二十多年前，當(dāng)時(shí)還是漢桓帝劉志在位，草原上在北匈奴被迫遠(yuǎn)走西亞后又出現(xiàn)了一只新的草原力量，這就是鮮卑。
鮮卑族是昔日的東胡后人，自從當(dāng)年被冒頓擊敗后就一直蟄伏于匈奴旗下，一直到東漢漢光武帝時(shí)被劉秀封為王侯開始漸漸獨(dú)立于匈奴。
隨著東漢王朝不斷對(duì)匈奴的進(jìn)攻，鮮卑也成為了東漢王朝拉攏的重要力量，終于在漢和帝時(shí)期成為了匈奴西遷后最大的一股力量。
本來(lái)鮮卑也是各個(gè)部落互不統(tǒng)屬，但時(shí)勢(shì)造英雄，投鹿侯之子檀石槐東征西討，成功統(tǒng)一了鮮卑，并且北抗丁零，東擊扶余，西進(jìn)烏孫，橫跨萬(wàn)里匈奴故土，擁兵數(shù)十萬(wàn)的鮮卑也自然學(xué)著匈奴開始將眼光對(duì)向富裕的大漢。
從永壽二年也就是公元156年開始，鮮卑開始不斷襲擾大漢邊疆，這個(gè)襲擾可不是幾個(gè)人過(guò)來(lái)打秋風(fēng)的那種，而是成千上萬(wàn)的軍隊(duì)攻城陷地的那種。
不久后劉志誅殺了梁冀，正是意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)候，便下令重整軍士，反擊鮮卑，也就在這個(gè)時(shí)候，林環(huán)等人從不同的地方加入了軍隊(duì)，并且到幽州集結(jié)，當(dāng)時(shí)的林環(huán)等人正是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，都希望可以憑借一身武藝和本領(lǐng)在馬上取功名。
由于鮮卑大都是騎兵，漢軍往往無(wú)法一戰(zhàn)而定，這使得戰(zhàn)火連年不斷，在一次的戰(zhàn)斗中，林環(huán)等人隨主將出塞追擊鮮卑騎兵，不料反而被鮮卑主力圍殺，一場(chǎng)大戰(zhàn)殺得是血流成河，最終漢軍大敗，林環(huán)等人拼死突圍，林環(huán)所在的屯最后只有林環(huán)等五人突出重圍。
由于當(dāng)時(shí)其中一人，也就是剛剛進(jìn)來(lái)的老五楊萬(wàn)里腳中了一箭，且是毒箭，只能砍下自己一腿保命，林環(huán)等人不愿意拋棄楊萬(wàn)里，便陪著他躲在山林中靜養(yǎng)，這也使得他們沒(méi)有及時(shí)回到軍營(yíng)報(bào)信，被當(dāng)時(shí)的主將張央判定他們?nèi)繎?zhàn)死了。
在漢軍中有“主將死，親衛(wèi)無(wú)故而存者皆斬”的鐵律，如果發(fā)現(xiàn)他們還活著，他們很難解釋這十幾天都去了哪里，而且還有可能牽累家人，最終決定尋找一個(gè)地方隱居下來(lái)，便來(lái)了這里結(jié)廬而居。
其實(shí)這也是古代戰(zhàn)爭(zhēng)的常見(jiàn)景象，每一場(chǎng)大戰(zhàn)后真正死亡的并沒(méi)有那么多，很大部分人都逃亡了，但這些人也往往因?yàn)楹ε萝姺ǖ奶幹茫蚝魢[山林，或隱居山野，不敢回去。
林環(huán)等人的消失并沒(méi)有影響整個(gè)漢鮮戰(zhàn)爭(zhēng)，在后來(lái)的十幾年里，漢軍雖然數(shù)次組織大軍出塞，卻無(wú)一大勝，尤其是在劉宏即位后，再起黨錮，使得士族將領(lǐng)大都不受重用，更是屢戰(zhàn)屢敗，直到兩年前檀石槐死后，和連即位，這個(gè)和連貪財(cái)好色，即位不到一年就在劫掠漢地時(shí)被射殺，鮮卑自此徹底分裂。
如今的草原上，鮮卑分裂為了三部，分別是步度根，擁眾數(shù)萬(wàn)，據(jù)有云中、雁門一帶，二是軻比能，分布于代郡、上谷等地，三是原來(lái)聯(lián)盟“東部大人”所領(lǐng)屬的若干小集團(tuán)，散布于遼西、右北平和漁陽(yáng)塞外。其中軻比能集團(tuán)勢(shì)力最強(qiáng)。
值得一提的是，原來(lái)的草原霸主匈奴其實(shí)此時(shí)已經(jīng)內(nèi)附，居住于并州一代。后來(lái)曹操剿滅的烏桓也已內(nèi)附，居住于幽州一代，而西北則主要是羌族，羌族其實(shí)也是內(nèi)附的，并沒(méi)有獨(dú)立。