消失，不一會兒，領(lǐng)來多人。崔兄一看，竟是自己死去多年的父母及兄長。
道士開口：“我在此，你們敢縱子無禮？”
崔兄的父母當(dāng)即叩頭：“幽明隔絕，我們來不及管教，還請您多原諒啊?！?br/>
道士又對那二鬼說：“把那崔兄捉來見我！”
下面的捉人技術(shù)十分有趣，只見那二鬼“跳及門，以赤物如彈丸，遙投崔生口中，乃細(xì)赤綆也，遂釣出于庭中……”也就是說，如釣魚一般，將倒霉的崔兄釣了出來。
崔家諸人及婢奴均已到來，號泣不已。但道士不為所動。這時(shí)候，一名曬月光的麗人為崔兄求情，對道士說：“他是凡人，不必與其一般見識?！?br/>
道士怒火漸消，拂衣而去。崔兄閉上眼睛，當(dāng)再睜開時(shí)，月色下空空如也。
崔兄坐在地上十分郁悶，隨后淚如雨下。他不是為自己的遭遇，而是回憶起剛才見到的死去的兄長。當(dāng)時(shí)他隱約看到亡兄用絹帕遮著嘴唇，似乎有傷損，他家的一個(gè)女婢說：“郎君去世時(shí)，所穿冥衣忘記開口，我拿剪刀去剪，誤傷其下唇。不想幽冥中二十余年，猶負(fù)此苦！”
死后穿冥衣的習(xí)俗，起自戰(zhàn)國名士左伯桃。他為了朋友饑寒而死。但唐朝的冥衣并非我們所認(rèn)為的壽衣，而是帶有裹尸布性質(zhì)，否則不存在上面女婢說的給冥衣開口的問題。
給逝者穿上冥衣，是小殮；放入棺材，為大殮。此時(shí)，訃告已經(jīng)發(fā)出。這段時(shí)間，對唐人來說是危險(xiǎn)的，因?yàn)榭傆幸恍┙┦膫髡f縈繞著帝國的臣民：“處士鄭賓于言，嘗客河北，有村正妻新死，未殮。日暮，其兒女忽覺有樂聲漸近，至庭宇，尸已動矣。及入房，如在梁棟間，尸遂起舞。樂聲復(fù)出，尸倒，旋出門，隨樂聲而去。其家驚懼，時(shí)月黑，亦不敢尋逐。一更，村正方歸，知之，乃折一桑枝如臂，被酒大罵尋之。入墓林約五六里，復(fù)聞樂聲在一柏林上。及近樹，樹下有火熒熒然，尸方舞矣。村正舉杖舉之，尸倒，樂聲亦住，遂負(fù)尸而返。”
在這里，出現(xiàn)一段吸引尸體的音樂。大約可以斷定，唐時(shí)辦喪葬，已開始有專門的超度音樂了。
接下來就是大殮：把尸體放進(jìn)棺材。
唐繼承北魏的風(fēng)俗，棺材多用柏木制造，假如使用桑木，則是實(shí)在沒辦法了?？匆粋€(gè)寒食夜發(fā)生的故事：
古人重寒食，唐時(shí)“寒食清明，四日為假（《唐會要》）”。假期里，無論貴族，還是平民，都前往郊野掃墓。這一天，有人祭奠的亡魂得到安息，沒人祭奠的野鬼則開始悄然活動。
荊州郝惟諒，性情粗放，寒食日上完墳，跟朋友四處游蕩，踢球角力，飲酒高歌，醉臥墳地。醒來時(shí)，已經(jīng)是夜里，舉目張望，古木參天，梟鳴磷閃。雖說他有些膽量，卻也心生恐慌，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)：身邊一個(gè)人也沒有了。
他從墳地里爬起來，感到一陣口干舌燥。摸索著走了一里多路，見旁邊有戶人家，屋舍簡陋，里面雖張燈，但頗昏暗，隱隱傳來婦人的歌聲：“春生萬物妾不生，更恨魂香不相遇……”
郝惟諒叩門乞水，一婦人開門相迎，姿容慘悴，以水授惟諒。
郝惟諒喝完水，把碗還給婦人，順便往屋子里掃了一眼，覺得里面的陳設(shè)有些不對勁，但一時(shí)說不上哪不對勁。郝惟諒后退一步，此時(shí)才感覺出，屋中的陳設(shè)，無論是桌子，還是椅子，抑或盆罐，似乎都缺乏立體感，仿佛紙做的一般。
郝惟諒暗吸涼氣，正欲離開。
婦人開口，說：“我知道您素有膽氣，有一事想拜托于君?！?br/>
婦人繼續(xù)說：“我原籍陜西，姓張，嫁于荊州軍士李自歡，但自歡于大和年間（公元827年～835年）西去戍邊，至今杳無音信，我思念心切，加之遇疾而亡。因在此地別無親戚，死后為鄰里用桑木棺材草草埋葬，至今已十來年。我的墳甚為簡陋，剛埋沒多長時(shí)間，棺材就暴露在地面了，而陰間有定制：如棺槨尸骨不能為土所埋，便入不了陰間戶籍。所以至今我亡魂游蕩，無有歸所。”