????魯媽住在門房的廚房里。灶臺和炕連著，能利用白天燒火做飯的余熱。不像茵茵住的，還要靠燒炕來取暖。地都凍嚴實了，陳長庚他們現(xiàn)在沒辦法挖樹坑，就上山打柴。每天晚飯過后，魯媽把灶間剩的余火，鏟進瓦盆里，不然，晚上炕太熱，人睡不下。火盆放到隔壁，就是夏天魯媽住的那間房，陳長庚和幾個弟弟，就圍住火盆，讓鴨蛋和桂枝教他們學算賬。桂枝因為沒認幾個字，大部分時候，都是鴨蛋在教。
????鴨蛋最近恭維的話聽多了，這陣有點張狂。
????好不容易等到陳長庚他們不過來了，茵茵打算和鴨蛋談話，她還沒來得及說呢，魯媽倒是先開口了：“人狂沒好事，狗狂咬棗刺，你該收斂收斂�！�
????鴨蛋氣得，把手上給冬生做的棉鞋一放，大眼像是要冒火：“你說誰哩？”
????“魯媽，你去廚房忙去吧，這里沒你事兒了�！币鹨疒s緊把魯媽支開。
????魯媽出去后，茵茵臉上嚴肅了下來：“她就是說你呢，你看看這些天，你都是怎么說話做事兒的？我早就想給你說了，桂枝一直和你在一起。這幾天她不過來，我也趁空提醒提醒你。陳長庚這幾個畢竟是大男人，你不避嫌也罷了，但說話不能那么隨便�！�
????鴨蛋臉紅的，都能滴出血來，眼淚在眼眶里轉了半天，終于還是流下來了。
????茵茵把手絹兒遞給她：“我?guī)е愫汪攱�，三個女人，本來就艱難，咱們做事兒要是再不注意分寸，村里的唾沫星兒，都能把咱們淹死。海叔年紀大了，出門路滑，我怕他有閃失，只好要你出頭露面兒，唉，也是為難了你，但你可要立身正直，我們人生地不熟，也沒個依靠——”
????“對不起，小姐，都是我不好。(·~)”鴨蛋抽抽噎噎哭起來。
????“好了啦�！币鹨鹋呐乃�
????鴨蛋用帕擦擦眼睛，坐那兒發(fā)了一陣兒呆，又拿起鞋做起活來，從那天開始，她經常一副若有所思的神情，有時還眼圈紅紅像是悄悄流過眼淚，茵茵問她有什么心事兒，她不說。茵茵一直說她嘴巴缺個把門兒的，現(xiàn)在真關嚴了，還把茵茵難住了。
????三十那天，魯媽和鴨蛋一早起來，就準備包餃，她們打算吃過午飯，再把屋里屋外好好清掃一下。
????冬生過來，竟然送了一大把凍蘑菇，把茵茵高興的。吃了一冬天的白菜蘿卜和冬瓜，這東西實在是稀罕物。
????“爺爺采的，還害怕你看不上。先生要是喜歡，今后，爺爺就經常給你采�！倍娨鹨鹦老驳貥�，心情舒暢，小臉滿是笑意。
????魯媽把剛割好的韭菜、菠菜和香菜，各放了些在他的小籃里，冬生走的時候讓他帶上了。
????魯媽收拾好了餃餡，鴨蛋也把面揉好，三個人圍著案板，說說笑笑開始包餃。
????大門吱呀一聲開了，“誰呀？”魯媽隔著窗戶問，鴨蛋見沒人回答，趕緊掀開門簾去看。
????“太太，你怎么來了？”
????“你們哪兒來的韭菜？”是張焦氏尖銳刻薄的嗓音，魯媽和茵茵趕緊出去了。
????“我們院里自己種的�！兵喌盎卮�。
????“自己種的，有多余的，給下人也不說給我那邊送點�！睆埥故蠎崙嵅黄降氐�。
????茵茵擺手讓魯媽把剩下的那點韭菜割給她，海叔出來了：“太太，你看，你一說，孩馬上就給你呢，你也要經管著孩，別一家人為了丁點大的東西鬧生分�！�
????“我怎么經管她？”張焦氏很敏感。
????“誰還沒個難處？一家人互相照顧著就是了。”海叔順口說道。
????“難處？”張焦氏臉色不好看起來，“是不是荒地今年打的糧食胡吃海塞的快胡弄完了？不要現(xiàn)在給了我?guī)最w韭菜，到時賴到我家吃飯。全村人都知道你們主仆一年到頭吃麥面饅頭�！焙孟褚鹨瘃R上就要斷糧了一樣，張焦氏一臉緊張。