青桐院里，俞瑤芳眼圈紅紅的歪在炕上，正和李恬低低的說(shuō)著家里的那些煩心事：“……年年臘月這樣鬧，明明是她自己要做大紅撒花裙，洪姨娘非鬧著說(shuō)阿娘作踐瑤仙，讓她穿歌伎們穿的紅裙子，你看看，這是哪里的話？誰(shuí)說(shuō)紅裙子只能歌伎穿了？照這么說(shuō)，咱們平日愛穿的那大紅石榴裙又算什么？再說(shuō)了，就算那大紅撒花裙是歌伎們常穿的，那也是她自己挑的，怎么能怪到阿娘頭上？偏父親糊涂，當(dāng)著下人的面就責(zé)怪阿娘，非逼著阿娘現(xiàn)給瑤仙換裙子，我當(dāng)時(shí)真要?dú)庹?，要不是阿娘把我推走，我非跟父親好好辯一辯不可!”
“你又傻了，子不言父過(guò)，天下無(wú)不是的父母，這一個(gè)孝字壓著，你怎么辯？你只要跟你父親嗆一聲，就得被人抓住把柄，不但自己落了不孝的名，連夫人也得被你牽連。”李恬溫和的勸解道。
“你說(shuō)，父親怎么這么糊涂呢？母親什么樣的人他還不知道？他怎么就看不見？……”俞瑤芳這口氣悶的厲害，可這樣的事在她們清江侯府是常事，李恬倒了碗陳皮香附湯遞給她，也只好安靜的聽她發(fā)泄。
清江侯府這位洪姨娘是清倌人出身，生的花容月貌，氣質(zhì)出眾，往那兒一站，比那些大家夫人不差什么，偏心計(jì)深花樣又多，從十六歲那年被俞瑤芳的父親、清江侯世子俞盛世贖回家起，哄的俞盛世十幾年如一日的把她捧在手心里。
俞瑤芳的母親徐夫人嫁進(jìn)清江侯府不到兩個(gè)月，洪姨娘就生了庶長(zhǎng)子俞志宏，接著又生了女兒俞瑤仙、次子俞志堅(jiān)，可俞瑤芳的母親進(jìn)門十幾年，只生了俞瑤芳一個(gè)，并沒有生下嫡子。
徐夫人是和繼婆母陳夫人一年嫁進(jìn)的清江侯府，陳夫人商家出身，多有嫁妝小有姿色，進(jìn)門后生下了清江侯府的第二個(gè)嫡子、四爺俞盛遠(yuǎn)，也不知道從哪年起，這陳夫人就和洪姨娘投合到了一處，洪姨娘得了陳夫人明里暗里的支持，這些年根本不把徐夫人放眼里，小事天天有，大事三六九，鬧的徐夫人在清江侯府幾乎沒有安生日子。
“聽說(shuō)徐尚書入閣的呼聲很高呢?！崩钐裢回５恼f(shuō)了一句，徐尚書是徐夫人二堂兄，俞瑤芳堂舅舅，俞瑤芳怔了下：“我哪有功夫聽這些閑話？嗯？你這話什么意思？”
“我是說(shuō)，你舅舅家這幾年人才輩出，特別是徐家四房，你那個(gè)二堂舅一任吏部尚書做的風(fēng)生水起，眼看著就要入閣拜相，聽說(shuō)你這個(gè)二堂舅還有個(gè)兒子，叫徐思海，去年考了個(gè)解元，才華逼人，也是個(gè)前程不可限量的，除了徐思海，徐家年青一輩中，聽說(shuō)后年準(zhǔn)備進(jìn)京參加會(huì)試的，還有七八個(gè)，你那個(gè)嫡親舅舅徐學(xué)士和徐尚書又手足情深的很，別擔(dān)心。”
俞瑤芳眨了半天眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的‘噢’了一聲道：“你這意思是，我舅舅家如今這般氣勢(shì)，我父親他們不敢狠欺負(fù)我阿娘？”
“我是說(shuō)，你和你阿娘該放寬心，象洪姨娘，還有你那個(gè)繼祖母，那些魑魅魍魎的小伎倆，根本理也不用理，看都不要看，就是你父親，你阿娘也不必理會(huì)，別說(shuō)她們抓不住你阿娘什么把柄，就是抓住了，你父親和你祖父也得掂量掂量生咽下去，你勸勸你阿娘，只管由著性子過(guò)日子，到底誰(shuí)怕誰(shuí)呀!”李恬揮著手不屑道。
俞瑤芳歪著頭想了一會(huì)兒，長(zhǎng)長(zhǎng)重重的嘆了口氣道：“你說(shuō)的都對(duì)，我父親前些日子還想讓阿娘幫他尋一尋堂舅，說(shuō)想領(lǐng)份差使做做，我阿娘沒答應(yīng)，就我父親那樣的，家里這點(diǎn)子事都看不明白，能辦什么差使？!我阿娘……唉，真是沒辦法，換個(gè)人，娘家這樣，早把洪姨娘提腳賣了，可我阿娘，你又不是不知道，上回我跟她說(shuō)，那寫女書的，自己也沒卑弱過(guò)，我阿娘氣的臉都白了，罰我跪了一個(gè)時(shí)辰，又關(guān)院子里抄了十天女訓(xùn)，她就知道賢惠賢惠賢惠!真是氣死人了，我是氣我阿娘，又心疼她，我阿娘癸水不調(diào)這毛病多少年都治不好，從今年春天又開始成夜成夜睡不著，這兩樣沒好，上個(gè)月又添了子時(shí)盜汗的病癥，我真怕她……我阿娘又是個(gè)什么委屈都悶在心里的，好些事要不是我看見，她連我都不肯說(shuō)，你說(shuō)我怎么辦？好幾回我都?jí)粢娢野⒛餂]了，每回都嚇的我一身冷汗，醒了就不敢再睡?！?br/> 李恬伸手握住俞瑤芳的手，這份恐懼和痛楚她感同身受，當(dāng)年外婆病倒時(shí)，她也是這般。
“五娘子、俞大娘子，林娘子來(lái)了。”青枝一邊揚(yáng)聲稟報(bào)，一邊直接掀簾子讓林珂進(jìn)了屋。
林珂滿臉怒氣沖進(jìn)來(lái)，甩了斗篷，連連揮著手道：“不用茶，什么都不用，你們都退下?！鼻嘀γν浦y樺出去。李恬和俞瑤芳齊齊看著林珂，都有些納悶，什么事把她惹成這樣？
林珂一陣風(fēng)般卷到炕上坐了，看著李恬道：“就剛剛，那冷明松他娘、冷家太太，到我家去了!帶了好些東西，我還想呢，恬姐夫家就是懂事，給我?guī)Я诉@么多好東西，誰(shuí)知道!”林珂氣的‘啪啪’拍著炕幾：“她居然是來(lái)退親的!什么東西!”
李恬臉上的笑容一下子凝住了，俞瑤芳也嚇了一跳，忙追問(wèn)道：“不都說(shuō)定了么？怎么好退？”