憑借著過人的聰明智慧,再加上二日的閉門思考,鐘三基本理清了婚事的全部步驟,他覺得還是要按照三書六禮的標(biāo)準(zhǔn)來操辦,并且要辦得風(fēng)光大氣,讓王千戶、武總旗、張知縣和石小七娘仨都滿意。
首先要做的便是納采,他去千戶所請示了武總旗同意后,便按照正五品官員的標(biāo)準(zhǔn)采買了三十種納采禮,這其中,陳雁是必備,取其從夫、守信、守時(shí)、有序之意,另外又準(zhǔn)備了其他具有不同象征意義的禮物,包括羊、香草、鹿,取其吉祥,以寓祝頌之意,而以膠、漆、合歡鈴、鴛鴦等用來象征夫婦好合之意,又取各物的優(yōu)點(diǎn)美德以激勵(lì)勸勉夫婦,如蒲葦、卷柏、魚等,總之是應(yīng)有盡有。
采買完成后,鐘三請武總旗代表王千戶,到黃為村向石小七一家行納采禮,石小七娘仨表示認(rèn)可,并由鐘三請來的廚子在屋中辦了酒水款待武總旗,又用銀牌寫上“允許”二字以表同意,納采當(dāng)日,武總旗又問得石翠花的姓名、年庚以及“八字”,一起帶回千戶所,稟報(bào)了王千戶。
王千戶也將自己的生辰八字交給武總旗,武總旗再帶著鐘三一起,去陽城縣找了家占卜館,讓先生占卜了雙方的八字,占卜結(jié)果顯示二人相合,接著又由武總旗派人將卜婚的吉兆通知了石小七娘仨,并再次送上包括陳雁在內(nèi)的禮物,另外還特別寫了一封聘書交給石小七的娘,表示要訂婚,石小七的娘便讓鐘三請人寫了回書,表示同意。
接下來,武總旗再來到黃為村,向石小七一家下了聘禮,聘禮也是鐘三事先采買好的,品種在禮書上俱已寫明,包括:禮餅一擔(dān),發(fā)菜、蝦米、海參等海味十斤,雞二對,豬肉五斤,大魚五條,椰子二對,龍眼干、品枝干、合桃干、連殼花生等干果各五斤,生果、茶葉、芝麻各五斤,暗喻守信不渝的婚約帖盒一只:內(nèi)有蓮子、百合、青縷、扁柏、檳椰二對、芝麻、紅豆、綠豆、紅棗、合桃干、龍眼干,還有紅豆繩、利是、聘金、飾金、龍鳳燭和一幅對聯(lián),聘金則是五百兩白銀、五十兩黃金,總計(jì)合銀一千兩,當(dāng)日,石小七家也以針線女紅、文房四寶以及茶葉、生果、蓮藕、芋頭、石榴等作為答禮,讓武總旗帶回千戶所交予王千戶。
又過了三日,武總旗再帶陳雁來與石小七的娘約定吉日,在鐘三事先去占卜館問好的前提下,雙方很快便確定了大婚之日,吉日前一天,石小七一家請徐小五等鎮(zhèn)東打行的伙計(jì)幫忙,把鐘三事先采辦好的盆桶、床上用品、箱子、衣服等嫁妝送往千戶所,在這些嫁妝中,送給新郎的鞋是由石小七的娘按照習(xí)俗,教石翠花親手縫做,數(shù)目卻只有一只,卻又把石翠花的一只新鞋放入新郎鞋中,取意和諧(鞋)到老。
等到大婚那天,王千戶親自騎馬帶著迎書前來迎親,鐘三這才終于見到了王千戶,但見此人身高七尺,虎背熊腰,臉龐棱角分明,雙目炯炯有神,雖然當(dāng)日換了裝扮,頭戴狀元帽,身著龍鳳紅袍,腰系紅花,但仍然不失軍將威嚴(yán),武總旗為了這天也準(zhǔn)備了好久,他動(dòng)員了千戶所的三百多名軍卒和軍屬,再加上花轎、馬匹、輜重等,硬是將這迎親隊(duì)伍的首尾拉長到了一里地,看起來真是十分壯觀,迎親隊(duì)伍一路上吹打彈唱,氣氛頗為喜慶,引來黃為村許多鄉(xiāng)民的圍觀。
張知縣、李主簿、王典史等縣衙官員受到王千戶邀請,參加了婚儀,徐小五和鎮(zhèn)東打行的幾個(gè)伙計(jì)以及甘大個(gè)、秦呆子他們也被鐘三請來幫忙,徐掌柜不愿摻和這事,因此沒來,石小七娘仨商量了一下,還是通知了石小七的爹來參加當(dāng)日的婚事,但是并未邀請大太太和她的兒女,石小七的爹看到女兒嫁到如此豪門,婚事現(xiàn)場又都是兵丁把手,真是驚奇不已,當(dāng)天他表現(xiàn)得很積極,似乎是在主動(dòng)向石小七娘仨示好,他甚至表示要請石小七的娘和石小七住回去,但石小七娘仨從前到后都并未怎么理他,也沒讓他以石翠花爹的正式身份參與婚儀,搞得他好生無趣,卻又不敢發(fā)作。
當(dāng)天,石翠花穿上了花釵大袖,并且裝扮一新,這真是人靠衣服馬靠鞍,石翠花一下子就變了模樣,從一個(gè)鄉(xiāng)村女孩變成了美麗少婦,看起來十分標(biāo)致,從這也能看出王千戶的眼光確實(shí)獨(dú)到,王千戶見了石翠花今日的樣子就更加喜愛了,他與石翠花的娘和石小七都寒暄了幾句,石翠花的娘便親自攙扶著女兒準(zhǔn)備上花轎,此時(shí)娘倆都情不自禁掉了淚,武總旗和鐘三急忙上前安慰了幾句,石翠花這才坐進(jìn)了大紅花轎,這時(shí),爆竹聲準(zhǔn)時(shí)響起,迎親隊(duì)伍又吹吹打打地開始往千戶所進(jìn)發(fā)。