上元節(jié)點燈，從正月十四到正月十八，只正月十五最熱鬧，日子正，又有官員派紅封，府衙門口那條街被人圍得水泄不通，都掙著搶著往前面擠，好在有駐州的廂軍（常備雜役兵）維持秩序，并沒有出什么大的亂子。護城河里放花燈，城外也有人點孔明燈，火樹銀花不夜城，又因為建筑大多都是土木結(jié)構(gòu)，正是軍巡輔（消防隊）最大意不得的時候，可今日每家每戶都會點燈，大火沒有，小火不斷，常常是人剛滅了火回來還沒歇口氣就又發(fā)現(xiàn)火災了，有人嘟囔了一句：“怎么感覺今年火災比往年多啊？”就在這種情況下，有幾只孔明燈不知怎么的就飄到了府衙后衙，碰到屋頂，把那一片建筑給燒起來了。上元節(jié)是婦人難得光明正大上街游玩的日子，府里只留了一眾當值的人，那些人趕緊的拿了桶就要滅火，眼見火越燒越大，軍巡輔并廂軍馬步軍趕來了，可府衙前正在派紅封，正是擁擠的時候，等繞了路，又顧著前衙是辦公放公文的地方，是萬萬不能有損失的，直接先把前后衙給隔開，再去救火，一大片的房屋都被燒的只剩下灰了，好些人都被燒成了炭，其中就有知府嫡次子曹天成的新婦寧巧娘。
　　寧蕓娘得獲消息時已經(jīng)是第二天早上了，她請好安后又讓小廚房煮了些湯圓端上來，正與楚玉在說笑，就聽到有人步伐匆匆的闖了進來，寧蕓娘還沒發(fā)怒，那人就噗通跪趴在地上道：“二奶奶，昨夜里府衙內(nèi)衙走水，寧二娘子，沒了！”
　　寧蕓娘一愣，接著哆嗦著站起身指著那人問道：“你，你說誰，誰沒了？”
　　楚玉見狀忙走到她身邊擔憂的扶著她，心里也蹦蹦直跳，寧巧娘是真沒了還是被陸知安想辦法弄出來了？
　　那人頭埋得更深道：“寧二娘子沒了，這發(fā)喪的訃告都送來了?！?br/>　　寧蕓娘眼一翻，整個人都軟倒了。楚玉忙扶著她，旁邊丫鬟也上來搭著手，把人攙扶到床上去，又是掐人中，又是擦臉的把人弄醒了。
　　寧蕓娘醒后不哭也不鬧，就這么睜著眼睛，希翼的望著周圍眾人，眾人都避開了，楚玉也垂著眼輕輕的點了一下頭。頓時，寧蕓娘整個臉色都灰暗下去了，只無力的搖搖手讓眾人下去，楚玉擔憂的望著她，見她別過臉，也只好叮囑了一聲出門了。
　　楚玉剛把門關(guān)上，就聽見里面?zhèn)鱽硪宦晧阂值目蘼?，連她也忍不住紅了眼睛，轉(zhuǎn)身對周圍的人道：“你們先下去吧，我在這守著，先顧好小少爺，有什么等二爺回來了再說?！?br/>　　眾人你看看我我看看你，都沒說話，楚玉嘆道：“罷了，知道你們忠心，去院子里吧，別擾了她。”說完便率先的走到院子的凳子上坐下。
　　楚玉閉著眼睛把腦袋放在桌子上，思緒紛亂也沒個頭緒。不一會兒就聽到寧蕓娘身邊的大丫鬟的應和聲，楚玉睜開眼，見那丫鬟匆匆走到她面前道：“二奶奶說讓你進去，小娘子你看……”
　　楚玉點點頭，伸直腰背站起來走了進去，寧蕓娘半靠在床頭，見楚玉進來后勉強的道：“雖說是勞煩你，可有些事我不吐不快，又不知道該跟誰說，思來想去，怕是只有你不會笑話我了?！?br/>　　楚玉也不說話，直坐在床邊的榻上，握著她的手輕輕在她手背上拍了拍。
　　寧蕓娘沉默了一會兒道：“其實小時候我特別不喜歡她，明明我比她大，還得任何事情都得讓著她，直到后來稍微懂事了，又有婆婆的教導，才稍微好點了?！?br/>　　楚玉只低著頭看著兩人握手的地方，聽寧蕓娘輕聲道：“寧家后院不安，雖然有婆婆壓著，總也會出些亂子，母親與姨娘不和，父親又總覺得自己懷才不遇被人打壓，總之，是亂七八糟的。”寧蕓娘自嘲道：“嗨，現(xiàn)在說這些又有什么用，人都沒了。”說完又哽咽了。
　　楚玉安靜的聽著，偶爾捏捏她的手指，寧蕓娘或許是發(fā)泄出來了，又哭了一會兒，慢慢止住后道：“不知道二娘她現(xiàn)在在哪里，去了也沒個后代打幡摔盆……還有嬤嬤，也是從小跟著她，待她如親子的，不知道現(xiàn)在如何了，這些事總要一樁樁一件件的了了的。”說罷掙扎著要起身，楚玉忙扶了她起來，又讓外面丫鬟進來給她洗漱一番。
　　陸李氏此時也得知了消息，讓人安排了馬車，又帶了一些喪儀送了寧蕓娘去知府內(nèi)衙。奠堂已經(jīng)搭好了，尋了占卜先生，說中午陽氣足，方能入殮，寧蕓娘在門外遇到了寧家老太太，老太太倒是沒哭，只身形佝僂了幾分，旁邊寧蕓娘的嫡母正茫然的扶著她，全沒了平日里精于算計牙尖嘴利，眼神也混沌了幾分，見寧蕓娘給她行禮，恍惚了一下才回過神來，眉毛豎立剛想要發(fā)火，卻又神采全消的焉了下去。寧蕓娘走到另外一邊扶了老太太，三人一同進去了，曹家并沒有做的太過分，寧巧娘單獨的一個靈堂，整個人都用白布包起來放進了柏木做的棺槨里，因著還沒入殮，并沒有蓋棺，寧婆婆晃悠悠的走到旁邊，寧蕓娘一進門眼淚就沒停過，又因三人都算是長輩，并沒有披麻，只看了一會兒就去了靈棚。
　　三日起經(jīng)，七日發(fā)引，寧蕓娘的眼淚就沒干過。寧巧娘的乳母也在遇難者中，寧世遠給了她兒子一筆錢，又好好的與寧巧娘陪葬了，也算是全了她們主仆的情誼。
　　楚玉呆在錦繡閣冥思苦想也沒想出個答案，又不能像第一次一樣毫無禮數(shù)的直接去見他，干脆攤開紙筆要給陸知安寫信?？梢粊硭鞘置P字實在是難以見人，一張宣紙估計也寫不了幾個字，二來又怕被有心人看見了添了麻煩，最后干脆的直接折了一張白紙讓灑掃的給陸知安。那灑掃的轉(zhuǎn)身就給了陸李氏。
　　陸李氏免了寧蕓娘這幾天的請安，忽聞錦繡閣有動靜，拿了信恨恨地道：“剛覺得她還算知禮守節(jié)，原是我老眼昏花竟也看走了眼！”說罷打開一看，愣住了，轉(zhuǎn)頭問站在她身后的李姨娘道：“這可真是我老眼昏花了？”李姨娘湊近了一看也是很奇怪道：“這楚玉拿一張白紙給大少爺是什么個意思？”
　　兩人翻來覆去的研究也沒看出個什么東西來，只好讓人把信給了陸知安。陸知安一看便明白了，讓人研墨后寫了個“貳”給楚玉，字條又被陸李氏拿走了。
　　陸李氏道：“我原以為是那楚玉不安好心，這……思遠怎么也這樣？可是著了她的道？”