柳姨娘發(fā)動(dòng)那日，徐青不在家里。過(guò)了幾日，徐青回來(lái)，也沒(méi)有直接去祁安屋里。
　　徐青在書(shū)房坐了半日，祁安命人給他送了一碗熬得稀爛的牛肉湯。徐青坐在屋里想了半晌，命人給祁安備了一套騎馬的裝備——決定帶祁安去跑馬。
　　這不是祁安第一次騎馬。
　　剛來(lái)桐州那幾年，父親曾數(shù)次帶自己去騎馬，事實(shí)上，阿姊、自己、阿弟都會(huì)騎馬。只是母親覺(jué)得騎馬危險(xiǎn)，沒(méi)必要冒那么大風(fēng)險(xiǎn)去練習(xí)馬術(shù)。
　　徐青帶祁安去騎馬，祁安也回了徐青一份禮物——她命人請(qǐng)了徐大姑娘來(lái)屋里。
　　徐大姑娘閨名端淑，人如其名，生得端莊，眉眼干凈。
　　“你和你二弟一樣，生得都好。日月淑清而揚(yáng)光，五星循軌而不失其行。淑者，清湛也，是好名字?！逼畎部渌?br/>　　端淑眼里閃過(guò)一絲茫然，只知道祁安是在夸她，便道謝：“多謝母親夸獎(jiǎng)?！?br/>　　祁安捕捉到她的神情，便問(wèn)：“你沒(méi)讀過(guò)書(shū)？”
　　端淑低眉，有羞色，道：“不曾讀過(guò)?！?br/>　　祁安心下了然。又問(wèn)了她廚藝、樂(lè)藝和女工。端淑一一回答，隔日，便送了自己繡好的荷包給祁安。
　　陣腳細(xì)密，只是用的絲線顏色過(guò)渡不太好，祁安不經(jīng)常刺繡，但是懂得一些。祁安問(wèn)知雪：“徐府庶出子女和妾室的份俐是多少？”
　　知雪想了想，回道：“之前看過(guò)賬本，妾室和庶出子女的衣食皆在公賬上，其余的，妾室每月有五百錢(qián)的散錢(qián)，庶出女有四百錢(qián)。至今沒(méi)有庶出子女婚嫁的先例，所以其他的花費(fèi)還不明晰?！?br/>　　祁安又問(wèn)：“之前咱們府里趕制冬衣，采買(mǎi)了一批絲線，都是怎么分配的？”
　　知雪拿出賬本，翻看開(kāi)，道：“當(dāng)時(shí)采買(mǎi)絲線一百二十捆，繡娘所用七十三捆，另有二十捆由二房取走，七捆由三房挪用，剩下二十捆放在咱們屋里。”
　　祁安點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“一會(huì)兒你拿十三捆絲線、六尺紅緞、一丈織花緞去端淑屋里，告訴她，今歲府中要用的紅包由她趕制，在十二月中旬前做出來(lái)，織花緞子賞予她做衣裳用。使米薇去?！?br/>　　米薇抱著布匹、絲線，小心步入端淑的院子，姨娘立刻接過(guò)去，請(qǐng)米薇喝茶。
　　姨娘問(wèn)米薇：“姑娘瞅著眼生，是前幾個(gè)月剛?cè)敫锏?？?br/>　　米薇點(diǎn)點(diǎn)頭，之前知雪叮囑過(guò)她，少說(shuō)話，她記在心里，只說(shuō)：“夫人使我過(guò)來(lái)，予大姑娘這些，夫人說(shuō)，今歲要用的紅包由大姑娘趕制，織花緞子是賞予姑娘做衣裳的?！?br/>　　這匹織花緞子顏色明亮，質(zhì)量上乘，如果不是主母賞賜，她們屋里是分不到這么好的料子的。心里自然千般歡喜。
　　端淑見(jiàn)米薇不愿意在此處久留，便往她手里塞了兩個(gè)銅板，道：“勞煩姑娘跑一趟了，這兩個(gè)銅板給姑娘拿去吃茶。請(qǐng)姑娘回夫人，我會(huì)按時(shí)趕制出來(lái)的，讓夫人放心。“
　　米薇接下銅板，回主屋之后，回了祁安的話。
　　回去問(wèn)知雪，“我給大姑娘送東西，大姑娘給了我兩個(gè)銅板。我應(yīng)該收下嗎？”