????馬車行駛在柯林斯平原上。
????北方的春季短暫而熱烈，白頭翁、藍(lán)鐘花、點(diǎn)地梅、遠(yuǎn)志、小白菊……無數(shù)野花盛放在馬蹄下，娜里亞不得不經(jīng)常避開那些她喜歡的花兒，讓馬車在平坦的大地上留下曲曲折折的痕跡。
????“如果你聽我的話順著路走，我們現(xiàn)在已經(jīng)到了。”有人在她背后呻.吟.著。
????“我喜歡這些花兒！”娜里亞頭也不回地大聲說。
????“順著路走一樣能看到這些花兒！”
????“那完全不一樣�！蹦壤飦喞碇睔鈮训卣f，繼續(xù)駕駛著馬車蜿蜒前行。
????“你快把伊斯顛醒了�！北澈蟮娜颂嵝阉�
????娜里亞哼了一聲：“他才不會(huì)像你一樣抱怨。”
????雖然這么說，她還是盡量讓馬兒們開始走直線。
????艾倫·卡沃伸直了腰，捶一捶自己酸痛的后背，無奈又滿足地看著女兒的背影。風(fēng)有點(diǎn)大，濃密的黑色卷發(fā)披散在她肩頭，隨風(fēng)舞動(dòng)，讓他想起妻子年輕的時(shí)候。
????他過早地失去了她，而她去世時(shí)他甚至不在她身邊。
????他很慶幸娜里亞就像她的母親一樣爽朗而寬容。她原諒了他，盡管他永遠(yuǎn)也無法原諒自己。
????有人在他身邊動(dòng)了動(dòng)，伊斯真的醒了。
????金發(fā)藍(lán)眼的少年坐了起來，有點(diǎn)茫然地看著四周。
????“我們就快到了，伊斯，這里是柯林斯平原�！笨ㄎ峙牧伺纳倌甑谋常澳沭I了嗎？我有點(diǎn)餓�！�
????“晚餐前一定能到！”娜里亞迎著風(fēng)大聲叫道：“艾倫·卡沃，吃你的蘋果！”
????艾倫嘆著氣摸出兩個(gè)蘋果，遞了一個(gè)給伊斯：“小心別咬到自己的臉，你完全不知道這輛車什么時(shí)候會(huì)突然轉(zhuǎn)向。”
????伊斯笑著接過蘋果咬了一口。風(fēng)把他柔軟的金發(fā)吹得亂糟糟的，看起來比平時(shí)要精神一點(diǎn)。
????他不知道自己是什么時(shí)候睡著的。他曾經(jīng)以為至少在回家的路上他不可能睡得著。
????是的，回家，在離開了近六年之后，他即將回到……至少是看得見克利瑟斯城堡的地方。
????六年前的夜晚，他離開哥哥，跟著艾倫·卡沃去到他隱藏在連綿的南方丘陵間的家。有好長(zhǎng)一陣兒，他會(huì)花很長(zhǎng)的時(shí)間呆坐在窗前，等待著那個(gè)許諾會(huì)很快來接他的人。
????他并不是不喜歡卡沃，他甚至很喜歡娜里亞，她簡(jiǎn)單，直率，黑色的卷發(fā)有那么一點(diǎn)點(diǎn)像莉迪亞。但是沒有人能夠代替斯科特·克利瑟斯，他唯一的親人。
????而當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的消息傳來，斯科特卻沒有出現(xiàn)。
????艾倫·卡沃離開了一段時(shí)間，回來時(shí)滿身疲憊，獨(dú)自一人，躲躲閃閃地不敢去看伊斯充滿期待的雙眼。
????第二天他才告訴伊斯：“他失蹤了�！�
????年長(zhǎng)的男人小心地斟酌著用詞：“在攻下斯頓布奇的最后那場(chǎng)戰(zhàn)斗中。很多人見到過他，但是戰(zhàn)斗結(jié)束的時(shí)候，他不見了。沒人找到過他的尸體。他或許還活著，或許受了傷，或許被送到了安全的地方……我們會(huì)找到他的。”
????男孩長(zhǎng)久地看著他，像是不太明白他在說什么，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲說：“他還活著�！�
????他的語氣那么肯定，簡(jiǎn)直要讓艾倫疑心他是不是真的知道些什么。
????然后他看見水滴滴在男孩交握的手上。
????一直假裝在一邊忙碌的娜里亞扔下手里的東西走過來，近乎粗魯?shù)乇ё∧泻⒌念^，大聲說：“他當(dāng)然還活著。艾倫說了會(huì)找到他的，他說過的就一定能做到�！迸⒌芍约旱母赣H：“艾倫·卡沃，來發(fā)誓�！�
????但她的臉上帶著懇求，泛紅的眼眶里，褐色的眼睛是濕潤(rùn)的。
????艾倫鄭重地舉起一只手：“我發(fā)誓。我會(huì)找到你哥哥的，伊斯�！�
????從那時(shí)候起伊斯花了越來越長(zhǎng)的時(shí)間用于睡覺。偶爾他會(huì)就那么突然倒下去，昏睡上好幾天。艾倫擔(dān)心那是因?yàn)槿祟惖男误w無法長(zhǎng)時(shí)間地禁錮屬于龍的力量，或許終有一天會(huì)導(dǎo)致他無法阻止的災(zāi)難。但除此之外，男孩很正常，眼睛一直是藍(lán)色，臉上也從來沒有出現(xiàn)過鱗片，雖然看起來有點(diǎn)瘦，卻也從來沒有生過病。
????他只是一年比一年更加地沉默寡言，安靜得令人擔(dān)心。
????時(shí)間就這樣過去。伊斯十五歲的時(shí)候，北方傳來了德利安的死訊。那個(gè)飽受折磨的男人死于長(zhǎng)久無法治愈的病痛，對(duì)他而言或許反而是一種解脫。
????“我們搬去卡爾納克，德利安把他的一切都留給了我�！蹦程斐酝盹埖臅r(shí)候，艾倫告訴兩個(gè)孩子。他知道克利瑟斯堡里和附近已經(jīng)沒有什么認(rèn)識(shí)伊斯和他的人留下，而那里靠近柯林斯神殿，他更方便打聽消息，或許對(duì)伊斯也更好一些。
????他們過幾年總會(huì)搬一次家，娜里亞只是無所謂地聳了聳肩，嚴(yán)厲地瞪著伊斯的盤子：“你連一半都沒有吃掉！”
????伊斯沖她張開嘴表示自己還在吃，從前他會(huì)乖巧地保持著禮儀，但現(xiàn)在他越來越不在乎這些，艾倫不知道他是不是該為此而高興。