為了心中的夢想，兩個鄉(xiāng)下的年輕人，就這樣鼓足勇氣向著中原府的知府衙門走去，他們這樣做究竟是飛蛾撲火還是敢于作為，現(xiàn)在都還看不清楚，不過這一步能夠邁出去，總也算是了不起的進步了。
　　鐘三和石小七剛走得快到衙門臺階前，上次那個差役就喝止了他們，他氣哼哼地說道：“什么人，竟敢到這里來撒野，是都不想活命了嗎？”鐘三聽了急忙揖手道：“官差大人，是我啊，您不記得了嗎？”那差役上下打量了一下鐘三，似乎并未記起來，他便不耐煩地說道：“你這小兒，本官這里每天要進出上百人，誰記得你是誰！”“大人，小民是新年前隨陽城鎮(zhèn)東打行來的，您還記得，是二小姐府里的王老伯出來見的我嗎？”那差役又想了想，才說道：“噢，好像是有這么檔子事，怎么著，你們這次來是送貨啊，還是送信啊？”
　　鐘三想起上次阿蘭娘舅交代的話，于是便說道：“官差大人，其實小民這次來省城是做買賣，順便幫王老伯在陽城的遠房親戚給帶信來的，”那差役聽了這話好像記起來什么了，他語氣有所緩和地說道；“噢，是給王吉帶信來的啊，”“正是，正是，大人，還望您給通秉一聲，”鐘三說罷，就遞了錠足足二十兩的銀子過去，石小七看鐘三給了這么多，不由得看了他一眼，那差役接過銀子，這才面露笑容地說道：“好吧，給你跑一趟，都等著吧，”鐘三聽了急忙施禮道：“謝過大人！”
　　二人于是便在門外等候，過了一盞茶的工夫，那差役就和一位慈眉善目、布衣白須的老者一起走了出來，鐘三一看這位老者非是旁人，正是阿蘭的娘舅王吉，于是趕緊揖手施禮道：“阿蘭娘舅好！”王吉這時也抱拳道：“鐘三小老弟，今日怎么突然來送信，是不是家里有什么事?。俊蓖跫f著給鐘三遞了個眼色，鐘三明白其意，于是說道：“是的，正是家里有事要告知您，”“那咱們到一邊去說話，”說罷和那差役打了個招呼，那差役看他們比上次見面熟悉多了，不知他們的真實關(guān)系，也不好多問，只好點頭同意了，王吉于是帶著鐘三和石小七走到了知府衙門對面的一棵樹下，就在那里談了起來。
　　鐘三先問王吉為何不再走遠些，王吉說，知府衙門的規(guī)矩多，下人與外人見面不能太久，所以他故意站在這里和二人說話，也免得差役起疑心，鐘三聽了只好點頭，他又把石小七介紹給王吉認識，二人互相施了禮，王吉便問鐘三，特意來省城找他，是不是炭行的買賣開始了。
　　鐘三說正是如此，他就把永年炭行開張的事和王吉說了一遍，王吉一聽便夸獎鐘三有魄力、有能力，這么短的時間，就把炭行開了出來，真是值得敬佩，鐘三也謙虛了幾句，接著他就說：“阿蘭娘舅，現(xiàn)在這石炭正按照每天一千斤的速度在開采出來，一個月就是二萬五千斤，我和炭行幾個合伙的朋友討論過，大家還是一致認為要把石炭賣到省城來，這樣才能賺到銀子，因此，現(xiàn)在開采出來的石炭一斤都沒賣，全部堆放在庫房里，就等著運來省城售賣了，為此咱們就準備找您幫忙，可前日我去縣衙問了，衙役說二小姐和您都還沒回陽城，因此今日才來省城找您說一下這事，看能否請您幫忙和二小姐說說，請她和知府大人說一下咱們的想法，幫咱們做點買賣，鐘三在這里謝過了，”鐘三說罷便又深深施了一禮。
　　王吉拉起了他，想了一想，然后緩緩地對鐘三說道：“不過最近二小姐還是不太方便，不知她現(xiàn)在能否幫上忙，而且，你這個事涉及到買賣，我也不知劉知府到底有沒有辦法，”鐘三聽了這話，靈機一動，趕緊把這次元宵節(jié)阿蘭和他說的情況對王吉說了一遍，又說自己現(xiàn)在之所以這么急地要把石炭賣出去，也是為了盡快把阿蘭娶回去，不然這婚事說不定就會有變化了。