一行大約二十來(lái)人上了官道，馬車?yán)镒氖翘扉L(zhǎng)縣令夫人胡章氏，明面上是歸寧，實(shí)是去江寧求情。
吏部文官考課一年一次，三年一任，由上級(jí)考核，天長(zhǎng)縣隸屬江寧府，一眾官員全由江寧府知府和通判負(fù)責(zé)。天長(zhǎng)縣開(kāi)年便是春瘟，好不容易解決了想捂著，沒(méi)捂住，這又著急忙慌的去走動(dòng)，他不能隨意離開(kāi)，便讓心腹跟著夫人一起去了。
楚玉在后面走的苦兮兮的，她穿越過(guò)來(lái)倒習(xí)慣了一些體力勞動(dòng)，但她昨夜沒(méi)睡好，又要隨時(shí)注意別落伍了，實(shí)在狼狽，好在路旁樹(shù)木茂密，擋風(fēng)遮陽(yáng)，還不至于灰頭土臉。
走了一上午，到了一處馬鋪，馬鋪有歇馬亭，管事的退到馬車旁問(wèn)了一句，就讓眾人停下來(lái)休息。楚玉長(zhǎng)舒一口氣，也找了個(gè)地方坐下來(lái)，趕緊拿出饅頭吃掉，差點(diǎn)被噎著，這才發(fā)現(xiàn)自己忘記帶水了。
她趕忙拿出炭條補(bǔ)了個(gè)妝，跑上前去討水喝——天氣熱，她又不知道什么時(shí)候能找到水，脫水就麻煩了。
胡章氏也已進(jìn)了歇馬亭休息，正在小丫鬟小桃的伺候下進(jìn)食，見(jiàn)一個(gè)聳頭耷腦的人想進(jìn)門(mén)被驛卒攔住了，皺眉聽(tīng)了一會(huì)對(duì)一個(gè)婆子道：“去看看怎么回事？”
那人站起身應(yīng)是后問(wèn)了情況回道：“一個(gè)去江寧尋親的孤女，渴了想討杯水喝。”
胡章氏皺眉道：“不過(guò)一點(diǎn)水，讓周管事的給她吧，休息好了就要開(kāi)路了。”
那婆子去傳了話，周管事的解開(kāi)馬車旁的水囊甩給她，楚玉跟那婆子道了謝后轉(zhuǎn)身去了門(mén)外坐下喝水，邊喝邊唏噓，穿越后混成她這樣的估計(jì)她是獨(dú)一份了吧，她是不是得罪了穿越大嬸啊？！
周管事想跟胡章氏說(shuō)些什么，想著最近老爺夫人心情不好，又走的官道，楚玉一個(gè)女子也翻不起什么大浪，便閉嘴了。
歇了一會(huì)，胡章氏身邊的王婆子傳話道下個(gè)馬鋪不休息了，緊趕點(diǎn)到驛站好好休息一晚，第二天早點(diǎn)出發(fā)能走兩驛。
楚玉見(jiàn)人上了馬車，拍拍屁.股趕緊跟了上去。
到驛站的時(shí)候楚玉傻眼了，天長(zhǎng)縣挨著江南，也算富庶之地，驛站修得有模有樣，價(jià)格也非常好看，楚玉手上只剩大約二錢(qián)碎銀并幾十個(gè)銅板，這是留著到了江寧府做打算的，況且這么點(diǎn)錢(qián)今晚用了明天也沒(méi)了。
楚玉咬牙跟著一眾人進(jìn)去，驛站人不多，馬被驛卒牽去喂食，車架就停在驛站門(mén)前，楚玉擔(dān)心第二天眾人走了她聽(tīng)不到動(dòng)靜，趁人不注意，躺到了車架下面，就這么將就了一晚，好在天氣并不冷，晚間的時(shí)候咬咬牙也就過(guò)去了。
第二天天還沒(méi)亮，楚玉就聽(tīng)見(jiàn)人聲了，周管事正指揮著人牽馬過(guò)來(lái)準(zhǔn)備套上，楚玉慢慢從另一邊爬出來(lái)，躲角落里用水囊里的水洗漱一番，又往臉上抹了炭，拿出水囊去灌水，那驛卒以為楚玉是胡章氏的丫頭，很爽快的把水灌滿，還給了她一張餅，楚玉也不客氣，道謝后接了過(guò)來(lái)。
此時(shí)二十里置馬鋪，六十里設(shè)驛站，要走兩驛，差不多從早到晚七八個(gè)時(shí)辰，好在夏天日長(zhǎng)，不用趕夜路，楚玉跟在馬車后面走了一天，等晚上故技重施鉆到馬車下面，脫掉布鞋時(shí)，腳底板已經(jīng)起了幾個(gè)泡了。她也不敢把水泡掐破，胡亂用水沖了沖撕了手帕纏了一圈又睡下了。
江寧府與天長(zhǎng)縣距離約二百里，第二天緊趕慢趕眾人終于在天黑之前到了江寧府，楚玉都快累癱了，感嘆夏紫薇帶著個(gè)金鎖是怎么從大明湖到京城的。
江寧府護(hù)城河寬約三丈（十米），又厚又重的木吊橋橫跨其中，襯著城墻越發(fā)宏偉。不似天長(zhǎng)縣各城門(mén)只二人，江寧守衛(wèi)五人，二人守衛(wèi)，一人登記，一人收稅，一人巡視。周管事拿了路引，給了錢(qián)便進(jìn)去了，楚玉拿出戶籍文書(shū)，因登記的是‘浮客’，也沒(méi)被為難，交了錢(qián)也很順利的進(jìn)城了。（浮客是四處漂流幫別人工作的人，屬于最低等級(jí)的平民。）
江寧府人口近十萬(wàn)，在現(xiàn)代或許不算多，在此時(shí)妥妥的人口大府，街道干凈寬敞，進(jìn)門(mén)左右一排的房子，有掛著紅梔子燈的，也有掛著布，上書(shū)‘香飲子’的……各種各樣，不一而足。楚玉是去過(guò)影視城見(jiàn)過(guò)古城基地的，兩相比較，一個(gè)華貴，一個(gè)古樸，竟是全不相同。
楚玉進(jìn)城后找了個(gè)偏僻的客店花二十文住了大通鋪，好在是男女分開(kāi)的，白天楚玉便去熟悉整個(gè)城市，她手上拮據(jù)，但并不忙慌，這時(shí)代的女性工作要么是繡娘，要么是浣洗的，都不適合她，她會(huì)做些吃食，到時(shí)候像迎客來(lái)一樣賣(mài)了得了錢(qián)做筆小買(mǎi)賣(mài)。在街上連著晃蕩了幾天，楚玉也大致了解了一些情況。
江寧府沒(méi)有宵禁，同樣的五更三點(diǎn)開(kāi)城門(mén)，一更三點(diǎn)關(guān)城門(mén)。市場(chǎng)五更開(kāi)門(mén)，子時(shí)關(guān)門(mén)，瓦舍、勾欄、酒肆、茶樓等甚多。夜間有人巡捕，一里左右有巡捕房，巡捕五人，負(fù)責(zé)夜間的治安消防，甚至望火樓上還有馬步軍值班。雖不是人人簪花，倒也很常見(jiàn)，比天長(zhǎng)縣富裕繁榮不少。
打探了幾天，楚玉選了一家名‘豐和樓’的客棧，準(zhǔn)備了幾個(gè)菜式和糕點(diǎn)。
頭天晚上楚玉好好的洗刷了一番，裹著床單在房間里把衣服洗好晾干，大通鋪沒(méi)有油燈，黑不隆咚的倒也少了些尷尬。
豐和樓前面上下兩層，紫紅色的木制外墻，黑色的瓦頂，飛檐畫(huà)角，端的氣派，楚玉把頭發(fā)扎了個(gè)馬尾，臉也洗干凈了，雄赳赳氣昂昂的進(jìn)了門(mén)。
好在雖然一副寒酸的樣子，那跑堂卻沒(méi)有嫌棄，笑嘻嘻的迎了進(jìn)去，正是朝食的時(shí)候，店里客人不多，楚玉對(duì)跑堂的道：“不知掌柜的可有空，我有幾個(gè)方子想出手，小哥可否引薦一下？”
那跑堂道：“我們豐和樓有自己的招牌，俱是清淡咸口為主，小娘子的方子是哪邊的？”