告慰先人的儀式、冊(cè)封的一系列繁雜的程序，在女巫們的歌舞中終于完成了。并不年輕、卻依然保持著姣好面容和身段的王后婦息，在這場(chǎng)祭祀中表現(xiàn)得完美無(wú)缺。
婦息是個(gè)妖精。大王子頌在婦息身上總有花不完的精力，子頌喜歡這種雄風(fēng)猶在的感覺(jué)，雖然每次從婦息的身上下來(lái)，讓他很久都不能回復(fù)元?dú)狻?br/> 子頌明顯覺(jué)得自己已經(jīng)老了，而婦息還像十多年前一樣柔軟、光滑，還像他與婦息第一次時(shí)。
有一次，婦息雙手各端著一個(gè)酒樽，在月光下裸身走向子頌，那一刻，子頌覺(jué)得能夠在這月光般柔美的軀體上盡情發(fā)泄，就是這世間最大的快樂(lè)。
這一刻，瞽師們敲出的鼓點(diǎn)越發(fā)急促，婦息圍著他跳，嘴里哼唱著傳自遠(yuǎn)古的曲調(diào)。
“用——羌——！”婦息的細(xì)聲尖叫劃破廣場(chǎng)上空，而“用羌”二字給廣場(chǎng)上的貴族大人們帶來(lái)的震驚，卻遠(yuǎn)大于尖叫本身！
國(guó)之大事，在祀與戎。商人重祀，“用羌”就是在祭祀中殺羌奴以為犧牲，奉獻(xiàn)給祖先享用。羌人在大邑商地位低下，幾等同于牲畜，羌人用于祭祀，在有商一代的各種重要祭祀場(chǎng)合中都很常見(jiàn)。
但是，這只是一個(gè)王子冊(cè)封侯爵的儀式，重要性還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到用羌的地步。
女巫們的身體的抖動(dòng)更加劇烈，腳步的騰挪速度也越發(fā)細(xì)密，嘴里哼的曲子越發(fā)的凄厲起來(lái)。
仿佛一瞬間，廣場(chǎng)上圍著的眾人在這凄厲的歌聲中顯得呆滯。一隊(duì)全副武裝的士兵押著十個(gè)全身****的羌奴，綁在高臺(tái)邊立著的十根柱子上。羌奴眼中滿是恐懼，徒然的掙扎著卻不能動(dòng)彈。
“用——羌——！”婦息的聲音終止了廣場(chǎng)上一切的聲音——女巫的歌吟，瞽師的琴聲鼓聲，震驚的貴族大人們的低聲交談……甚至是廣場(chǎng)中幾千眾人的呼吸聲，仿佛全都在此刻凝固。
在女巫們的身體的抖動(dòng)中，在商族男兒雄壯的萬(wàn)舞中，一名武士持短匕插進(jìn)羌奴的腹部，向上劃開(kāi)，鋒利的刃口下，獻(xiàn)血流淌，羌奴的掙扎變成顫抖，粗麻繩定住羌奴的身子，緊緊勒進(jìn)肉里。直到鋒利的短匕在羌奴的喉頭插入，羌奴的嘶叫聲才慢慢咽落。
鮮血滿地。
鴉雀無(wú)聲。
女巫們和著婦息的歌聲再起，舒緩而平和……
冊(cè)封典過(guò)后，在供盤(pán)上敬獻(xiàn)烈祖的犧牲不能白白浪費(fèi)掉，照例會(huì)分發(fā)給前來(lái)觀禮的各宗。而最好的那一部分肉食，則會(huì)在重新烹制后，由宮人端進(jìn)外朝的大殿，供各位王公貴族享用。
王庭外的分發(fā)還在繼續(xù)，外面不斷傳來(lái)一陣陣歡呼。近年來(lái)，王都人口不斷增長(zhǎng)，每逢大典的用牲也越來(lái)越多。便以今日，所宰的牛羊豬，加起來(lái)怕有百頭之多。
子進(jìn)喝了不少，抓住一個(gè)宮人，惡狠狠地盯視，盯得宮人心里發(fā)毛。子進(jìn)又狠狠地一把推開(kāi)，宮人一個(gè)趔趄，稍微站穩(wěn)后，看了一眼子進(jìn)，見(jiàn)子進(jìn)的目光并沒(méi)有關(guān)注在自己的身上，連忙倉(cāng)皇退開(kāi)。
“總得有人告訴我一聲是個(gè)什么情況�！弊舆M(jìn)喝了一大口酒，發(fā)著牢騷�！案吲_(tái)……，用羌……，已經(jīng)足夠讓人驚喜了，不知大王和婦息還會(huì)給我什么驚喜？”
在王位傳承上，子進(jìn)是有資格發(fā)牢騷的。他的父親南庚大王，從堂兄祖丁大王手上奪過(guò)王權(quán)，不知是什么原因，沒(méi)傳位給自己的兒子子進(jìn)，卻傳給了侄兒、祖丁的兒子陽(yáng)甲。從陽(yáng)甲大王起，為結(jié)束王位的傳承的亂象，兄終弟及只在同父的親兄弟間傳承。
子進(jìn)作為陽(yáng)甲和盤(pán)庚的堂弟、大王子頌的堂兄，因?yàn)檫@個(gè)規(guī)定，永久的失去了王位的繼承權(quán)。
不過(guò)子進(jìn)不在乎，當(dāng)年陽(yáng)甲當(dāng)大王，他還年幼，自然不能接位，即便接位登基，依當(dāng)時(shí)情勢(shì)，只怕也會(huì)落得個(gè)身首異處的下場(chǎng)。所以子進(jìn)并不怨恨自己的父王，也不曾深怪陽(yáng)甲大王。
現(xiàn)在這種在嫡親兄弟間的傳承，他知道其實(shí)對(duì)商族是有利的，不會(huì)亂了傳承，不會(huì)在承繼交替之際引得人心浮動(dòng)，不會(huì)因此讓商族因內(nèi)亂淪落到被欺凌侵辱被迫遷都的地步……更關(guān)鍵的是，勇猛的子進(jìn)找到了自己的位置，在戰(zhàn)場(chǎng)上沖在最前線，用手中的干戈斧鉞，暢快淋漓的劈殺鉤刺。一次次戰(zhàn)功的累積，子進(jìn)成為大商的大亞。若真要他只能端坐在王位上，他卻是不會(huì)習(xí)慣。
“還能是怎樣，”婦杞接過(guò)子進(jìn)的話，她聲音照舊慵懶著，眼睛斜斜地瞟著不遠(yuǎn)處的右相子斂�！按笸跻⒆赢�(huà)為小王，就這么簡(jiǎn)單�！�
小王便是正式的王位繼承人。按陽(yáng)甲大王定下的規(guī)矩，右相子斂雖是王位的第一繼承人，也只是位列公爵，離小王還差著半步——以前只是半步，今天以后，也許就是一條不可跨越的鴻溝。
子斂舉著杯，穿梭在群僚中，心中卻想著冊(cè)封典禮的事，有一句沒(méi)一句地閑聊，聽(tīng)著其他人怎么說(shuō)今天的冊(cè)封典，完全不在狀態(tài)。
子斂是一個(gè)沉穩(wěn)的人，在活下來(lái)的兄弟中，他是最小的一個(gè)，也是最有抱負(fù)的一個(gè)。二兄盤(pán)庚當(dāng)年是屬意子斂來(lái)繼位的，他沒(méi)接受。因?yàn)樗投侄贾雷禹灥男愿�，昏庸、自�?fù)、好色、狂躁，如果接受了，后果很可能是子頌會(huì)帶著他的那一幫人——出走，或是戰(zhàn)爭(zhēng)。
兩種結(jié)果都是他不愿意看到的，好不容易大商在盤(pán)庚時(shí)代有了起色，恢復(fù)了些許先王時(shí)的鼎盛生氣，但這生氣還很虛弱，虛弱到經(jīng)不起折騰。因此子斂推掉了盤(pán)庚的期許，讓從陽(yáng)甲大王開(kāi)始的嫡親相傳的兄終弟及的體制，能穩(wěn)住王族好不容易才恢復(fù)的生機(jī)。
“不管是頌帶著他的人離開(kāi)，還是開(kāi)戰(zhàn)，”當(dāng)年，他是和二兄是這么說(shuō)的，“結(jié)果只有一個(gè)，我大商淪為二流的部落！”他還清楚的記得，二兄動(dòng)念要?dú)⒌糇禹灂r(shí)的猶疑，以及最后的嘆息。
而這聲嘆息，現(xiàn)在卻讓子斂心中沉甸甸的無(wú)法釋?xiě)汛笸踝禹灐只蚴菋D息——有明顯的意圖要立自己的二兒子子畫(huà)為小王，排在前面的障礙就只有兩個(gè)：第一個(gè)是他自己，商王頌的弟弟，大商的右相大人子斂；另一個(gè)是子畫(huà)的異母哥哥，已經(jīng)死去的婦楚生的，子頌的大兒子，王子見(jiàn)。
排在第二的子見(jiàn)用不著他來(lái)?yè)?dān)憂，他現(xiàn)在該擔(dān)憂的是自己，嗯，還有自己的家人。
“該給親衛(wèi)隊(duì)加幾個(gè)人了，府衛(wèi)的守巡還要加強(qiáng)……”
子斂正這么想著，迎面走來(lái)一人，一臉笑容地對(duì)他說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)右相大人！”
子斂略略意外，這人是長(zhǎng)勺氏的族尹長(zhǎng)勺選，歷來(lái)和王宮交好，對(duì)他這個(gè)右相從來(lái)是不咸不淡地應(yīng)付，今日可怪，居然笑容滿面迎面而來(lái)。