羅公遠，鄂州人，修煉于廣東羅浮山，是唐朝時著名的道士。
　　
　　此人雖一把年紀，但面容卻如少年，史上載：“羅公遠多秘術，嘗與玄宗至月宮，初以拄杖向空擲之，化為大橋，自橋行十余里，精光奪目，寒氣侵人，至一大城，公遠曰：此月宮也。仙女數百，皆素練霓衣，舞于廣庭，問其曲，曰《霓裳羽衣》。帝曉音律，因默記其音調而還?；仡櫂蛄?，隨步而沒。明日，召樂工，依其音調，作《霓裳羽衣曲》?！?br/>　　
　　這就是唐朝第一舞曲《霓裳羽衣曲》的由來。
　　
　　當然，沒有人認為唐玄宗就真的到了月球。但是，卻擋不住另外一種情形，那就是：羅公遠采用強大的精神力量，引導玄宗進入了幻境。這并非沒有可能。據說，在這盛大的幻境中，玄宗還順手把一種月宮燒餅放到口袋里。而這，也正是后世“月餅”的由來。
　　
　　羅公元懂幻術，最擅長隱身，玄宗求此術頗急。
　　
　　據說，掌握隱身術的人，如心存善念，二十年后可隨意變化形體，這在道術領域被稱作“脫離”。再過二十年，則可躋身地仙行列。關于這一點，唐敬宗寶歷年間時荊州著名預言師盧山人曾有論斷：“世間刺客隱形者不少。真正的刺客死后，尸體通常會消失不見?！庇盅裕骸暗勒叩秒[形術，能不試，二十年可易形，名曰脫離。后二十年，名籍于地仙矣?！?br/>　　
　　何謂地仙？東晉偉大的道士葛洪在《抱樸子?論仙》中這樣描述：“按《仙經》云：‘上士舉形升虛，謂之天仙；中士游于名山，謂之地仙；下士先死后蛻，謂之尸解仙?！薄对企牌吆灐穭t稱：“此飛仙之所服，非地仙之所聞?！?br/>　　
　　地仙雖是介于天仙與尸解仙之間的“中等仙”。但其魁首依然很厲害：《西游記》里人參果的掌有者鎮(zhèn)元大仙。又稱鎮(zhèn)元子，被認為是“地仙之祖”。修道者一般通過服丹藥而成為地仙。比如，葛洪在羅浮山煉丹飛仙后，其弟子黃道人撈了點鼎里剩下的丹藥吞吃，遂為地仙。但天然植物里，也有被認為可通地仙之氣的，比如靈芝。
　　
　　靈芝之外，也有一些：“成式常見道者論枸杞、茯苓、人參、術形有異，服之獲上壽?；虿蝗澭?、不色欲遇之，必能降真為地仙矣。”其中，茯苓是非常重要的一種。這是一種寄生在松樹根上的菌類，外形如紅薯，但皮是褐色的，果肉為白色或淡粉色。唐人喜食茯苓。玄宗天寶年間，“處士崔玄微洛東有宅，耽道，餌術及茯苓三十載，因藥盡，領童仆輩入嵩山采芝……”
　　
　　羅公遠雖擅長隱身術，但并不準備傳給玄宗，可又耐不住皇帝的軟磨硬泡，最后被逼無奈，只得從命露兩手。于是，玄宗學了起來，但每次都隱不利索，總露出點什么。
　　
　　羅公遠說：“陛下，您貴為一國之尊，不治理國家，卻忙著學我們道家這些小法術。如果您真的想全部學會，那一定將懷揣著玉璽走進平常人家，被困于百姓生活中！”
　　
　　這番話激怒了玄宗，叫人要拿下羅公遠。但羅遁形于殿柱中，繼續(xù)指責皇帝的過失。玄宗叫人把柱子砸開，羅又跑到柱下的玉石里。玄宗叫人劈開玉石，碎成十幾塊，每塊上都有羅的人形。
　　
　　羅公遠施展的奇術讓唐宮的人們瞠目結舌。不過，在此之前的一次斗法中，他卻敗給了密宗大師不空和尚。
　　
　　不空，天竺人，少年時跟隨師父來中土大唐傳教，修行高深，為玄宗、肅宗和代宗三代皇帝所尊崇，圓寂后朝廷贈司空、封肅國公，這在高僧中絕無僅有。不空神通廣大，據說“能役百神”。有一年，長安大旱，玄宗叫不空祈雨。
　　
　　不空說：“可?！?br/>　　
　　玄宗問需不需要去皇家?guī)旆孔咭辉?。說這話是有原因的。一年前，高僧一行因捕捉到化身為豬的北斗七星而名震長安。此事在當時流傳甚廣，段成式說：“成式以此事頗怪，然大傳眾口，不得不著之?！辈痪煤螅谟终埶碛?，一行對皇帝說：“當得一器，上有龍狀者，方可致雨?！毙趲е恍羞M入庫房，遍視珍寶，最后找到一面古鏡，上有盤龍。一行拿著這面鏡子，最后才把雨祈下來。
　　
　　而不空說：“設繡座法壇即可。”
　　
　　當時日本僧人金剛三昧也在宮中，玄宗叫他為不空打下手，設置了繡座法壇。但不空并不登壇，而是隨手掏出一個數寸高的用某種木頭雕刻成的神人，念咒后擲之于高空，隨后那神人緩緩落在法壇上，接下來奇跡出現(xiàn)：神人“吻角牙出，目瞚則雨至”。也就是說，那木質神人慢慢露出角、牙，眼睛開始眨動，就在這時候果降大雨。
　　
　　大雨下了多日，玄宗又令不空收雨。
　　
　　不空遂在庭中捏泥龍五六條，放入水中，用梵語罵之，很快雨停。
　　
　　此日，玄宗將羅公遠和不空請至后宮，叫他們比試法術。開始，又叫兩個人祈雨，但雨落后，分不清是誰祈下來的。
　　
　　不空說：“我昨日焚白檀香龍。”
　　
　　玄宗立即叫人捧水去嗅，果然有檀香之氣。不空盛氣凌人，轉身對羅公遠說：“借一下你的玉如意。”
　　
　　當時后宮殿上有光滑的花石，不空揮舞玉如意，擊碎了塊塊花石。羅公遠找不空要那玉如意，不空說：“你來取?！绷_公遠見那玉如意就在不空手中，于是出其不意猛地一搶，卻沒搶到。
　　
　　又搶，還是摸了一把空。
　　
　　羅公遠有些窘，知道這不空確實不簡單，他明明看到那玉如意在其手，卻怎么摸都是空空的。當時玄宗欲幫羅公遠，不空說：“李三郎請不要起來！你現(xiàn)在看到的不過是如意的影子！”
　　
　　在這里，道家敗給了佛門。
　　
　　后來，《西游記》的作者參考上面的傳說，設計了一場車遲國僧道斗法而最終佛門勝出的故事。只說羅公遠。離開玄宗后，就再也沒回來。后有朝廷使者在蜀道上看到羅公遠，羅笑對使者說：“為我向陛下道歉?！?br/>　　
　　據說，“安史之亂”起，玄宗到四川避難，羅公遠在劍門迎接，將皇帝安全送到成都后才悄然離去，不白拜陛下一場：“玄宗學隱形于羅公遠，或衣帶、或巾腳不能隱。上詰之，公遠極言曰：‘陛下未能脫屣天下，而以道為戲，若盡臣術，必懷璽入人家，將困于魚服也?！谂R之，公遠遂走入殿柱中，極疏上失。上愈怒，令易柱破之。復入玉磶中，乃易磶觀之。玉磶明瑩，見公遠形在其中，長寸余，因碎為十數段，悉有公遠形。上懼，謝焉，忽不復見。后中使于蜀道見之，公遠笑曰：‘為我謝陛下?！?br/>　　
　　關于隱身術，一直被認為是古代最玄妙的幻術。
　　
　　《后漢書》“方術傳”里第一次出現(xiàn)本土的隱身術士：“解奴辜、張貂者，亦不知是何郡國人也，皆能隱論，出入不由門戶。奴辜能變易物形，以誑幻人?！备鸷閷ｉT在《抱樸子》里曾談到隱身術：“其法用藥符，乃能令人飛行上下，隱論元方，含笑即為婦人，蹙而即成老翁，踞地即為小兒，執(zhí)杖即成林木，種物即生瓜果可食，畫地為河，撮地成山，坐致行廚，興云起火，無所不作也。”但是，他并沒有指出到底要用什么樣的藥符。
　　
　　隱身術須借助于金、木、水、火、土，也就是金遁、木遁、水遁、火遁、土遁。如果沒有這個先決條件，那么即使是再高深的人也不可能進行隱身。
　　
　　羅公遠隱于柱石中，就是借助了金遁。在下面的故事中，善于隱身的主人公面對他人的提防時，仍然逃逸了。
　　
　　廬山道士茅安道，能“書符役鬼，幻化無端”，跟其學道者有數百人。他有兩名入室弟子，常伴茅安道左右，茅將隱形術和透視術傳授給二人。二弟子非常興奮。剛學到手，就表示要還鄉(xiāng)。茅安道一愣。但也沒什么辦法。在這種情況下，他對二弟子說：“我將此秘術傳給你們，是為了叫你們學道修煉，而不可于人前炫耀，更不得以此術為非作歹。假若有違師命，我可叫你們法術不靈。”