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第三十三章
“你可知,芙蓉巷的美人骨千金難得。”女掌柜像是打量貨物一般上下打量了許楚一番,才咋舌道,“瞧你這根骨,也算不賴,估計(jì)能尋個(gè)好主顧?!?br/>
許楚瞇眼打量著她的神情,見她面上帶著幾分釋然,可眼中恍惚又有幾分緊張,似是也在恐懼著什么。不過瞬間,許楚突然明白了什么。
女掌柜曾說那芙蓉的美人骨是她沒出嫁時(shí)候的事兒,可后來講故事時(shí)候,卻說那是十年前的事。十年前,按著她現(xiàn)在的年紀(jì)該是二十多歲,以她的姿色當(dāng)早已為人婦。
可為何她要將時(shí)間混淆?十年前,到底出了什么事兒?
突然,她倏然瞪大了眼睛,不可思議的咬緊了下唇。不對,她猜的不對,女掌柜并不是真正的主謀,甚至她也是受脅迫的一人。
十年前,天香樓最為美艷的女子,國色天香的芙蓉在此客棧變成了美人骨。而后,客棧中出現(xiàn)了風(fēng)情萬種的女掌柜。更重要的是,若真有所謂的美人骨,那十年前作為仵作的父親絕不可能一點(diǎn)耳聞都沒有,可是她從未聽父親提及過那般稀奇古怪的案子。而將近十來年,芙蓉客棧都未曾被官府查探,唯一的可能就是這里定然有當(dāng)?shù)毓賳T不敢擅動的存在......
若真是這般,那她昨夜聽到的凄厲的求救聲,還有女子的嬌笑聲,都不是幻覺。只是因?yàn)樗辛俗S尚g(shù),所以似真似假才產(chǎn)生了不同的錯(cuò)覺。
許楚緊迫的盯著女掌柜,許久才開口道:“你瞞下我的行蹤,也未曾將我囚禁起來,為的是......讓我?guī)湍悴槊廊斯且皇???br/>
女掌柜身體不自覺的僵硬了一瞬,居高臨下的看了她一會兒,那張涂抹了胭脂滿是春意的面容瞬間褪去血色,她勉強(qiáng)笑道:“當(dāng)真是個(gè)不怕死的,不過你以為你這么說,我就會放過你?”
“我自然怕死,可在死之前卻也好奇到底發(fā)生了什么事,能讓附近良善甘受驅(qū)使為惡!”
“呵,果然是名震云州城的許姑娘,為著查案連性命都不顧了。”
許楚聞言,手指不由一顫,果然,她們一開始的目標(biāo)就是自己。否則,又怎會費(fèi)盡心機(jī)折騰這么一遭?
“那車夫也是你的人?從一開始,你就是希望我能介入?”
她的話剛問出口,就見那女掌柜的眼里露出一絲驚詫。
很快,女掌柜的就垂下了眼眸,咬牙道:“是,這個(gè)局就是為你而設(shè)。云州城五行惡鬼索命案時(shí)候,我們就知道靖安王很是看重你,甚至跟你同行親自出城查探......要是順利,我們不僅能解開詛咒之謎,查出十年前的芙蓉美人骨的真相......也能引得朝廷重視,求得一線生機(jī)......”
一日不查出當(dāng)夜發(fā)生了什么,她甚至那些僥幸活下來的人,就沒有一日安寧可言。
“當(dāng)年此處出現(xiàn)一批窮寇,橫行鄉(xiāng)里,殺人劫財(cái)毫無人性,聽說多是亡命徒。原本我們想著只要躲到別的地方,總也能避開禍患,卻不想十年前......”女掌柜頓了一下,面露驚恐,“十年前自云州城路過的芙蓉突然化作白骨,而后但凡想要逃離的女子皆遭磨難?!?br/>
“所以你們不敢再逃。,為了家眷跟自家性命,只能被那些亡命徒驅(qū)使!”
話說道此處,許楚一顆高高懸著的心才算落了地。最起碼,有了女掌柜的一番話,她的危險(xiǎn)就會降低許多。
她微微偏頭,目光低垂緩聲道:“那具骸骨可曾保留?當(dāng)日又是何情形?”
說起正事兒時(shí)候,女掌柜也收起之前風(fēng)塵的笑,話在嘴邊醞釀許久才搖搖頭道:“那骸骨被藏在店里的酒甕之中埋在地下,后來陸續(xù)遇害的女子尸骨也都被埋在了后院。”褪去了調(diào)笑跟風(fēng)塵氣,女掌柜面上難得多了幾分愁苦,“當(dāng)日......”
當(dāng)日天香樓芙蓉美艷不可方物,名動一方。據(jù)女掌柜的所言,她是為著京城貴人相邀獻(xiàn)藝才會離開云州城。路過此處昌平縣治下的平安村時(shí)候,恰遇風(fēng)雨,所以才會在此處落腳。
那一日縱然風(fēng)雨交加,卻也擋不住附近慕名而來的人們。他們?yōu)槎密饺貗缮?,甚至不惜在風(fēng)雨中候著,可最后卻也沒能得償所愿。
等第二日一早,芙蓉的丫鬟去喚她趕路,可入屋后才發(fā)現(xiàn)芙蓉早已成了一具白骨。只是身上的衣衫發(fā)飾都還是昨日所穿戴的,可以說身上除了沒了血肉內(nèi)臟,裝束竟然與平日里無異。