回到長(zhǎng)寧侯府，葉婉把自己關(guān)在書房整整兩天，直到宮宴那日才出來(lái)。幽蘭和墨菊忙忙過(guò)來(lái)給葉婉梳洗更衣?！斑€有兩個(gè)時(shí)辰宮宴就開(kāi)始了，小姐怎么才出來(lái)？快快快，換上這件新做的衣裳?！庇奶m手里拿著的是這兩天她緊趕慢趕，連夜做出來(lái)的一件新衣，用的衣料正是那日在布莊買的那匹藕荷色羽紗。
這套衣裙采用的是收腰的設(shè)計(jì)，穿在葉婉身上，更顯得她身材高挑。衣袖臂彎處，錯(cuò)落有致地繡了一叢花草，裙擺上零星點(diǎn)綴著幾只彩蝶；腰帶用銀線繡了幾朵云紋，穿在葉婉身上，讓她更為俏麗靈動(dòng)。雪梅拉了葉婉坐在梳妝臺(tái)前，手腳麻利地為她梳了一個(gè)垂鬟分肖髻；在妝盒中揀出幾個(gè)小珠花簪在發(fā)髻上，低調(diào)而清雅。
幽蘭拿了粉盒，要給葉婉上妝，葉婉擺擺手，道：“這樣就好，不必上妝了?！彼?xí)慣了素顏，幾個(gè)丫頭也習(xí)以為常，便也作罷。
“我的囡囡不上妝也一樣是個(gè)小美人兒?！绷謲乖谝慌宰屑?xì)地端詳葉婉半晌，見(jiàn)她周身并無(wú)不妥之處，笑著開(kāi)口贊道。“好了，時(shí)辰也不早了，你哥哥在前院等著你呢，快去吧。”林嵐目送著兩個(gè)丫頭簇?fù)碇~婉出門，眼中流露出一絲擔(dān)憂，這場(chǎng)宮宴勢(shì)必會(huì)成為他們與蕭鴻郎博弈的開(kāi)端，兩個(gè)孩子年紀(jì)還小，能敵得過(guò)老奸巨猾的蕭鴻郎么？
葉婉帶著幽蘭和墨菊往前院去尋葉睿晨匯合，一同出發(fā)去皇宮。葉睿晨牽著馬等在府門外，見(jiàn)葉婉來(lái)了，上下打量了兩眼，頰邊浮起一抹笑意，道：“今兒個(gè)這身衣裳不錯(cuò)。趕明兒再去買幾匹布料回來(lái)，多做些新衣穿?！?br/>
葉婉嫣然一笑，由幽蘭和墨菊扶著登上馬車。這不是幽蘭第一次進(jìn)宮，上次進(jìn)宮除了蔚謙，她也沒(méi)見(jiàn)著什么大人物，蔚謙待人和煦，她心中也就少了畏懼。這次跟著葉婉進(jìn)宮赴宴，滿朝的重臣都會(huì)到場(chǎng)，是以她有些緊張，攙扶葉婉的手都有些抖了。
“幽蘭姐姐怕什么？咱們是隨小姐去宮里赴宴的，又不是上斷頭臺(tái)。”剛一坐下，墨菊掩嘴輕笑著揶揄幽蘭。她是個(gè)膽子大的，連皇上都是那般和藹好相處的人，旁的人還能厲害到哪去？
“呸呸呸，小孩子家童言無(wú)忌?！庇奶m瞪了墨菊一眼，“你也收斂些性子罷，小姐寬和，在家里由著你胡鬧，在外面可要守著規(guī)矩，省得旁人說(shuō)咱們長(zhǎng)寧侯府沒(méi)規(guī)矩?！?br/>
墨菊吐了吐舌頭，悶悶地“恩”了一聲，隨即就老實(shí)下來(lái)。葉婉見(jiàn)狀，好笑地戳戳墨菊的額頭，對(duì)二人道：“你們也不必過(guò)分拘著，不失了禮就是了?！?br/>
“小姐寵著咱們，咱們更不該仗著小姐性子好就放肆起來(lái)。”幽蘭這話讓葉婉心中十分熨帖，掃了低垂著頭的墨菊，這丫頭生性活潑，既是要跟著自己，在外人面前就要立起規(guī)矩來(lái)，還是要磨一磨她的性子才是。
天府駕著馬車，行駛得很平穩(wěn)。聽(tīng)著馬車?yán)锏膶?duì)話，他有些擔(dān)心葉婉會(huì)不待見(jiàn)墨菊了，一路上都替她擔(dān)著心。待到了宮門口，見(jiàn)幾人下車后，葉婉還幫墨菊理了理散落下來(lái)的碎發(fā)，知道自己的擔(dān)心有些多余，也就放下了心思。
“走吧?！比~睿晨當(dāng)先一步，帶著葉婉和兩個(gè)丫頭進(jìn)了宮門，天府則是趕著馬車，將車停在宮門外不遠(yuǎn)的地方等著。
葉睿晨一行人徑直往設(shè)宴的御花園而去，一路上受到了不少的矚目，無(wú)論是朝中大臣、家眷還是宮中的侍女，無(wú)一不知葉睿晨已承襲了葉泰的爵位，如今是長(zhǎng)寧侯了。如此年輕的侯爵，歷朝歷代細(xì)數(shù)下來(lái)也不超過(guò)一掌之?dāng)?shù)。
閑庭信步般地來(lái)到御花園，這里已經(jīng)聚集了不少的人。誠(chéng)王和蔚凌羽也早早地來(lái)了。看見(jiàn)葉睿晨，誠(chéng)王笑呵呵地招呼一聲：“睿晨賢侄來(lái)啦?！蔽盗栌鹩锨?，拉著葉睿晨仔細(xì)打量著，笑道：“穿上這身蟒袍，更精神些了?！?br/>
誠(chéng)王看了看葉婉，今日這丫頭的打扮，當(dāng)真是靈動(dòng)鮮活。瞧瞧那些世家子弟驚艷的眼神，心中莫名得意的同時(shí)又感到些許危機(jī)感。怒其不爭(zhēng)地瞪了蔚凌羽一眼，傻小子只知與葉睿晨說(shuō)話，也不怕丫頭被狼叼了去。誠(chéng)王卻是沒(méi)瞧見(jiàn)，蔚凌羽偷眼看了葉婉一眼后，臉上紅了紅，再?zèng)]敢亂看了。他從不知，葉婉著意打扮起來(lái)竟是這般的光彩奪目，他只看了她一眼，就覺(jué)得連這滿御花園的繽紛花朵兒都顯得黯然失色了。
“丫頭過(guò)來(lái)，這么些日子也不見(jiàn)你去府上玩，雅，恩，很是掛念你。”誠(chéng)王招招手，將葉婉招到自己身邊，有意無(wú)意地將不遠(yuǎn)處投來(lái)的心思各異的眼神遮擋住，與她閑聊起來(lái)。
“這不剛搬回府中，有許多雜事需要料理。等收拾停當(dāng)了，再去府上拜會(huì)。”葉婉言笑晏晏，舉止得體地與誠(chéng)王說(shuō)著話，既不過(guò)分親昵，也沒(méi)有刻意疏離，行事很是穩(wěn)妥。這就讓誠(chéng)王更是滿意上三分。
謝文筠、陳梅兒等人遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)葉婉到了，正想過(guò)來(lái)與她相見(jiàn)，見(jiàn)她與誠(chéng)王說(shuō)著話，就住了腳，站在原地向這邊張望著?！澳鞘悄阈陆Y(jié)交的好友吧？”誠(chéng)王發(fā)現(xiàn)那幾個(gè)女孩子時(shí)不時(shí)地瞧向葉婉，遂開(kāi)口問(wèn)道。
葉婉順著誠(chéng)王的眼神回頭看去，正瞧見(jiàn)謝文筠向自己揮手?！笆?。”臉上浮起一絲淺笑，葉婉點(diǎn)點(diǎn)頭答道。
“恩，不錯(cuò)。那幾個(gè)孩子品性都不錯(cuò)。去吧，你們女孩子家的去玩吧?！?br/>
給誠(chéng)王行了一禮后，葉婉轉(zhuǎn)身朝著謝文筠等人走過(guò)去。
“誒呀，葉小姐真是有膽識(shí)，能與誠(chéng)王那般嚴(yán)肅的人說(shuō)話。”謝文筠拉著葉婉感概著，她曾見(jiàn)過(guò)誠(chéng)王幾次，他總是板著臉很兇的樣子，害得她行過(guò)禮后就再不敢多說(shuō)一個(gè)字了。讓她詫異不已的是，誠(chéng)王竟是和顏悅色地與葉婉交談，不過(guò)想想長(zhǎng)寧侯府與誠(chéng)王府的淵源，也便釋然了。
葉婉從不知誠(chéng)王在外面給人的印象是嚴(yán)肅的，呵呵笑了兩聲道：“誠(chéng)王是個(gè)很好相處的人?！?br/>
幾個(gè)女孩子來(lái)到一片花叢邊上的石桌旁，分別落座后，謝文筠急不可耐地道：“過(guò)幾日我要辦個(gè)賞菊宴，回頭給你下帖子，你可不許不來(lái)啊。”
“賞菊宴？”此時(shí)剛要入秋，還沒(méi)到菊花盛開(kāi)的時(shí)節(jié)。想是丞相府中的花匠用了什么法子，讓菊花提前開(kāi)了吧?！昂?，我一定去?！币谌刖┲虚|秀的圈子，日后少不得時(shí)常參加這樣的宴會(huì)，況且葉婉對(duì)謝文筠的印象很好，也樂(lè)得多與她交往。
“那個(gè)男子就是你的哥哥嘛？”陳梅兒朝著葉睿晨那邊掃了兩眼，眼中閃過(guò)一絲激賞之色，玄色的斜襟繡銀蟒袍穿在他的身上，英武貴氣，卓爾不群。他與京中權(quán)貴子弟很不相同，舉手投足見(jiàn)盡顯陽(yáng)剛，不知不覺(jué)間，吸引了不少年輕女子的眼光。
“是哪個(gè)？我也看看?！敝x文筠好奇地張望著，恰好葉睿晨側(cè)頭與蔚凌羽說(shuō)著什么，她只看到一張斧劈刀刻一般的剛毅側(cè)臉?！罢O呀，都沒(méi)瞧見(jiàn)正臉兒呢?！敝x文筠失望地咕噥了一句。
陳梅兒簡(jiǎn)直要扶額了，當(dāng)著人家妹妹的面，像看耍猴一樣地看人家哥哥，她真不知是該說(shuō)謝文筠是性子爽朗還是神經(jīng)大條。悄悄拉了拉謝文筠的衣袖，給她使了個(gè)眼色，示意她說(shuō)話注意些。
謝文筠抱歉地對(duì)著葉婉笑了笑，道：“我只是好奇，能讓梅兒都稱贊的男子，滿京城也找不出幾個(gè)來(lái)。”
葉婉倒不甚在意，她們這般年紀(jì)的女子，對(duì)出色的異性感到好奇也是正常的。“哥?！比~婉聲音不高不低地喚了葉睿辰一句，“你過(guò)來(lái)一下?！奔热恢x文筠對(duì)葉睿晨很是好奇，索性就叫過(guò)來(lái)，大家熟悉熟悉。
“額，葉小姐干嘛叫他過(guò)來(lái)？真是的?！敝x文筠有些窘迫，雖說(shuō)炎麟國(guó)民風(fēng)比較開(kāi)放，年輕男女湊在一處說(shuō)笑、游玩都是常事，但忽地叫一個(gè)陌生男子過(guò)來(lái)，她還是覺(jué)得有些羞澀。
“你不是好奇嘛？直接叫他過(guò)來(lái)認(rèn)識(shí)一下不是更好？”葉婉掩嘴輕笑，心中忽地冒出一個(gè)奇異的想法，視線在幾個(gè)女孩子身上流連了一瞬，想著葉睿晨年紀(jì)也不小了，這幾個(gè)女孩子連誠(chéng)王都說(shuō)是品性好的，要是哥哥能拐回去一個(gè)給自己做嫂子也是不錯(cuò)。
“什么事？”葉睿晨和蔚凌羽一起走過(guò)來(lái)，伸手將落在葉婉發(fā)間的一片花瓣拂去，動(dòng)作溫柔而寵溺。
“恩，這幾位是我前幾日新結(jié)交的朋友，給你介紹一下。”葉婉笑著拉了葉睿晨一把，給他介紹身旁的幾個(gè)女孩子，道：“這位是吏部尚書陳大人家的嫡女，陳梅兒；這位是丞相府上的千金，謝文筠?！敝噶酥刚驹诳亢笠稽c(diǎn)的二人道：“這位是工部侍郎程大人家的嫡女，程瑤；這位是欽天監(jiān)監(jiān)正賀大人的嫡女賀秋蓮?！?br/>