????田希話音未落，門外蹦蹦闖入一位六七歲的女童，兩個(gè)女婢在后面緊追。女婢抬頭猛見(jiàn)女童跑入客廳，又見(jiàn)里面有客，在客廳門口停住，一時(shí)間不知如何是好。女童闖入客廳，見(jiàn)有客人在座，并不懼場(chǎng)，瞪著烏溜溜的黑眼珠環(huán)視一圈，看清姜述在座，不與他人見(jiàn)禮，喊了一聲：“述哥哥�！北銚渲龆鴣�(lái)。
????田希喝道：“豐兒，別胡鬧！”
????田希五子一女，此女為夫人姜飛葉中年所生，平昔十分受寵。豐兒自小調(diào)皮異常，但最得田希喜愛(ài)，聞言毫無(wú)懼色，根本不理不顧，徑自來(lái)到姜述面前，扯著他的衣角，顯然對(duì)他十分依戀。
????姜述此世記憶自是記得這位古怪刁鉆的表妹，兩人是姑表兄妹，年紀(jì)相差不大，自小又能玩得來(lái)。豐兒與姜述最是投緣，無(wú)事之時(shí)，便去姜家尋姜述玩耍。近日母親被軟禁在內(nèi)宅，豐兒隨之被禁足，雖然衣食不缺，但悶了一段時(shí)間，今天終于放了出來(lái)，自是玩興大發(fā)，鬧得不亦樂(lè)乎。
????姜述雖與往昔大異，但對(duì)這位粉琢玉雕的小玉女卻是十分喜歡，逗她說(shuō)了數(shù)句話，見(jiàn)天色尚早，對(duì)田希道：“姑父與叔爺且請(qǐng)寬坐，侄兒與表妹去后宅與姑母說(shuō)會(huì)話�！�
????兩個(gè)小孩自幼要好，田希、姜戰(zhàn)自是不會(huì)阻攔，看著姜述拉著豐兒走出門口，兩人忽然默契地對(duì)視一笑。田希道：“述兒少年老成，行事果斷干練，豐兒與其年紀(jì)相仿，舉止行事相差甚遠(yuǎn)。世叔與弟妹捎個(gè)話，若是不嫌豐兒愚純，便許給述兒為妻。”
????田府后院今日氣氛壓抑，下人們個(gè)個(gè)噤聲慎行。夫人原本失勢(shì)，孔氏心腹自是耀武揚(yáng)威。今日改天換日，孔氏已被綁了起來(lái)，夫人重掌后宅家事。人皆有攀龍附鳳之心，往日夫人失勢(shì)之時(shí)，只有少數(shù)人對(duì)夫人一如既往，許多人見(jiàn)風(fēng)使舵，甚至還有當(dāng)面怪聲怪語(yǔ)者，這下忽然翻過(guò)天來(lái)，下人大都惴惴不安。
????姜飛葉方才折騰孔氏及其心腹一番，大出一口惡氣，心情漸自平靜下來(lái)。她掌管后宅已久，一向心高氣傲，此次受了這番冤枉，自是不會(huì)輕易了手。姜飛葉命令心腹將孔氏一撥人或抓或打，又令人將見(jiàn)風(fēng)使舵者全部抓起來(lái)，想狠狠懲治一番。
????姜飛葉發(fā)下號(hào)令才轉(zhuǎn)回室內(nèi)，姜述便拉著豐兒前來(lái)問(wèn)安，姜飛葉此時(shí)心情大好，又感娘家之恩，臉上自然流露慈愛(ài)之色，讓兩小坐在身前，讓婢女拿來(lái)水果點(diǎn)心，與兩小說(shuō)話聊天。
????田氏與姜氏同在一城，平常走動(dòng)頻繁，姜飛葉自小看著姜述長(zhǎng)大，又憐憫他少年喪父，對(duì)他一直很好，不亞于親生子女，在客廳與姜述見(jiàn)面之時(shí)，還不知姜述小小年紀(jì)已成為齊郡新聞人物，方才從左右處聽(tīng)說(shuō)侄兒故事，才知這個(gè)侄子很不簡(jiǎn)單。前番整治管承，可以說(shuō)是仗著家族人多勢(shì)眾，狐假虎威，算不得真本事；在田家門前整治門房，便非尋常人所為；不畏田家人多勢(shì)眾，當(dāng)眾怒斥暴打孔氏，被圍之后面不改色，依然破口大罵，如此膽色足以使人動(dòng)容。再想起自己此番遭遇，若非姜述準(zhǔn)確推斷，姜戰(zhàn)用心出力，孔氏陰謀說(shuō)不定會(huì)得逞。姜飛葉想到這里，腦海中浮現(xiàn)出當(dāng)初的險(xiǎn)惡場(chǎng)景，道：“述兒為姜家嫡子，以后莫要行險(xiǎn)才好。若是述兒有所閃失，孔氏那賤婢百死難贖，姑母也會(huì)遺憾終生。”
????姜述笑道：“姑母自小對(duì)我最好，面對(duì)加害姑母之人如何靜心平氣？我身為姜家家主，無(wú)論親疏，只要族人有難，自當(dāng)挺身而出，此侄兒應(yīng)為之事�！�
????姜飛葉見(jiàn)侄兒談吐不凡，言語(yǔ)間凜然有威，與往昔感覺(jué)大不相同，已有小大人模樣，欣慰姜家后繼有人之余，內(nèi)心不由暗自稱奇。此時(shí)一位婢女進(jìn)屋，道：“方才下人來(lái)報(bào)，相關(guān)眾人皆拘押在前院，請(qǐng)夫人示下�！�
????姜氏心火又生，厲聲喝道：“以下犯上，均按家法處置！”
????漢代以下犯下屬于重罪，按照田家家法至少得打八十大板，古時(shí)缺醫(yī)少藥，多有撐不過(guò)去者。原本是主子爭(zhēng)斗，下人身不由已，多是奉命行事，不得不為之。此原本為田家內(nèi)務(wù)，姜述不該過(guò)問(wèn)，但是聽(tīng)說(shuō)處置甚為嚴(yán)厲，不由生出憐憫之心，勸道：“姑母且聽(tīng)侄兒一言�！�
????姜飛葉臉色轉(zhuǎn)緩，道：“述兒有話但說(shuō)無(wú)妨�！�
????姜述道：“下人為惡，或有奉主子之令，而不得不為者。其情形分為數(shù)種，一是無(wú)事生非者，二是助紂為虐者，三是不得不為者，不能一概而論。倘若不分青紅皂白，難免有失公正�！�
????姜飛葉對(duì)姜述觀感一日三變，聞言內(nèi)心更奇，道：“既然如此，述兒去前院詢問(wèn)情形，想個(gè)妥善辦法如何？”