陳敬宗把華陽抱回床上,兩人又說了會兒話，街上忽然傳來二更的敲更聲。
鬼使神差的，華陽想到了那位曾閣老。
這些年她是沒怎么見過曾閣老了,早些年倒是在宮里碰過面,記憶中的曾閣老是個看起來老實本分的文臣模樣。
但長得老實的人未必膽小,據(jù)說公爹還是次輔時，曾閣老經(jīng)常在朝堂、內(nèi)閣幫著前首輔與公爹對著干。
可當時曾閣老的底氣是前首輔給的，待公爹升上去,曾閣老立即變成了縮頭烏龜，連公爹的面都不敢見，告病在家，唯一的心愿就是朝廷快點準了他的請辭，讓他告老還鄉(xiāng),遠離京城這是非之地。
曾閣老這種性情,上輩子他的半夜亡故,與公爹真的一點關系都沒有嗎？
當然,公爹肯定不是真的迫害了曾閣老，而是華陽忽然懷疑,會不會是曾閣老太畏懼公爹了,公爹不露面還好,公爹一去探望，反倒加重了曾閣老的病情？
果真如此，曾閣老或許還會多活一段時間,直到公爹再去探望,再被嚇破膽子？
想到這種可能,華陽睡不著了。
她不是盼著曾閣老今晚就走,只是為這種無法徹底把握的局勢而煩躁,倘若明日公爹又要去探望曾閣老，她該怎么阻攔？
“還沒困？”
燈已經(jīng)熄了，陳敬宗聽出她呼吸不像是犯困的樣子。
華陽搖搖頭，抱住他勁瘦的腰，決定先不想了，明天再隨機應變。
陳敬宗正奇怪今晚她怎么不嫌他身上熱了，剛要捏捏她的手，華陽突然松開他，抱著被子轉(zhuǎn)了過去。
陳敬宗：……
.
次日陳敬宗出發(fā)不久，華陽也醒了，實在是心里裝著事，干躺著更難受。
趁著清晨涼快，華陽帶著兩個丫鬟去逛花園了。
陳廷鑒并不知道長公主兒媳在做什么，他一如既往地早早出發(fā)，去內(nèi)閣當差。
上午他與幾個臣子在乾清宮面圣時，守在殿外的一個太監(jiān)忽然收到一個消息，便挑起簾子，朝里面探探腦袋。
站在元祐帝旁邊伺候的曹禮見了，走過來，聽完稟報，再往回走。
戚太后問：“何事？”
曹禮面露悲戚：“稟娘娘、皇上，方才曾閣老家里來報，說就在剛剛，曾閣老病逝了。”
元祐帝吃了一驚，昨天還懇求告老的曾老頭，這就沒了？
戚太后眼皮微跳，看向陳廷鑒。
陳廷鑒與她對了個眼色，這時卻不好解釋什么，只與其他幾位大臣一起，說了些緬懷曾閣老的話。
同在內(nèi)閣十幾年，即便是政敵，也是有些交情在的，陳廷鑒說著說著，眼中竟落下淚來。
那幾位大臣見了，一邊佩服首輔的厲害，一邊也飛快醞釀淚意。
元祐帝哭不出來，重重地嘆了口氣，也示心情沉重。
戚太后做主，叫曹禮親自去曾閣老家中傳她口諭，賞賜喪儀，給足了曾家體面。
等幾位大臣退下，殿中只剩戚太后、元祐帝、陳廷鑒，戚太后才問陳廷鑒：“昨日你見到的曾閣老情況如何，怎么突然就走了？”
早不走晚不走，非要在陳廷鑒探病之后走，消息傳出去，那些人又要借此中傷陳廷鑒。
陳廷鑒躬身道：“回娘娘，昨日傍晚，臣確實打算出宮后就去曾府探望，只是臣的孫女婉宜不小心傷了腳踝，疼得大哭不止，臣妻關心則亂，早早派管事來尋臣回府，臣便先回府了，打算今晚再去探望曾閣老，怎又料到因此耽擱，竟沒有機會見曾閣老最后一面。”
說完，他遺憾地嘆口氣。
戚太后卻是松了口氣，幸好陳家出了這樁事，才幫陳廷鑒躲過了一樁麻煩。
“世事難料，閣老不必自責，對了，婉宜的腳傷如何？”戚太后適當?shù)乇磉_了關心。
陳廷鑒：“郎中看過說沒有大礙，只是小姑娘養(yǎng)得嬌氣，哭得太兇，著實嚇壞了家中長輩?！?br/>
元祐帝一直默默聽著，對陳閣老的孫女，他倒是有些印象，姐姐似乎很喜歡她，五官記不太清楚了，只記得他見到那丫頭時，想的是這丫頭可比陳閣老看起來順眼多了！
陳府。
華陽暫且沒叫丫鬟們收拾東西，她還在等一個消息。
曾閣老與陳廷鑒同在內(nèi)閣，表面的和氣還是在的，如今曾閣老病逝，曾家給親朋好友報喪時，也包括了陳家。
孫氏是當家主母，聽說這個消息后，也及時派丫鬟們知會了三房兒媳婦。
華陽來春和堂陪婆母坐了坐，得知了一些細節(jié)，譬如，曾閣老是今天早上才走的。
華陽的心情就有些復雜。
上輩子公爹去探望，曾閣老半夜辭世，這輩子公爹沒去，曾閣老堅持到了早上，或許還看到了妻妾子孫。
所以，曾閣老是真的很怕公爹?。?br/>
.
既然陳家這邊暫且沒有什么需要她做的了，華陽當日回了長公主府。
晚上陳敬宗回來，華陽跟他提了此事。
陳敬宗不太懂她的意思，是要惋惜朝廷又少了一個內(nèi)閣老頭，還是因為曾閣老與自家老頭是政敵，她把此事當好消息告訴他？