鐘三生長在上水村普通鄉(xiāng)民的家里，爹娘都是老實的莊稼人，二哥更是樸實善良的大好人一個，他們對鐘三都是從小言傳身教，讓他本分做人，而他周邊的這些位，包括錢掌柜、石小七，曾經(jīng)也多次和他明說過或者暗示過，要他做事要講誠信，不能只為自己著想，遠一點的親屬，比如阿蘭娘舅老王吉、比如二哥岳丈老王福，也都是老好人。
　　再遠一點的幾位，鐘三也認識的，包括鎮(zhèn)東打行的徐掌柜、徐夫人，鎮(zhèn)北打行的郭掌柜，飛龍打行的黃掌柜，百里驛站的鄭驛丞，甚至青龍寨的王英和三當家，那都是些響當當?shù)娜宋?，他們的一言一行，無不透出巍然正氣和豪情義氣，讓人看了倍生敬仰。
　　還有，最近他跟著老師皇甫昱學了很多經(jīng)史子集上的治國大道，皇甫昱也親自教誨過他，讓他走正道，他也是這么答應老師的，可是在關鍵時刻，鐘三還是忘了所有這些正面的影響，轉(zhuǎn)而還是堅持自己的認識，是的，在他的內(nèi)心里，什么讓渡、什么奉獻、什么仁義、什么大道，在利益面前，都必須要讓路，他只篤信成功，而忽略其他所有，因此，今天聽了錢掌柜說的，他心里是不高興的，甚至是不同意的，所以這才沉默不語。
　　錢掌柜看出來他的心思，他也知道這位鐘三不是那么好說話的，但他覺得還是要勸他同意，否則可就真要把事情做絕了，他可不愿意到那個程度，想到此，他便對鐘三說：“賢弟，你不要以為這樣做讓咱們失了點利，其實，從長遠來看，咱們這樣做，其他炭行是看在眼里的，陽城的百姓也是看在眼里的，你堅持做正確的事，他們自然會跟著你的方向走，這樣總比摳住點小利，卻失去了大義要好很多，也只有這樣做才是長久的，你聽大哥這句勸，一定是不會錯的?！?br/>　　鐘三聽了錢掌柜所說，心想現(xiàn)在還不能和他鬧翻，等到以后自己完全掌握了開炭的技術，錢掌柜再也沒有什么利用價值的時候，他會讓他走人的，想到此，他便對錢掌柜道：“好吧，大哥，這次就按您說的做，小弟我同意了，”錢掌柜這才轉(zhuǎn)而笑道：“唉，這就對了嘛！好了，具體的事我來操辦，你就負責等縣衙的通知就行了，”鐘三聽了說好，二人又聊了會，便各自回家去了。
　　這樣又過了一日，正月三十的午后，王典史派了衙役來永年炭行找鐘三，說是讓他即刻去縣衙見他，鐘三看錢掌柜不在，便直接問老王福要一百兩銀子，說是一會打點用，王福說昨日剛說的不能私動炭行公用的銀子，怎么今天就要拿銀子，而且錢掌柜還不知道，鐘三說沒事，他回來會和錢掌柜說的，王?？此芗钡臉幼樱烙嬕泊_實是要派用場，于是便堅持讓鐘三先寫了收條，然后才給了他一百兩，鐘三看老王福這樣認真，既有點嫌他煩，不過又對這個賬房先生感到挺放心的，他拿著銀子出了炭行，便跟著衙役向縣衙走去。
　　進了縣衙，那衙役帶著鐘三到了王典史辦公的一間小屋前，先進去通秉，過不一會，衙役出來讓鐘三進去，鐘三便進了小屋，這間小屋確實很小，感覺比甄同知和王千戶辦公的小屋還小了很多，大概也只能放下一張桌子和兩把椅子，然后就沒有什么地方了，看來縣衙的占地面積與那些大的官府比，還是小了不少。
　　鐘三看到王典史正在那里等他，便急忙上前揖手施禮道：“小民鐘三拜見典史大人，”王典史道：“免禮，請坐，”鐘三本想站著回話，但看王典史和顏悅色，于是便大著膽子坐了下來。
　　王典史先對鐘三說道：“鐘掌柜，你炭行的事，昨晚知縣張大人都和本官交代了，本官就先和你說說這縣衙石炭的需求吧，”“請大人吩咐，”“縣衙一年用炭八萬斤，張大人說你們炭行可以包掉？”“是的，大人，這些炭咱們就贈送給縣衙了，”“嗯，那好，這也倒省了本官每年還要從外地進炭的麻煩，”“??？縣衙的炭是從外地進的？”