上午徐昌過(guò)來(lái)看了徐平好幾回，見他不吭聲，最后忍不住道：“我一會(huì)要去鎮(zhèn)里，大郎不去嗎？”
　　
　　????徐平這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，昨天酒肉也請(qǐng)人吃了，莊里也規(guī)劃了，不能沒(méi)有下文，便對(duì)徐昌道：“好的，我們一起同去?！?br/>　　
　　????莊里并沒(méi)有馬，兩人一人騎了一頭驢，順著莊后的土路向白沙鎮(zhèn)去。
　　
　　????此時(shí)正是四月中旬，剛剛?cè)胂模瑧?yīng)該是草木繁茂，牛羊遍野的季節(jié)。可路上兩邊都是荒地，長(zhǎng)著蘆葦雜草，偶爾露出的地面，泛著白花花的鹽堿。
　　
　　????這哪里是記憶中的中原，簡(jiǎn)直如同到了漠北荒原一般。徐平心中暗暗嘆氣，前世說(shuō)起北宋，都是汴梁城的繁華，卻不想京城的周圍，是如此的荒涼。
　　
　　????此時(shí)的中牟縣，超不過(guò)四千戶，最多兩萬(wàn)人口，還不如前世的一個(gè)小一點(diǎn)的鄉(xiāng)人口多，實(shí)在是難以想象。宋朝按戶等攤派稅賦，為了降低負(fù)擔(dān)，一般每戶的人口都很少，多立戶，少交稅嗎，實(shí)際人口可能兩萬(wàn)都不到。
　　
　　????一路走著，徐平暗暗記算路程。馬驢騾，如果不趕，正常速度差不多是四五公里一小時(shí)，因?yàn)轳W了人要慢一些，也應(yīng)該有三四公里一小時(shí)。這都是他們這行要知道的常識(shí)，也是當(dāng)年的中國(guó)推行半機(jī)械化的遺留。
　　
　　????直走了一個(gè)多時(shí)辰，終于進(jìn)入了白沙鎮(zhèn)里。
　　
　　????白沙鎮(zhèn)緊靠著金水河，因?yàn)橥ê?，店鋪都開在河邊。徐家的酒樓是最豪華的建筑，很是扎眼。酒樓周圍，稀稀拉拉的幾間米鋪、雜貨鋪和客棧之類。各店鋪的后面，有三兩百戶人家。
　　
　　????徐平突然“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。
　　
　　????徐昌扭過(guò)頭，奇怪地看著他：“大郎笑什么？”
　　
　　????徐平搖搖頭：“沒(méi)什么，沒(méi)什么。”
　　
　　????他突然想起，這個(gè)時(shí)代肯定有人這么描寫白沙鎮(zhèn)，人口密集，店鋪林立，市井繁華。這里畢竟是個(gè)鎮(zhèn)啊，鎮(zhèn)就有監(jiān)鎮(zhèn)收稅，必然商業(yè)到一定程度了，不然收的銳連監(jiān)鎮(zhèn)的俸祿都不夠，朝廷就要虧本了。
　　
　　????后世的人看了一定會(huì)被騙，哪里能想到這里連徐平前世一個(gè)稍大點(diǎn)的村子的規(guī)模都沒(méi)有，稀稀拉拉大大小小加起來(lái)幾十家店鋪，連個(gè)收稅員都不會(huì)派給你，收這點(diǎn)稅不夠與這幾家店鋪鬧心的。
　　
　　????兩人騎驢到了徐家酒樓門口，門外挑了一個(gè)酒幌子，上書四個(gè)大字：“清風(fēng)徐來(lái)”，甚有詩(shī)意。
　　
　　????劉小乙和一個(gè)小廝穿著新衣，黑鞋白襪，甚是精神，正在門外迎接客人。見到徐平二人，急忙上來(lái)牽驢，口中高聲喊道：“小官人來(lái)了也！”
　　
　　????徐平下了驢，與徐昌進(jìn)了酒樓。
　　
　　????此時(shí)正是中午時(shí)間，樓下坐滿了，人聲鼎沸，生意竟然不錯(cuò)。
　　
　　????這大多都是金水河上跑船的，而且都是小本生意。這里已經(jīng)離汴梁不遠(yuǎn)，吃飽了可以一氣到京城。離京城越近物價(jià)越高，省一點(diǎn)是一點(diǎn)。
　　
　　????一個(gè)小二上來(lái)迎著二人，一路領(lǐng)向后院。
　　
　　????徐昌問(wèn)小二：“怎么不見譚主管？”
　　
　　????小二嘆口氣：“都管快不要提起，這里的周監(jiān)鎮(zhèn)上個(gè)月討了一房小妾，沒(méi)事便在我們酒樓閣子里逍遙。每次來(lái)都要譚主管上去服侍，主管煩也煩死?！?br/>　　
　　????徐平奇道：“這個(gè)周監(jiān)鎮(zhèn)是什么人物？有天大的后臺(tái)，敢在自己管下討妻納妾？不怕有人告上去？”
　　
　　????小二搖頭：“民不與官斗，我們這些小民，誰(shuí)去與這些官宦人家淘氣？”
　　
　　????按宋朝規(guī)定，官員不能在自己管下找女人，只能買雇婢女女使之類。這自然是防止官員營(yíng)私舞弊，可實(shí)際上只要沒(méi)人告，也沒(méi)人當(dāng)回事。
　　
　　????譚主管叫譚本年，原是徐家在東京城里開酒樓時(shí)的老人，隨著徐家搬來(lái)白沙鎮(zhèn)，管著現(xiàn)在酒樓里的一應(yīng)雜務(wù)。依徐平前世的說(shuō)法，這就是個(gè)職業(yè)經(jīng)理人，按月領(lǐng)錢，還有分紅。嚴(yán)格來(lái)講，他的身份與徐昌差不多，與徐家一樣是有主仆名分的，不過(guò)不同于徐昌是家養(yǎng)的，他一般不參與徐家的家務(wù)。
　　
　　????沒(méi)多大一會(huì)，到了后院，小二回到前邊忙去了。
　　
　　????徐平二人到了父母房前，丫環(huán)迎兒看見，急忙進(jìn)去通傳。
　　
　　????隨著迎兒進(jìn)了房，只見徐正夫婦據(jù)著一張桌子，張三娘黑著個(gè)臉，面色不大好看。
　　
　　????徐平行罷了禮，張三娘道：“你們兩個(gè)來(lái)得晚了些，洪婆婆剛走。前天我才說(shuō)了莊中一應(yīng)事情由洪婆婆主張，你們兩個(gè)昨天就給我鬧出許多花樣。大郎年紀(jì)小，且不去說(shuō)他，徐昌你是個(gè)老成人，怎么鬧的！”
　　
　　????徐昌看看徐平，心中暗暗嘆口氣，低著頭也不回話。
　　
　　????徐平只好硬著頭皮道：“不關(guān)徐昌的事，都是我自己主張的。那個(gè)洪婆婆沒(méi)辦點(diǎn)見識(shí)，田莊交給他管，不是白扔了？”
　　
　　????張三娘冷著臉道：“你有多少見識(shí)？幾天不見，學(xué)會(huì)頂嘴了！”