選秀之后，上京小姐們稍稍輕松的同時正在準(zhǔn)備著另一項十分重要的事——明德院第一次考核。這次考核不僅是針對在讀的學(xué)生，若有再想報的，也可以在考核時去參加入院考試。于是，一時間眾位小姐摩拳擦掌，盡心準(zhǔn)備著。
　　明德院的考試分為八項：文經(jīng)、畫藝、書法、棋藝、女工、馬術(shù)或劍術(shù)、禮儀、樂藝。參加考核者必須從其中選擇三項，剩下的需要抽簽再選兩項。一共五門，其中三門得優(yōu)者通過。而入院考試則與之前一樣，選擇一門自己擅長的，在抽簽決定另一門，擇取成績優(yōu)異者。
　　經(jīng)過為期六天的考核，七十二人中有四十五人通過考核，組成了丙院（第三級），可以進行下一課程。而剩下的二十七人則需要再一次學(xué)習(xí)已學(xué)課程。
　　另外的入學(xué)考試，參加者也人才濟濟。靖邊侯府嫡女邵淼淼，孫尚書府的嫡女孫玥，綏安伯嫡次女姜慧玲，太常寺卿嫡次女端木婉卿，瓷器皇商趙家嫡女趙慕薈，平民出身的姚彥露等六人稱為明德院新招收的學(xué)生。與那二十七人組成了丁院（最初級）。
　　考核之后，華宸公主感念各位小姐入學(xué)辛苦，特意放了五天的假。五天之后，七十八人一同進學(xué)，暫且不提。
　　在眾皇子王爺納妃禮四個月之后，慎王府傳出喜訊。慎慧妃孫氏有孕，太后皇后十分歡喜，慎王特設(shè)宴會，廣邀宗室親貴與女眷。眾人瞧得分明，這慎慧妃若懷的是女孩還好，若是男孩，這慎王府可就變天了。本來之前的納妃禮，只是側(cè)妃，但因皇上隆恩外加慎慧妃母家有力，且?guī)孜煌蹂腿A宸長公主親臨，納妃宴十分隆重。慎慧妃入府之后，王爺眷顧頗深，十分疼愛慎慧妃。如今慎慧妃入王府才四月就有身孕，而慎王妃好幾年未有孕，慎王爺更是把慎慧妃當(dāng)成心上第一人?；屎蟀l(fā)話，務(wù)必保得慎慧妃此胎平安，若出差錯，先清后院。這樣一來，慎王后院一時風(fēng)平浪靜，一片祥和?！巴蹂憧梢牒?，若那孫氏誕下男嬰，以后這王府還有您的立足之地嗎？本來以為把你妹子送來好有個助力。誰知初選時就把你妹子刷下來了。如今這慎王府可算是那孫氏獨大了。”忠國公夫人陸氏正沖著慎王妃方氏喋喋不休。
　　“母親，您以為孩兒不著急嗎？就是那文氏、邢氏還有兒子傍身。雖然文氏身份低微，可王爺卻從來沒有疏忽大公子，那二公子雖不是邢氏親生，養(yǎng)著養(yǎng)著也就是親生了。如今那孫氏也有了，閔氏入府也頗得王爺愛憐，就只剩下我?！鄙魍蹂较朐轿?，不由紅了眼眶。
　　陸氏看到自己女兒這個樣子，也心疼不已，“你是王妃，府里女眷都該以你為尊。你要使點什么手段，那孫氏能懷上嗎？現(xiàn)在你不想著怎么落了那心腹大患反而在這哭，你讓為娘說你什么好？”
　　“娘怎知我沒想辦法？她們甫一入府便讓她們天天來立規(guī)矩，可王爺寵著那孫氏，心疼她，生生免了她們的禮。連帶著文氏邢氏也借口照顧孩子不來請安。若是旁人也就算了，那孫氏什么背景您也知道，閔氏雖是庶出，可她卻是自小養(yǎng)在嫡母身邊的，我還要顧忌宮里的貴太妃和莉嬪。咱們家雖是國公府，卻比不上手握實權(quán)的孫家和閔家。”