鐘三今天遇到的這位楊老先生，那可是位了不起的人物，他祖居陽城，家里幾代都是讀書人，及至他這一代，更是學成了陽城縣的頭號大儒，他飽讀詩書、通曉古今，不僅教書育人，還講學傳道，在陽城一縣，下至一般讀書人，上至幾任知縣，對他都十分尊重和敬仰，只是因為鐘三從小偏居上水村，無法知道這些，更無從認識這位高人。
　　可是今日，他居然就這樣誤打誤撞，見著了楊老先生，想來也是十分湊巧和有緣，回頭看如果今日徐掌柜、徐夫人真在打行的話，說不定還不會直接讓鐘三去找楊老先生，因為他們知道這位大儒的分量可不是一般的重，但是姚師傅就不十分清楚這些了，他只知道這是一位教書先生，就直接告訴了鐘三住址，所以有的時候，有些事情就是這樣，踏破鐵鞋無覓處、得來全不費工夫。
　　而這位皇甫昱也不是簡單人物，楊老先生這一生只收了一個學生，就是這位皇甫昱，皇甫昱小時候家境十分貧寒，楊老先生那時還是中年，有一次，他出去教書，看見皇甫昱和他的娘親一起在街邊賣糖糕，那是北風凜冽的寒冬，小家伙凍得手臉通紅，楊老先生就問他的娘親這孩子怎么跟著這么受苦挨凍啊，皇甫昱的娘看楊老先生是位教書先生，就對他說自己家中窮困，就靠做點小買賣養(yǎng)活孩子，現(xiàn)在他爹也走了，只能自己帶著他一起出來，這都是沒辦法的事。
　　楊老先生看皇甫昱十分可愛，又透著機靈，就有意收他為徒，于是他問皇甫昱的娘能否讓他教孩子讀書，他分文不收，而且還會給他們母子一些家用補貼，他立志要讓這個孩子成為一個棟梁之才，皇甫昱的娘一聽這話，感激地當場下跪向楊老先生道謝，楊老先生勸住她，又當場給了她一些銅錢，從此之后，皇甫昱的娘每天把皇甫昱送來楊老先生這里，讓他教誨兒子。
　　小皇甫從小就聰明好學，經(jīng)過幾年，學業(yè)就突飛猛進，楊老先生看著這個高徒天天進步，十分高興，誰知就在皇甫昱長到十五六歲那年，他的娘親卻過早地病逝了，楊老先生幫著皇甫昱料理了娘親的后事，便索性讓皇甫昱住到自己這里，潛心培養(yǎng)他的才學，后來又讓他帶教學生。
　　現(xiàn)在，二十多歲的皇甫昱儼然也是一位富有才學的高明先生了，今日楊老先生見著鐘三相貌不凡，便想起當年的皇甫昱也是這樣的聰明伶俐，可又家貧如洗，于是便想到讓皇甫昱來教鐘三，甚至如果這樣的兩個人強強聯(lián)合，說不定還真能做出一番經(jīng)天緯地的宏大事業(yè)來，這也是楊老先生今日這樣安排的內(nèi)心想法。
　　而作為皇甫昱來說，今日初一見到鐘三，看他的鄉(xiāng)民打扮和粗俗語氣，本來是很不待見的，誰知后來老師親口吩咐由他來教誨鐘三，還說他眼中有光芒，皇甫昱這才仔細看了看鐘三，他平時深得老師真?zhèn)?，懂得識人看相，經(jīng)老師這一點撥，他也看出此人不凡的一面，于是便高興地答應了老師的要求，可他與鐘三都沒想到，楊老先生這一番安排，真的成就了一段類似勾踐與范蠡的歷史佳話，只是現(xiàn)在皇甫昱和鐘三都不知道這些后事。
　　楊老先生安排完，就帶著一個童兒出去教書了，皇甫昱和鐘三又互相自我介紹了一下，鐘三向他表達了方才嗓門太高、無禮打擾的抱歉，皇甫昱也為方才對他的冷淡而致歉，雙方就此和解，鐘三又問皇甫昱要不要行拜師禮，皇甫昱說方才老師那樣做的意思就是讓咱們不要拘泥于禮數(shù)，剛才的揖手禮就當作是拜師了，鐘三聽了再次謝過。
　　皇甫昱接著就帶他來到中間那間正屋，但見里面供奉著孔子圣像，香火繚繞，皇甫昱對鐘三說拜師禮可以不要，但孔圣人是治學之祖，讀書人不能不拜，于是便帶著鐘三向孔子圣象作了祭拜，接著他又帶鐘三來到旁邊兩間學堂，但見里面都擺放著一些木質(zhì)的課桌椅，而正中的墻上也懸掛著孔子畫像。