陳敬宗等先鋒軍押著豫王、郭繼先以及一干降兵往山外退時(shí),半路遇到了凌汝成率領(lǐng)的大軍。
平叛終于結(jié)束，士氣高漲。
只是金吾前衛(wèi)、開(kāi)州衛(wèi)損失慘重，尤其是金吾前衛(wèi)幾乎全軍覆沒(méi),戚瑾又身受重傷,凌汝成免不得要花些時(shí)間撫慰。
一直到夜幕降臨,大軍在一處山坳安營(yíng)扎寨，晚飯過(guò)后，凌汝成才終于有了獨(dú)處時(shí)間。
他一個(gè)人待了快一個(gè)時(shí)辰,才趁夜如潑墨，命心腹守衛(wèi)秘召陳敬宗來(lái)見(jiàn)。
帥帳內(nèi)只點(diǎn)了一支燃得只剩小半截的紅蠟。
陳敬宗進(jìn)來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)帳內(nèi)只有凌汝成一人，五旬年紀(jì)的主帥脫去了盔甲，只穿著一件樸素?zé)o比的深色長(zhǎng)袍。
看到陳敬宗,凌汝成招招手,示意年輕的駙馬爺坐到他旁邊。
陳敬宗坐了過(guò)去。
凌汝成指著矮桌上的兩碗酒道：“年紀(jì)大了,酒也不能多喝了,只這兩碗，咱們一邊慢慢喝,一邊慢慢聊。”
他是進(jìn)士出身,身上有種文官的儒雅氣度,穿上盔甲時(shí)不明顯，此時(shí)一襲長(zhǎng)袍，語(yǔ)氣隨和,倒更像一位平易近人的長(zhǎng)輩。
陳敬宗點(diǎn)點(diǎn)頭,端起酒碗,淺嘗一口。
燭光照亮他年輕英俊的臉龐。
凌汝成與陳廷鑒是同科進(jìn)士,早在陳廷鑒還只能仰望其他高官時(shí),凌汝成就認(rèn)識(shí)他了，所以，凌汝成很容易地在陳敬宗的臉上找到了首輔大人年輕時(shí)候的影子。
陳廷鑒身上有種凜凜正氣，哪怕他必須韜光養(yǎng)晦的時(shí)候，陳廷鑒也是不卑不亢的。
凌汝成覺(jué)得，陳敬宗更張揚(yáng)，可父子倆身上的正氣乃一脈相承。
“我與閣老是故交，今晚我只叫你四郎，如何？”凌汝成笑著問(wèn)。
陳敬宗：“能與您這等英雄人物做故交，是我們家老頭子的榮幸?！?br/>
若非今晚的密談不宜聲張，就憑陳敬宗這句話，凌汝成都要大笑三聲。
“四郎莫要這么說(shuō)，我只會(huì)帶帶兵，論雄韜偉略輔國(guó)之能，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及閣老。”
陳敬宗：“算了，不提他?！?br/>
凌汝成點(diǎn)點(diǎn)頭，收了笑，看著陳敬宗道：“先前你說(shuō)，叛軍是抓到了一個(gè)斥候，從斥候口中得知你們會(huì)經(jīng)過(guò)白河嶺，所以才提前派兵前去埋伏。我已經(jīng)查過(guò)了，被抓的斥候名叫王三，乃是我按照你的囑咐，派出去監(jiān)視金吾前衛(wèi)的那個(gè)斥候?！?br/>
陳敬宗：“王三應(yīng)該是昨夜被抓，叛軍才有時(shí)間安排伏兵。可王三一直尾隨金吾前衛(wèi)之后，比五千人更隱秘，沒(méi)道理叛軍發(fā)現(xiàn)了斥候，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)金吾前衛(wèi)，反而要等到今天上午才對(duì)金吾前衛(wèi)動(dòng)手?！?br/>
凌汝成：“也許叛軍同時(shí)發(fā)現(xiàn)了金吾前衛(wèi)與斥候，猜到還有其他先鋒軍，所以他們故意先抓一個(gè)斥候，得知你竟然也進(jìn)了山，那他們當(dāng)然要先去活捉你這個(gè)駙馬爺。如果先對(duì)付金吾前衛(wèi)或是其他先鋒軍，驚動(dòng)你先有了防備，豈不是因小失大？”
陳敬宗抿唇。
凌汝成：“你又怎么解釋，你為何會(huì)猜到叛軍會(huì)有埋伏，為何要懷疑八支先鋒軍可能通敵？”
陳敬宗：“我只是過(guò)于謹(jǐn)慎，為了以防萬(wàn)一?！?br/>
凌汝成：“可最后的結(jié)果，你與濟(jì)陽(yáng)衛(wèi)立了戰(zhàn)功，反倒是金吾前衛(wèi)差點(diǎn)全軍覆沒(méi)，金吾前衛(wèi)這個(gè)最大的苦主，才最有理由懷疑有人通敵。這個(gè)時(shí)候，如果讓金吾前衛(wèi)知道被抓的斥候是我派去跟蹤他們的人，你猜他們會(huì)懷疑誰(shuí)？”
陳敬宗皺眉，思索片刻，道：“他們會(huì)懷疑您故意誘導(dǎo)叛軍去白河嶺埋伏我，再提前囑咐我有所防范，故意給我立功的機(jī)會(huì)，因?yàn)槟c老頭子是故交，您這么做，要么是您自己愿意照顧我，要么是受了老頭子所托。與此同時(shí)，他們也會(huì)懷疑您故意讓斥候泄露金吾前衛(wèi)的路線，好借叛軍之手除掉戚瑾，除掉戚太后娘家唯一能夠?yàn)榛噬闲ЯΦ闹蹲?，?dāng)然，這點(diǎn)肯定是老頭子指使你做的。”
凌汝成神色沉重：“就是這樣，此事干系太大，一個(gè)應(yīng)對(duì)不甚，就算朝廷鎮(zhèn)壓了豫王的叛亂，朝堂上也將掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨?！?br/>
陳敬宗垂眸：“是我太冒失了，遞了把柄給對(duì)方。”
凌汝成搖搖頭，看著他道：“與你無(wú)關(guān)，是這次藏在背后的人太過(guò)陰狠?！?br/>
陳敬宗：“您老可有懷疑的目標(biāo)？”
凌汝成：“首先，我安排八個(gè)斥候時(shí)，只叫他們知道了自己要監(jiān)視的先鋒軍的路線，如果王三跟著的是濟(jì)陽(yáng)衛(wèi)，他或許能誤打誤撞發(fā)現(xiàn)大興左衛(wèi)的蹤跡，可他跟的是金吾前衛(wèi)，根本不可能撞見(jiàn)大興左衛(wèi)。就算王三屈打成招，他也只能招出金吾前衛(wèi)的路線?！?br/>
陳敬宗：“知曉先鋒軍路線又有機(jī)會(huì)給叛軍泄密的，只有行軍路上能夠發(fā)現(xiàn)叛軍的金吾前衛(wèi)、開(kāi)州衛(wèi)兩位指揮使?！?br/>