如果說部族里漂亮的小姑娘總是屬于可汗，那么，部族里面最好的小伙子就屬于少年人的引路者——老羊皮。
每當(dāng)歌姬用雪白纖細(xì)的手指撥動箜篌的時候，每當(dāng)游吟歌者唱起《烏古斯傳》贊頌回紇人的祖先的時候，在部族最勇猛的少年身邊，就會出現(xiàn)一個身材矮小的老者。
“你是一只雄鷹，該到離開巢穴振翅飛翔的時候了，小小的部落容不下你這樣的英雄。”
“你是我見過的少年人中最具有智慧的一個，趕緊離開這個主動會讓你污穢一生的泥沼地，我將追隨，幫助你，成就烏古斯王一樣的偉大功績。”
“你是一個真正的武士，而一個真正的武士就不該去睡大尾巴羊，離開這里，我?guī)闳ふ也菰献蠲赖呐耍龑?dǎo)你的手去撫摸那些滑膩溫暖而又雪白的身體，只有當(dāng)你在她們身上馳騁的時候，你才會覺得你是一個真正的武士。”
“啊，年輕的回紇人啊，你怎么能夠忍受日復(fù)一日，夜復(fù)一夜的放羊生活呢？
你應(yīng)該騎上馬，帶領(lǐng)數(shù)不盡的武士去戰(zhàn)場上尋找屬于你的榮光，你應(yīng)該成為萬眾矚目的人，而不是整日里被部族里的那些旱獺一樣無能的人喝罵你，毆打你，折磨你，并且羞辱你。”
“跟我走吧，你們部落里除過喝血吃肉的虱子之外什么都沒有，去外邊看看吧，太陽照耀的地方都是金子，你只要抵達(dá)那里，拿起你的鏟子，用力，對，就是用力的鏟下去，金子就屬于你……”
以上，就是老羊皮專門用來針對回紇部落中所有他看得上的少年人的專用話術(shù)。
有的少年人聽了一段，就急沖沖的收拾東西跟著老羊皮走了。
這樣的少年人，一般會被老羊皮送去戰(zhàn)籠碰碰運(yùn)氣，戰(zhàn)死了，石國的人會給老羊皮一袋金沙，如果僥幸勝利了，老羊皮能拿到更多。
有的少年人聽了兩段之后就跟著老羊皮走了，很長時間過后，人們有可能在某一個王的后宮見到他，那時候的他穿著華麗的衣裳，佩戴著閃閃發(fā)光的寶石，依偎在王的懷里，扯著尖利的嗓子為來賓演唱大段大段的《烏古斯傳》。
還有的人，則成了馬賊……天山南北之所以會有如此多的馬賊，強(qiáng)盜，這其中就有老羊皮奉獻(xiàn)的力量。
云初在白羊部就像黑夜中的月光，烏云中的閃電一般的存在，老羊皮自然不會放過他。
云初八歲的時候就被老羊皮一眼看中，他想讓云初跟他走，將他早就準(zhǔn)備好的話術(shù)，翻過來覆過去的說了兩遍，都不能打動云初那顆堅定的心。
如果是一般的回紇人，老羊皮也就放棄了，畢竟，如此龐大的族群里，出現(xiàn)一兩個聰明人不是什么怪事。
但是，老羊皮卻沒有放棄云初，每隔一個月就會來白羊部一次，繼續(xù)蠱惑云初跟他走，為此，他不惜親自下場，教會了云初非常多的東西。
老羊皮是一個智者，他清楚，只要不斷的投入，總有一天會從云初這里收獲到更多的東西。
云初也是這么認(rèn)為的……他覺得從老羊皮這里學(xué)到的東西對他來說非常的重要，尤其是說長安官話，用毛筆寫唐人文字，學(xué)習(xí)唐人的禮儀……
通過跟隨老羊皮學(xué)習(xí)，云初發(fā)現(xiàn)，老羊皮對大唐的了解實(shí)在不是他這個從史書上了解大唐的人能比的。
他喜歡跟著老羊皮學(xué)習(xí)。
五年了，云初學(xué)習(xí)的速度很快，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了老羊皮的期望。
最近，老羊皮應(yīng)該忍耐不住了，事實(shí)上，三年前，老羊皮就希望云初跟他走。
現(xiàn)在，云初不能確定的是，老羊皮到底是要送他進(jìn)戰(zhàn)籠還是去當(dāng)馬賊，不過呢，從老羊皮在他身上投入來看，目標(biāo)應(yīng)該是——大唐。
即便如此，聽到羯斯噶提起戰(zhàn)籠遴選，云初身體都忍不住顫抖了一下，至于娜哈則大哭起來。
石國的戰(zhàn)籠遴選名聲，在整個西域都極為有名，在石國王庭柘枝城外的藥殺水河畔，永遠(yuǎn)矗立著一座長五米，寬五米，高三米的一座巨大鐵籠，鐵籠上布滿了殺人的鐵刺。
每當(dāng)有外地來的猛士敲響了鐵籠旁邊的鐵鐘，石國王庭就會派出一位勇猛的甲士進(jìn)入戰(zhàn)籠。
外地來的猛士需要進(jìn)入鐵籠，赤手空拳擊殺石國派來的猛士，如果戰(zhàn)勝這個猛士，他就能替代這個石國猛士成為新的石國甲士！
一旦成為石國甲士，就能獲得非常多的財寶，美麗的女子，以及一座美麗的庭院。
如果失敗，只有一個下場——死！
戰(zhàn)籠遴選，對于西域武士來說，是發(fā)家最快的渠道，同時，也是距離死亡最近的道路。