到了七歲，夏侯沛仍然居住在長秋宮中，只是她的齋居之所，從皇后寢宮之側(cè)搬去了后頭。長秋宮中有一處獨立的殿宇是皇后劃出，讓夏侯沛坐食起居。

????既然回了長秋宮，夏侯沛便不再拘著外面那副沉穩(wěn)的模樣，跪坐到皇后的身邊，低聲將今日所見所聞都細細說了一遍。

????皇后接過那精巧的小酒壇，并未交予宮人，而是自己一直捧在手心。聽得夏侯沛說罷，她道：“如此便可?！?br/>
????“阿婆壽辰，大兄也有賜?！毕暮钆嫦肫饓垩绶绞?，東宮的中官帶了太子的厚賜，來賀老夫人大壽。

????皇后道：“大郎在禮節(jié)上，向來是一絲不茍的?！?br/>
????“阿嫂也是細致之人?！碧渝n下的賀儀是與太子前后來的。

????皇后便道：“高氏好教養(yǎng)，大郎得一佳婦?！?br/>
????想到大嫂高氏的溫柔婉轉(zhuǎn)，與一絲不差的行事，夏侯沛點點頭，仰首看到皇后，她又搖搖頭，故作老成地嘆息道：“風(fēng)颯颯兮木蕭蕭，思美人兮徒離憂。見過阿娘，其他女子哪兒還入得兒眼？”

????這話要落到一成年男子口中說出，便是十成十的輕佻無禮，幸得夏侯沛小，說什么，都調(diào)皮可愛?；屎笠仓徊惠p不重地說了她一句：“巧言令色。”

????夏侯沛貼上去，抱著皇后的手臂，笑嘻嘻道：“哪是巧言令色，分明字字真心?！?br/>
????從夏侯沛五歲之后，皇后就不能輕而易舉地將她從自己身上拿下來了。故而這時，皇后的臉上少有地顯出些許無奈，溫聲道：“坐好了，總這樣粘到我身上來，讓人看到，是要笑話的?！?br/>
????夏侯沛不以為然：“兒抱自己的阿娘，無關(guān)之人，為甚要笑話？”說是這樣說，她卻也松了手，只是位置不曾后退，乖乖地挨著皇后坐著。

????說者無心，聽者有意?；屎笮南律睿羰枪?，與母親親密一些，倒是尋常，可是皇子，最遲不過十四五歲，重華便要建立自己的事業(yè)，到時，將不會有眼下這般平易溫馨的相處，到時，棘手的難事也會一件一件接踵而來。

????二郎已娶婦，女家乃是一御史之女，并不高貴，但品德上佳，容色亦十分出眾；三郎的婚姻也在圣人與魏貴人的預(yù)備中，接下去諸子皆要成家立業(yè)，總有一日，要輪到重華。到時，要如何度過這一關(guān)，又要如何與重華說明她與她那些兄長的不同？

????皇后心中的擔(dān)憂隨著時日飛逝而越發(fā)沉重，但她的面上從不會泄露分毫，拍拍夏侯沛的手，道：“時日不早，你去安置罷?！?br/>
????夏侯沛不肯走，賴了一會兒，直到賴不下去，方去了自己殿中。

????到了她所居的殿宇，夏侯沛脫下外衣，換了件輕軟的袍子來。

????阿鄭捧了水來，侍奉她擦洗。夏侯沛洗過手，道：“將書房的燈掌起?！?br/>
????阿鄭猶豫：“天黑，再讀書，恐壞了眼睛?！?br/>
????夏侯沛一笑，道：“無妨，多點一盞就是。”雖是燈油照亮，但點得多了，殿中也是有如白晝，她在燈下就著亮光，并不必?fù)?dān)心傷了眼睛。

????阿鄭聞此，便不再言，趨步出了寢殿，往書房點燈。

????待夏侯沛整理過到了書房，那幾盞銅鑄就的枝椏狀的燈盞都已點亮。

????放置了筆墨的矮案上已整齊地疊放著她近日在讀的幾卷書，夏侯沛到案后跽坐，神色嚴(yán)謹(jǐn)而認(rèn)真，就著案上放的一盞銅燈，翻出白天讀了一半的典籍來看。

????此時人們寫字，已大多習(xí)慣寫在紙上，但有多數(shù)珍貴的古籍都是在竹簡上的。夏侯沛一面開，一面攤開竹簡，看罷，又卷回去，放到一旁。卷時格外小心。此時還沒有印刷術(shù)，許多書都是孤本，丟了便沒有了，故而，書本在當(dāng)世是極為珍貴的物品，其貴重程度，不下黃金與絲綢。

????燈光微微晃動，夏侯沛倒映在墻上的影子也跟著搖動，她人小，影子卻是很大一個，在漫漫黑夜中，顯得有些孤寂。

????過了一個時辰，宮人輕聲趨步上前，到了夏侯沛的身旁，低聲問道：“十二郎，天已不早，可要歇下了？”

????夏侯沛抬頭，望向墻角滴漏，的確已不早了。她將書本整理到一旁，站起身，一面向外走，一面道：“勿使阿娘知曉我這個時辰才睡。”

????宮人聞言微笑，道：“十二郎每回都要這般囑咐一回，奴豈健忘如斯?！?br/>
????夏侯沛一笑，不再多言。

????她得盡量早睡，這個年紀(jì)睡眠不足，是要長不高的，且她每日都得早起去師傅那里上課，睡得晚，第二日精力不濟，反倒是得不償失了。

????她上課是在太學(xué)，與諸皇子一同，授課的是太學(xué)博士，個個都是飽學(xué)之士，領(lǐng)頭的師傅是太學(xué)祭酒，即是她的外祖父崔遠道。

????太學(xué)為天下學(xué)府之首，高皇帝剛稱帝，戎馬未歇，便先興文教，創(chuàng)立太學(xué)，為的，是“養(yǎng)天下之士”。但凡有德行，有悟性，資質(zhì)上佳的學(xué)子，不論世家寒門，皆可入太學(xué)。然而，話雖如此，天下底蘊，皆在世家，寒門，哪有那么多的書本供學(xué)習(xí)呢？無書可學(xué)，又哪兒談得上資質(zhì)與悟性？故而，說到底，太學(xué)中，多是世家子占據(jù)，也有一些勛貴，勛貴子與世家子在太學(xué)中是稱得上涇渭分明的，平日也說話，但總能讓人一眼便看出誰是世家子，誰是勛貴子，還有一些極少數(shù)的寒門子，只因世家矜貴是矜貴在骨子里，數(shù)百年底蘊浸潤，并不是模仿得來的。