鐘三方才在屋外聽到了幾句屋內(nèi)的爭吵，他很清楚，石小七和他娘、他妹子的日子真是不好過，這么多年來，家里干的活最多、地位最低、吃的用的也最少，這在任何人看來，都是不好受的，此時，他看見石小七、他娘和他妹子向著自己走過來了，手上提的、肩上背的，都是包袱，他們的樣子仿佛是在逃荒，可是鐘三也看得出來，石小七的臉上分明又是帶著輕松和希望的。
　　石小七一走到鐘三面前便說道：“三哥，這下子好了，這幾十年的氣算是出了！”說罷便介紹自己的娘與妹子給鐘三，鐘三以前看到過她們，就笑著說道：“都是認(rèn)得的，小七，你是該好好出出氣了，這世上哪有總是受氣的，一輩子總該是有個熬出頭的時候，伯母、妹子，你們都別急，有小七在，有我鐘三在，管保你們從今以后不再受苦！”石小七的娘平時總聽石小七說鐘三的聰明過人之處，此時聽了鐘三的話，趕緊拉著石小七和他妹子，給鐘三施了禮，鐘三也趕緊還禮，雙方又都客氣了幾句，然后便無目的地走遠(yuǎn)了一些，這才轉(zhuǎn)到正題上——接下來到底該咋辦？
　　鐘三先問道：“小七，你們家在陽城可還有啥親友嗎？”石小七道：“三哥，親戚是有幾個，可都是我爹那里的，我娘原就不是陽城本地的，自己老家多少年也未去過，早就斷了聯(lián)系，現(xiàn)下也就咱娘仨了，”鐘三心想道，看來他們也是和自己一樣無處投奔了，這下好了，從我一個，增加到四人了，呵呵，老天故意設(shè)了點(diǎn)難處，是要?dú)v練我??！想到此，鐘三說道：“既如此，小七，你我同是落難之人，咱們風(fēng)雨同舟，共渡難關(guān)！”石小七道：“全仗三哥了！”鐘三心想，唉，我自己也是自身難保啊，不過這點(diǎn)小事，能算得了啥呢，憑我鐘三，總能對付過去的，他又低頭思索了片刻，然后說道：“小七，我想不若如此，你我先去城西錢掌柜家，看能否先借點(diǎn)銀兩，再賃一間屋子暫時先住下，然后再慢慢從長計議，”誰知石小七的娘一聽此言，突然臉色大變，她急急問道：“城西錢掌柜，是哪個錢掌柜？你們和他有何關(guān)系？”石小七道：“娘，錢掌柜是我三哥的義兄，前幾日才認(rèn)得的，”“可是賣炭的錢東明？”鐘三答道：“正是，”石小七的娘聽了這話立刻大叫起來：“哎喲喲，這可咋得了?。?！”石小七和鐘三都被她的聲音驚到了，石小七的妹子也嚇得趕緊扶了娘一把，生怕她激動得站不穩(wěn)摔倒，石小七忙問道：“娘，咋的啦，有啥子事嗎？”石小七的娘恨恨地說道：“這個姓錢的，是咱家的仇人?。‘?dāng)年，就是這姓錢的他爹，做點(diǎn)小買賣，與你祖父相識，你祖父看他又年輕又機(jī)靈，也就看重他三分，把他當(dāng)作自己人，常常和他閑聊，誰知這家伙看到你祖父家大業(yè)大，就騙他去賭，讓他沾上了賭癮，半年光景便輸光了家產(chǎn)，后來才知道，姓錢的他爹暗自抽了賭坊許多好處，聽說當(dāng)年家中一對鎮(zhèn)宅的玉壺，后來當(dāng)給賭店，也被他給收去了，這姓錢的一家可都是咱的仇家啊，咋還能去找他呢？！小七，依為娘的看，咱們還是回家去，好好向大太太賠個禮，別再瞎折騰了！”石小七一聽此話，臉上也變了顏色，他望著鐘三，一言未發(fā)，但表情真是極度尷尬，他這才知道，原來三哥說的這個錢掌柜就是仇家的后代，他也深知，這個世仇是過不了的坎，盡管自己的爹對自己、自己的娘和自己的妹子都不咋的，但是祖父在自己小的時候，還是很疼愛自己的，后來為了這個敗盡家產(chǎn)的事，祖父終日郁郁，草草而終，全家才又落到如此窮困的境地，從城中搬到了東門外，再怎么說，為了這事，也沒法讓自己去接受錢東明，甚至，在他的心中，這個仇遲早是要找機(jī)會報的，即便那錢東明現(xiàn)在已經(jīng)是三哥的義兄。