縣太爺成親，平安鎮(zhèn)上到處都是喜氣洋洋的，唯有張記胭脂鋪，一片愁云慘霧。
　　“前些日子就聽說縣太爺要成親，妾只當(dāng)是謠言罷了。誰想竟是真的。老爺，咱們芙兒可怎么辦呢？”張記東家張興盛的小妾，纖蔥般的小手捏著一方枚紅色的絹帕，低頭做拭淚狀，掩過眼中一閃而逝的憤恨。她好容易說動(dòng)自家老爺將她的女兒送去給趙興做妾，誰知趙興那廝莽夫，放著自家千嬌百媚的女兒不要，卻去娶個(gè)一大把年紀(jì)的村婦，真真是個(gè)瞎了眼的。
　　“哼！你女兒的閨譽(yù)還要不要了？趙大人當(dāng)日就已回絕了我，此事休得再提！還不下去！”張興盛厭惡地瞥了自家這個(gè)妾室一眼，怒聲將她斥退。從前他最是寵愛這個(gè)妾室，只差將她捧得與自家夫人比肩了。
　　自他那個(gè)庶女張芙兒當(dāng)眾出丑，他被自家老母親叫去一頓訓(xùn)斥怒罵，才轟然得知，自家夫人的死怕是與這個(gè)女人脫不了干系。自此他便越看她越不順眼，心里隱隱有些恨她，更恨自己。他的夫人賢良淑德，雖說樣貌并不出眾，卻與他是患難夫妻，感情自是不同一般。如今夫人故去，唯留他們的一個(gè)兒子，在繼母和她的這個(gè)小妾的手段下，日子怕是也不甚好過。
　　呆立半晌，張興盛喚來小廝：“你去書房請(qǐng)少爺過來，讓他打點(diǎn)整齊，隨我去衙門給趙大人賀喜?！彼膬鹤訌埌步衲暌呀?jīng)二十歲了，早該經(jīng)常帶出門教他應(yīng)酬，可恨他這些年被狐媚住，竟是忽視了。
　　不提張興盛帶了兒子去給趙興道賀，就說他這小妾，心中的不甘像火一樣，燒得她神情一陣扭曲，噼里啪啦摔了一整套上好的白瓷茶具后，猶自不解氣，不管不顧將被禁足在屋的女兒拉出來，好生裝扮了一番，也偷偷去了縣衙。尋思能找個(gè)機(jī)會(huì)，讓自家女兒先在趙興面前露露臉?；仡^又仔細(xì)打量女兒兩眼，就憑這嬌花兒一般的樣貌，她就不信趙興不動(dòng)心！就算今兒個(gè)見不著趙興，去膈應(yīng)膈應(yīng)那位縣太爺夫人也能讓她出口氣。
　　商量著相約去看新娘子的夫人們見那母女兩個(gè)跟在后頭，很默契地裝作沒看到，她們樂得瞧一出好戲呢。張芙兒一進(jìn)門就盯著端坐在床邊的林嬤嬤看，只是蓋頭還沒揭下，看不見樣貌。視線移至精致喜氣的大紅嫁衣上，一叢繡工出眾，貴氣逼人的牡丹刺得她不由偏開了視線，剛好與葉婉滿是嘲諷的眼神對(duì)上。
　　“是你！”張芙兒對(duì)害她被禁足的葉婉印象很是深刻，一驚之下一聲尖叫脫口而出。視線移回到林嬤嬤身上，腦中浮現(xiàn)出一張不算出眾的臉孔，難道縣太爺?shù)姆蛉司褪悄侨张c葉婉一起去她家挑胭脂的女人？憑什么？那么寒酸的女人憑什么可以嫁給縣太爺，而她只是做妾都不行？
　　張芙兒魔障了一般，擠開擋在前面的幾位夫人，想要上前去掀開蓋頭，看看新娘子到底是不是她心中所想的那個(gè)人。