京城的雨，淅淅瀝瀝地下個(gè)不停，今年這個(gè)秋天，比預(yù)想冷得更早，濕冷的空氣，裹著一陣一陣的北風(fēng)，讓人很難打起精神，畢竟，這幾個(gè)月，京城上空的太陽(yáng)，就沒(méi)讓人看到過(guò)幾次。
　　這樣的冷秋，讓很多京城的老百姓又想起了十年前的那場(chǎng)寒冬，那場(chǎng)百年未遇的寒冬，那場(chǎng)毀滅了將近一半京城人口，甚至幾乎改變了整個(gè)帝國(guó)命運(yùn)的寒冬，那場(chǎng)寒冬也正是從這樣濕冷的秋季開(kāi)始的，悄無(wú)聲息，卻又浩浩蕩蕩。
　　當(dāng)然，想到那年的不僅僅是普通百姓，還有官府的老爺太太、商行的老板伙計(jì)，甚至連王府的皇親貴胄，包括當(dāng)今皇上皇后，可能也會(huì)想到，畢竟，那場(chǎng)寒冬，是一段難以磨滅的深刻記憶。
　　此時(shí)已至深夜，時(shí)刻已過(guò)子時(shí)，京城四下，一片靜寂，萬(wàn)家燈火，早已熄滅，京城進(jìn)入了沉沉的夢(mèng)鄉(xiāng)。只是在皇宮東南方向四十里處，有一片宅院四周還布滿了燈火，千余名東司衙門的官兵，三步一崗，五步一哨，如臨大敵，將這個(gè)超大的宅院圍了個(gè)水泄不通，幾個(gè)馬隊(duì)，不時(shí)在步軍人墻前，來(lái)回巡視，不過(guò)除了馬蹄聲，還有偶爾幾聲馬嘶，便再也聽(tīng)不到任何聲音，雖然燈火通明，卻也十分安靜。
　　宅院內(nèi)的光景則完全不同，黑暗昏沉，沒(méi)有一絲光亮，院內(nèi)的亭臺(tái)樓閣、雕欄玉棟、水榭花園，此時(shí)都淹沒(méi)在深深的黑暗之中，如果是從未進(jìn)過(guò)此宅院的人，是根本無(wú)法想象在這巨大的黑幕之下，有著怎樣精妙的布局、怎樣精美的陳設(shè)、怎樣令人驚嘆的華麗，平日間，多少富貴官商，來(lái)來(lái)往往，穿梭其中，多少主婦小姐、奴婢丫鬟，或舞文弄墨、或憑欄賞景、或嬉笑打鬧，何其熱鬧，何其歡樂(lè)，仿佛這世間所有的煩惱都不曾入院，仿佛這所宅院就是京城中僅次于皇宮的天堂，甚至在某些方面，它已經(jīng)超越了皇宮，然而，就在今天，一切都已失去了生機(jī)，這所宅院正在經(jīng)歷它誕生以來(lái)的最大悲劇。
　　此時(shí)這偌大的宅院中只剩一個(gè)人，明天，就算是最后的這一個(gè)人，也要永遠(yuǎn)地離開(kāi)這里。
　　這個(gè)人現(xiàn)在正坐在宅院西北一處書房?jī)?nèi)，這是他平時(shí)獨(dú)處?kù)o思的地方，書房與其他各房用連廊和磚墻隔開(kāi)，不受別處院落干擾，十分清靜，房前庭院載種青竹、羽楓各幾株，配上灰白磚墻，更顯清幽雅致，房?jī)?nèi)面積雖不大，但家具用品擺設(shè)極其精致，且都是品級(jí)與宮內(nèi)不相上下的器物，整體來(lái)看，無(wú)一絲冗余，也無(wú)半點(diǎn)缺漏，端的是正正好好、妥妥當(dāng)當(dāng)。
　　此人年方四十有八，面容精瘦，雙目狹長(zhǎng)，顴骨突出，下續(xù)幾縷灰白色半長(zhǎng)胡須，長(zhǎng)的是一副精明貌相，不過(guò)此時(shí)，他的精明已無(wú)用武之地，他已沒(méi)有更多的精力和體力，像平日那樣，在房中來(lái)回踱步，分析形勢(shì)，思考對(duì)策，當(dāng)下對(duì)于他而言，所有的對(duì)策均已無(wú)用，他這樣精明的人，不可能不知道這點(diǎn)。